Ο καθένας βιώνει φόβο κάποια στιγμή ή άλλο. Ο φόβος είναι ένα ισχυρό συναίσθημα που προκύπτει σε καταστάσεις που ερμηνεύονται ως επικίνδυνες. Ο σκοπός του φόβου είναι να σας ενημερώσουμε για να λάβει προστατευτικά μέτρα - συνήθως για την καταπολέμηση, φυγή, ή ζητήστε βοήθεια. Για παράδειγμα, αν ήσασταν πεζοπορία στο δάσος και αντιμετώπισε ένα φίδι, θα ερμηνεύσει φυσικά την κατάσταση αυτή ως επικίνδυνο πράγμα που θα παράγουν το συναίσθημα του φόβου, η οποία, με τη σειρά του, θα παρακινήσει κάποια αυτο-διατήρηση της συμπεριφοράς - ίσως μια προσπάθεια να ξεφύγουν. Εάν, ωστόσο, αναγνωρίζουν ότι το φίδι είναι ακίνδυνο, η ερμηνεία σας για την κατάσταση ως επικίνδυνη και η επακόλουθη συναίσθημα του φόβου θα ήταν εσφαλμένη. Παρατηρήστε πόσο σημαντική είναι η γνωσιακή πράξη της ερμηνείας είναι να βιώνει φόβο.
Αν ο φόβος είναι η απάντηση σε μια κατάσταση που ερμηνεύεται ως απειλή, το άγχος είναι η απάντηση σε μια υποθετική κατάσταση - συνήθως κάτι στο μέλλον που δεν έχει συμβεί ακόμη - που ερμηνεύεται ως απειλητική. Ο σκοπός του άγχους είναι να σας προειδοποιήσει δυνητικά απειλητικές καταστάσεις. Για παράδειγμα, το άγχος για να αντιμετωπίσουν ένα φίδι, ενώ σε μια πεζοπορία, ενώ ευαισθητοποίηση σας από αυτό το δυνητικό κίνδυνο, θα μπορούσε να κάνει η πεζοπορία είναι πολύ δυσάρεστη ή να εμποδίσει την αύξηση από λαμβάνουν χώρα σε όλα, ακόμη και αν δεν υπήρχαν φίδια να αντιμετωπίσετε.
Η φοβία περιλαμβάνει έντονου φόβου που μπορεί να διαταράξει σοβαρά τη ζωή ενός ατόμου. Μερικές κοινές φοβίες είναι ο φόβος για τα ύψη (ακροφοβία), ο φόβος των ανοιχτών χώρων (αγοραφοβία), ο φόβος του βρωμιά και τα μικρόβια (mysophobia), φόβος για τα φίδια (ophidiophobia), και ο φόβος των ζώων (ζωοφοβία). Φοβίες σοβαρή, συχνά ανικανότητα του άγχους, ακόμη και αντιδράσεις πανικού.
Κρίσεις πανικού είναι ακραίες αντιδράσεις να φοβηθούν. Μια κρίση πανικού μπορεί να παράγει πόνο στο στήθος, αίσθημα παλμών, εφίδρωση, ρίγη ή εξάψεις, τρέμουλο, δυσκολία στην αναπνοή, αίσθηση πνιγμού, και ο φόβος της απώλειας του ελέγχου ή πεθαίνουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια κρίση πανικού είναι μια απάντηση σε μια κατάσταση ζωής που φαίνεται συντριπτική? Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι βιώνουν τον πανικό, όταν ένας εραστής χωρίζει με τους (διαχωρισμός πανικού). Σε άλλες περιπτώσεις, κρίσεις πανικού φαίνεται αυθόρμητη, δηλαδή, να συμβεί χωρίς μια κατάσταση που φαίνεται απειλητική.
Οι κρίσεις πανικού μπορεί να είναι τόσο εξουθενωτική ώστε τα άτομα χρειάζονται επαγγελματική βοήθεια για τη διαχείρισή τους. Μια μορφή θεραπεία περιλαμβάνει βοηθώντας τους ασθενείς να ελέγχουν τις σκέψεις και την αναπνοή τους, ενώ βιώνει μια κρίση πανικού. Οι φυσιολογικές αισθήσεις του πανικού είναι τόσο έντονη και τρομακτική ώστε να δημιουργήσουν μεγαλύτερη πανικό, έτσι ώστε οι ασθενείς μαθαίνουν να υπενθυμίσω ότι είναι απίθανο να πεθάνουν κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου πανικού. Διδάσκονται επίσης βαθιές αναπνοές για να αποφευχθεί υπεραερισμό και επιδεινώνει έτσι ένα επεισόδιο πανικού. Εάν οι ασθενείς μπορεί να εντοπίσει την πηγή του πανικού τους, μπορούν να μάθουν να αντιμετωπίσουν τους φόβους τους, χρησιμοποιώντας εικόνες, που ακολουθείται από την πραγματική έκθεση στον φόβο ερέθισμα.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι όλοι μπορεί να επιθυμούν να μην βιώνει φόβο, ή να είναι τόσο γενναίοι ώστε να αντιμετωπίσουμε όλα αυτά που θεωρείται φοβισμένοι, Chogyam Trungpa, ένας δάσκαλος του Θιβέτ βουδιστές, μας υπενθυμίζει ότι η αληθινή αφοβία δεν είναι η απουσία του φόβου, αλλά και για την αποδοχή και την κατανόησή - αυτό που αναφέρεται ως "πέρα από το φόβο" (1977).
Τα φάρμακα μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ανθρώπους να διαχειριστούν κρίσεις πανικού. Τρικυκλικά φάρμακα (π.χ., ιμιπραμίνη ή Tofranil) ή εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης της σεροτονίνης (π.χ. φλουοξετίνη ή Prozac) μπορεί να είναι αποτελεσματική θεραπεία. Lorazepam (Ativan) είναι μια σύντομη βενζοδιαζεπίνη ενεργούν που μπορεί να συνταγογραφούνται για άμεσο έλεγχο. Τα ηρεμιστικά (π.χ., αλπραζολάμη ή Xanax), ενώ είναι αποτελεσματικά, δεν συνιστώνται λόγω της δυνατότητάς τους να προκαλέσουν χημική εξάρτηση.