Ερ.: Έχω ήδη τη λήψη ενός χαπιού σελήνιο κάθε μέρα για να προσπαθήσουν να μειώσουν τον κίνδυνο μου από καρκίνο του προστάτη. Αλλά τώρα έχω διαβάσει ότι το σελήνιο μπορεί να προκαλέσει διαβήτη. Σακχάρου στο αίμα μου ήταν πάντα κανονική, αλλά εγώ ανησυχώ. Θα πρέπει να συνεχίσετε να παίρνετε το σελήνιο;
Απ. Συμπληρώματα ήδη λάβει μια μεγάλη επιτυχία τα τελευταία χρόνια, και με καλό λόγο. Όπως έχουν τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές έχουν ολοκληρωθεί, ένα συμπλήρωμα μετά το άλλο ήταν μια αποτυχία. Βιταμίνες ήταν η μεγαλύτερη απογοήτευση. Πρώτον, τα συμπληρώματα αντιοξειδωτικών αποδείχθηκαν άχρηστα (ή χειρότερα). Στη συνέχεια, βιταμίνες του συμπλέγματος Β που μειώνει τα επίπεδα ομοκυστεΐνης στο αίμα απέτυχε να προστατεύσει την καρδιά. Και τώρα, οι άνδρες έχουν λόγο να επανεξετάσουμε αυτή την παλιά κατάσταση, μια καθημερινή πολυβιταμίνη. Το σελήνιο είναι ένα από τα λίγα συμπληρώματα ακόμα στο παιχνίδι? Οι άλλοι είναι η βιταμίνη D και τα ιχθυέλαια.
Το σελήνιο είναι ένα ορυκτό, όχι μια βιταμίνη. Είναι παρούσα στο έδαφος, αλλά τα ποσά διαφέρουν από περιοχή σε περιοχή. Από το έδαφος, βρίσκει τον τρόπο του σε φυτά και, στη συνέχεια, τον τρόπο της επάνω στην τροφική αλυσίδα. Καλές πηγές περιλαμβάνουν δημητριακά ολικής αλέσεως, ντομάτες, κρεμμύδια, το σκόρδο, τα θαλασσινά, ξηροί καρποί, το κρέας και τα πουλερικά. Η Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη για τους άνδρες είναι 55 μικρογραμμάρια, αλλά πολλοί άνδρες παίρνουν λιγότερο.
Η ελπίδα ότι το σελήνιο μπορεί να προστατεύει από τον καρκίνο του προστάτη προέρχεται από το 1996, όταν μια τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή, η Πρόληψη του Καρκίνου διατροφής (NPC) δίκη, ανέφερε ότι μια ημερήσια δόση σεληνίου των 200 μικρογραμμαρίων μείωσε τον κίνδυνο θανάτου από καρκίνο του προστάτη κατά 63%. Δύο επόμενες εκθέσεις επεκταθεί η παρακολούθηση σε 7,6 χρόνια και εξακολουθεί να βρίσκεται 49% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη μεταξύ των ανδρών που πήραν σελήνιο.
Άλλες μελέτες έχουν ακολουθήσει. Αρκετές, συμπεριλαμβανομένων δύο μεγάλες μελέτες του Harvard, ήταν αισιόδοξοι, αλλά άλλοι δεν ήταν. Ακόμα, μια μετα-ανάλυση 16 μελετών του σεληνίου διαπίστωσε ότι το συμπλήρωμα φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο ενός ανθρώπου να εμφανίσει καρκίνο του προστάτη κατά 26%.
Αυτό είναι το καλό, ή τουλάχιστον ελπιδοφόρα, νέα. Η ανησυχία πηγάζει από μια έκθεση του 2007 από την ίδια μελέτη NPC που βάζουν σεληνίου στο χάρτη. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα συμπληρώματα σεληνίου είχαν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο για σακχαρώδη διαβήτη, αλλά το αποτέλεσμα ήταν σε μεγάλο βαθμό περιορίζεται στους εθελοντές που είχαν τα υψηλότερα επίπεδα σεληνίου στο αίμα πριν αρχίσει τη λήψη σεληνίου. Και μια άλλη μελέτη του 2007 που επίσης συνδέονται με τα υψηλά επίπεδα σεληνίου στο αίμα με αυξημένο κίνδυνο για διαβήτη.
Η πιθανή σχέση μεταξύ σεληνίου και ο διαβήτης προκαλεί σημαντικές ανησυχίες, και πήρε πολλή δημοσιότητα. Όμως, δύο άλλες εκθέσεις του 2007 που βάζουν σελήνιο σε ένα ευνοϊκό φως πήρε λιγότερη προσοχή. Μεταξύ του 1991 και του 1993, Γάλλοι επιστήμονες αξιολογήθηκαν 1.389 άτομα ηλικίας 60 έως 71. Οι εθελοντές υποβλήθηκαν έξι επιπλέον εκτιμήσεις για τα επόμενα εννέα χρόνια. Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα των οποίων το αίμα τα επίπεδα σεληνίου έπεσαν οι πιο έμπειροι, επίσης, τη μεγαλύτερη πτώση στην ψυχική λειτουργία. Και στην άλλη έκθεση, Ιταλοί επιστήμονες που συνδέονται με χαμηλά επίπεδα σεληνίου στο αίμα σε κακή μυϊκή δύναμη σε 891 άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω.
Καμία από αυτές τις μελέτες αποδεικνύεται ότι το σελήνιο είναι είτε χρήσιμες ή επιβλαβείς. Αλλά, δείχνουν πόσο δύσκολο είναι να κρίνουμε με βάση μόνο λίγες εκθέσεις. Ευτυχώς, το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου χρηματοδοτεί μια μελέτη του σεληνίου και βιταμίνης Ε σε 32.400 άνδρες. Όταν τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα, μπορεί να είμαστε σε θέση να δώσει το σελήνιο ένα μπράβο ή αντίχειρες κάτω - αλλά αυτό μπορεί να διαρκέσει άλλα τέσσερα χρόνια. Μέχρι τότε, κάθε άνθρωπος θα πρέπει να αποφασίσει για τον εαυτό του. Δεδομένου ότι γνωρίζετε το σάκχαρο στο αίμα σας είναι φυσιολογική, μπορεί να αποφασίσετε να συνεχίσετε να παίρνετε το σελήνιο, αλλά ένας άνθρωπος σε κίνδυνο για διαβήτη θα καταλήξει σε διαφορετική απόφαση.
- Harvey B. Simon, MD Editor, Harvard Υγεία Ανδρών ρολόι