Τι είναι αυτό;
Ένα ζεστό φλας είναι μια σύντομη αίσθηση της έντονης θερμότητας και της εφίδρωσης. Εξάψεις συνήθως εμφανίζονται σε γυναίκες κατά την περίοδο της εμμηνόπαυσης.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί εξάψεις. Οι τρέχουσες θεωρίες προτείνουν εξάψεις οφείλονται σε πτώση της εμμηνόπαυσης που σχετίζονται με το επίπεδο του σώματος των γυναικείων ορμονών που ονομάζονται οιστρογόνα. Η μείωση αυτή επηρεάζει τον υποθάλαμο, μια περιοχή του εγκεφάλου που ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματος. Σε ένα ζεστό φλας, ο υποθάλαμος φαίνεται να αισθανθεί ότι το σώμα σας είναι πολύ ζεστό ακόμη και όταν δεν είναι, και λέει το σώμα να απελευθερώσει την περίσσεια θερμότητας. Ένας τρόπος για το σώμα κάνει αυτό είναι να διευρύνει (διαστέλλονται) τα αιμοφόρα αγγεία, ιδιαίτερα εκείνα κοντά στο δέρμα της κεφαλής, το πρόσωπο, το λαιμό και το στήθος. Μόλις τα αιμοφόρα αγγεία επιστρέψει στο κανονικό μέγεθος, νιώθεις πάλι δροσερό.
Εξάψεις επηρεάζουν περίπου το 85% των γυναικών κατά τη διάρκεια των ετών αμέσως πριν και μετά την εμμηνόπαυση. Η εμμηνόπαυση εμφανίζεται συνήθως γύρω στην ηλικία των 51, αλλά εξάψεις μπορεί να αρχίσει ήδη από το 2 έως 3 έτη πριν από την τελευταία έμμηνο ρύση. Εξάψεις μπορεί να διαρκέσει για 6 μήνες, έως και 15 χρόνια μετά την τελευταία περίοδο. Ο μέσος όρος είναι δύο χρόνια. Μερικές γυναίκες έχουν μόνο λίγα επεισόδια το χρόνο, ενώ άλλοι έχουν όσο το 20 επεισόδια την ημέρα. Εξάψεις συμβαίνουν σε γυναίκες που βιώνουν φυσική εμμηνόπαυση, καθώς και σε γυναίκες που υποβάλλονται σε εμμηνόπαυση, επειδή έχουν ωοθήκες τους έχουν αφαιρεθεί χειρουργικά ή επειδή λαμβάνουν φάρμακα που μειώνουν τα επίπεδα οιστρογόνων. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν εκλυτικής ορμόνης αγωνιστών, όπως λευπρολίδη (Lupron) ή δαναζόλη (Danocrine) ότι τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων.
Αν και εξάψεις συνήθως θεωρείται γυναικείο πρόβλημα, οι άνδρες μπορούν να έχουν εξάψεις, αν τα επίπεδα της ανδρικής ορμόνης τεστοστερόνης πέσει ξαφνικά και δραματικά. Για παράδειγμα, εξάψεις συμβαίνουν στο 75% των ανδρών με καρκίνο του προστάτη που έχουν τη χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των όρχεων (ορχεκτομή) ή που παίρνουν φάρμακα για να μειώσουν τα επίπεδα της τεστοστερόνης.
Τα συμπτώματα που μιμούνται εξάψεις μπορεί να συμβεί σε άνδρες και γυναίκες που έχουν έναν όγκο του υποθαλάμου ή της υπόφυσης, ορισμένες σοβαρές λοιμώξεις, όπως η φυματίωση ή HIV, τον αλκοολισμό ή διαταραχές του θυρεοειδούς. Τα συμπτώματα που είναι παρόμοια με εξάψεις, επίσης, μπορεί να είναι μια παρενέργεια του προσθέτου τροφίμων γλουταμινικό μονονάτριο (MSG), ή από ορισμένα φάρμακα, ιδιαίτερα νιτρογλυκερίνη (πωλείται υπό πολλές εμπορικές ονομασίες), νιφεδιπίνη (Procardia, Adalat), νιασίνη (πολλά brand names ), βανκομυκίνη (Vancocin) και την καλσιτονίνη (Calcimar, Cibacalcin, Miacalcin).
Συμπτώματα
Ένα ζεστό φλας ξεκινά ως αίσθηση έντονης ζεστασιά στο πάνω μέρος του σώματος, ακολουθούμενη από ερυθρότητα του δέρματος (έξαψη), βρέξιμο εφίδρωση, και τέλος ένα κρύο, υγρό συναίσθημα. Τυπικά, αυτά τα συμπτώματα αρχίζουν στο κεφάλι και την εξάπλωση προς τα κάτω προς το λαιμό και το στήθος. Διαρκούν από 30 δευτερόλεπτα έως 5 λεπτά. Ο μέσος όρος είναι 4 λεπτά. Εξάψεις μπορεί να συνοδεύεται από άλλα δυσάρεστα συμπτώματα όπως αίσθημα παλμών της καρδιάς, αίσθημα πίεσης στο κεφάλι, ή αισθήματα ζάλη, τάση λιποθυμίας ή αδυναμία. Όταν συμβαίνουν εξάψεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, μπορούν να προκαλέσουν αϋπνία (αϋπνία), με αποτέλεσμα την κακή συγκέντρωση, προβλήματα μνήμης, ευερεθιστότητα και εξάντληση κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Διάγνωση
Αφού υπενθύμισε την ηλικία σας, ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει αν έχετε ακόμα τακτική έμμηνο ρύση. Εάν δεν είναι, ο γιατρός σας θα ζητήσει από τον κατά προσέγγιση ημερομηνία της τελευταίας περιόδου σας. Αν είστε ακόμα εμμηνόρροια, ο γιατρός θα θέλουν να ξέρουν αν υπάρχει κάτι ασυνήθιστο για το χρονοδιάγραμμα των περιόδων σας ή την ποσότητα της ροής του αίματος. Ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει αν αντιμετωπίζετε οποιαδήποτε άλλα συμπτώματα που μπορεί να σχετίζονται με μειωμένους υποδοχείς οιστρογόνου, όπως η κολπική ξηρότητα, ο πόνος ή δυσφορία κατά τη συνουσία ή ακράτεια ούρων. Τέλος, ο γιατρός σας θα εξετάσει το ιατρικό ιστορικό σας, γυναικολογικό ιστορικό σας και τα είδη των φαρμάκων που παίρνετε. Αυτό γίνεται για να βεβαιωθείτε ότι τα συμπτώματά σας είναι εξάψεις και όχι το αποτέλεσμα μιας ιατρικής ή γυναικολογική ασθένεια ή μια παρενέργεια του φαρμάκου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να επιβεβαιώσει ότι οι εξάψεις σας που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση με την αναθεώρηση του ιστορικού του εμμηνορρυσιακού σας και να διεξάγει μια φυσική εξέταση, συμπεριλαμβανομένης μιας γυναικολογική εξέταση. Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει μια εξέταση αίματος για να μετρηθούν τα επίπεδα ορού της ωοθυλακιοτρόπο ορμόνη (FSH), τα οποία είναι υψηλά κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.
Αναμενόμενη διάρκεια
Στις περισσότερες γυναίκες που υποβάλλονται σε φυσική εμμηνόπαυση, εξάψεις υποχωρούν μέσα σε 2 έως 5 έτη μετά την τελευταία έμμηνο ρύση. Σε ένα μικρό αριθμό γυναικών, ωστόσο, εξάψεις μπορεί να συνεχιστεί για 8 έως 15 χρόνια μετά την τελευταία εμμηνορροϊκή περίοδο.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι γυναίκες που περνούν στην εμμηνόπαυση οφείλεται σε χειρουργική επέμβαση μπορεί να έχει πιο σοβαρές εξάψεις για περισσότερα χρόνια από ό, τι οι γυναίκες που περνούν από τη φυσική εμμηνόπαυση.
Πρόληψη
Οι εξάψεις σχετίζονται με την εμμηνόπαυση δεν μπορεί να προληφθεί. Ωστόσο, οι ακόλουθες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορεί να συμβάλει στη εξάψεις λιγότερο σοβαρές ή λιγότερο συχνή:
Πιείτε ένα ποτήρι δροσερό νερό κατά την έναρξη μιας θερμής φλας. Αυτό φαίνεται να ελαττώσει δυσφορία σε ορισμένες γυναίκες. Επίσης, φροντίστε να πίνετε αρκετό νερό, συνήθως έξι με οκτώ ποτήρια την ημέρα.
Αποφύγετε να πίνετε ποτά που περιέχουν καφεΐνη ή αλκοόλ, δεδομένου ότι αυτά μπορούν να κάνουν εξάψεις πιο άβολα.
Μειώστε το κόκκινο κρασί, σοκολάτα και παλαιωμένα τυριά. Περιέχουν μια χημική ουσία που μπορεί να προκαλέσει εξάψεις επηρεάζοντας το κέντρο ελέγχου της θερμοκρασίας του εγκεφάλου.
Μην καπνίζετε. Το κάπνισμα μπορεί να κάνει εξάψεις χειρότερα.
Να φοράτε χαλαρά, άνετα ρούχα κατασκευασμένα από βαμβάκι για να βοηθήσει την απορρόφηση του ιδρώτα.
Φόρεμα σε στρώματα, έτσι ώστε να μπορείτε να αφαιρέσετε κάποια ρούχα, αν ξαφνικά αισθάνονται καυτή.
Χαμηλώστε θερμοστάτη στο σπίτι σας για να κρατήσετε το σπίτι σας δροσερό. Στην εργασία, ανοίξτε ένα παράθυρο ή να χρησιμοποιήσετε ένα μικρό φορητό ανεμιστήρα.
Τη νύχτα, χρησιμοποιήστε ελαφρύ κουβέρτες που μπορεί να αφαιρεθεί σε περίπτωση εξάψεων, ξυπνάτε.
Η τακτική έντονη άσκηση κατά τη διάρκεια της οποίας οι ενδορφίνες που παράγονται μπορεί επίσης να μειώσει τις εξάψεις.
Θεραπεία
Οιστρογόνο είναι η πιο αποτελεσματική φαρμακευτική αγωγή διαθέσιμες για την ανακούφιση εξάψεις. Βραχυπρόθεσμη χρήση χαμηλή δόση οιστρογόνου μπορεί να συνταγογραφηθεί, με ή χωρίς προγεστερόνη. Εάν μια γυναίκα έχει ακόμα στη μήτρα της, τα οιστρογόνα συνταγογραφείται μαζί με προγεστερόνη για να μειώσετε το μικρό κίνδυνο καρκίνου της μήτρας. Τα οιστρογόνα που χρησιμοποιούνται από μόνη της προκαλεί την ανάπτυξη του ενδομητρίου, αλλά η προσθήκη προγεστερόνης προλαμβάνει ή μειώνει αυτή την ανάπτυξη, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου της μήτρας. Εάν αφαιρέθηκε η μήτρα σας, τότε μόνο τα οιστρογόνα είναι απαραίτητη.
Οιστρογόνο μπορεί να ληφθεί ως ένα χάπι ή να χορηγηθούν μέσω ενός δερματικού επιθέματος ή ένα κολπικό δακτύλιο. Η προγεστερόνη μπορεί να ληφθεί ως ένα χάπι ή ένα έμπλαστρο ή ως ένα κολπικό υπόθετο. Οι γυναίκες που χρησιμοποιούν οιστρογόνα θα πρέπει να χρησιμοποιούν την ελάχιστη δόση που ανακουφίζει από εξάψεις.
Λόγω των πιθανών παρενεργειών και τους κινδύνους της ορμονικής θεραπείας, πολλές γυναίκες επιλέγουν να μην χρησιμοποιούν τα οιστρογόνα, σε οποιαδήποτε μορφή. Μέχρι πρόσφατα, τα οιστρογόνα είχαν σκεφτεί να μειώσει την επίπτωση της καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, αλλά οι πρόσφατες κλινικές μελέτες, που είναι γνωστή ως των Γυναικών Πρωτοβουλία για την Υγεία, έχουν ρίξει αμφιβολίες για τη θεωρία. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες στην πραγματικότητα μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου κατά τη χρήση ορμονικής θεραπείας. Με βάση αυτή τη μελέτη, η χρήση των οιστρογόνων και της προγεστερόνης δεν είναι πλέον συνιστάται για την πρόληψη της καρδιακής νόσου.
Εναλλακτικές φάρμακα για να βοηθήσει να μειώσει την ένταση των εξάψεων περιλαμβάνουν κλονιδίνη (Catapres), λοφεξιδίνη (Britlofex), μεθυλντόπα (Aldomet), ή αντικαταθλιπτικά όπως η βενλαφαξίνη (Effexor), η παροξετίνη (Paxil), η φλουοξετίνη (Prozac) και η σερτραλίνη (Zoloft). Για τις γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική εμμηνόπαυση και έχουν ασυνήθιστα σοβαρή εξάψεις, μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι ένας συνδυασμός οιστρογόνων και ανδρογόνων μπορεί να είναι αποτελεσματική.
Αρκετές nonprescription βότανα έχουν προταθεί ως φυσικούς τρόπους για την πρόληψη ή τη θεραπεία εξάψεις. Πολλές από αυτές τις θεραπείες δεν έχουν μελετηθεί σε μεγάλες κλινικές δοκιμές. Αν και το μαύρο cohosh έχει ήδη προωθείται ως θεραπεία για τις εξάψεις, μια μελέτη που αναφέρονται στις Δεκέμβριος 2006 Annals of Internal Medicine βρήκε ότι η ρίζα δεν ήταν καλύτερη από ό, τι το εικονικό φάρμακο.
Πότε να καλέσετε έναν επαγγελματία
Καλέστε τον οικογενειακό γιατρό ή τον γυναικολόγο σας αν εξάψεις σας ενοχλεί στο σπίτι ή στη δουλειά, να σας αποτρέψει από να πάρει τον ύπνο μιας καλής νύχτας, να σας προκαλέσει σοβαρή δυσφορία ή με άλλο τρόπο παρεμβαίνουν με την ποιότητα της ζωής σας.
Πρόγνωση
Σε περισσότερες από το 95% των γυναικών, η χρήση χαμηλής δόσης οιστρογόνου φάρμακο είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία των εξάψεων. Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν δύο έως τέσσερις εβδομάδες της θεραπείας, πριν βελτίωσης είναι αισθητή. Με ή χωρίς τη χρήση οιστρογόνων, εξάψεις σταδιακά μειώνονται και εξαφανίζονται τελείως με το χρόνο.