Κατανοώντας την κατάθλιψη

Θλίψη αγγίζει τη ζωή όλων μας σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, αλλά η κατάθλιψη μπορεί να έχει τεράστιες βάθος και αντοχή. Είναι κάτι περισσότερο από μια περαστική περίοδο θλίψης ή κατήφεια, ή αίσθημα κάτω στις απορρίψεις. Μπορεί να σας αφήσει συνεχώς επιβαρύνεται και μπορεί να υποσκάψει τη χαρά από τη στιγμή που-ευχάριστες δραστηριότητες. Έχει τη σωματική, όσο και συναισθηματική, συμπτώματα. Μπορείτε να διαπιστώσετε ότι δεν μπορείτε να κοιμηθείτε ή να τρώνε, ότι είστε κουρασμένοι, ή ότι έχετε πονοκεφάλους και πόνους στο σώμα που φαίνεται να έχουν ξεπηδήσει χωρίς αιτία.

Αν έχετε ποτέ υποφέρει από κατάθλιψη ή ήταν κοντά σε κάποιον που έχει, ξέρετε ότι αυτή η ασθένεια δεν μπορεί να αρθεί κατά βούληση ή να ήθελαν μακριά. Ένας άνδρας στο έλεος της κατάθλιψης δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματά του, δείχνοντας λίγο περισσότερο σπονδυλική στήλη. Ούτε μπορεί μια γυναίκα που είναι καταθλιπτικός απλά αποτινάξει τα μπλε.

Ωστόσο, πάρα πολλοί άνθρωποι αγωνίζονται σιωπηλά με την κατάθλιψη. Να μην είναι ανάμεσά τους. Υπάρχει μια ποικιλία από φάρμακα και θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν. Μια μελέτη έδειξε ότι, για εκείνους που κόλλησε με τη θεραπεία, την κατάθλιψη αρθούν πλήρως σε επτά από 10 άτομα. Για πολλούς άλλους, η θεραπεία ανακουφίζει πολλά, αν όχι όλα, τα συμπτώματα. Αποτελεσματική θεραπεία μπορεί να ελαφρύνει τη διάθεσή σας, να ενισχύσει τις συνδέσεις σας με τους αγαπημένους, σας επιτρέπουν να βρίσκουν ικανοποίηση στην ενδιαφέροντα και χόμπι, και να σας κάνει να αισθανθείτε περισσότερο σαν τον εαυτό σας και πάλι.

Για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο, μπορεί να χρειαστεί υπομονή και επιμονή - η οποία δεν είναι σύντομη διαταγή, όταν αισθάνεστε κατάθλιψη. Μερικοί άνθρωποι χτύπησε αμέσως μετά ένα φάρμακο ή θεραπεία που λειτουργεί γι 'αυτούς. Αλλά για πολλούς άλλους, η πορεία της θεραπείας διαρκεί αρκετές στροφές και μια περιστασιακή παράκαμψη. Μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσουν τα φάρμακα, να αλλάξει μια δόση, ή να δοκιμάσετε ένα νέο θεραπευτή. Παρενέργειες, ασφαλιστική κάλυψη υγείας, και το στίγμα που συνδέεται με ένα πρόβλημα διάθεσης μπορεί να είναι τα οδοφράγματα, αλλά αυτή η έκθεση πιστοποιεί, μπορείτε να τον περίπλου. Η ειδική ενότητα «Στρατηγικές για την επιτυχία" προσφέρει μια ποικιλία από συμβουλές για τη διαχείριση των προβλημάτων της θεραπείας.

Με τον καιρό, μερικά από αυτά τα εμπόδια μπορεί να εξαφανιστεί, χάρη στις προόδους στην κατανόηση των διαταραχών της διάθεσης. Οι επιστημονικές ανακαλύψεις σημερινή ανοίγοντας το δρόμο για την καλύτερη θεραπεία. Δεν είναι μόνο τα νέα φάρμακα που μελετώνται και να αναπτυχθεί, αλλά και γενετικές ανακαλύψεις και μια καλύτερη κατανόηση της βιολογίας της κατάθλιψης, θα καταστεί δυνατή η πιο στοχευμένη, εξατομικευμένη θεραπεία σε μία ημέρα. Εν τω μεταξύ, ελπίζουμε ότι αυτή η έκθεση βοηθά να συνεργαστεί με το γιατρό σας για να βρείτε μια θεραπεία που αποκαθιστά τη διάθεσή σας και φέρνει χαρά στη ζωή σας.

Τι είναι η κατάθλιψη;

Η κατάθλιψη δεν είναι ένα μέγεθος που ταιριάζει σε όλες τις ασθένειες. Ακριβώς όπως ένα εξάνθημα ή καρδιακές παθήσεις, η κατάθλιψη μπορεί να πάρει πολλές μορφές. Όπως θα δείτε, υπάρχει μια συστάδα των συμπτωμάτων που είναι συνήθως παρόντες, αλλά η εμπειρία ενός ατόμου από κατάθλιψη συχνά διαφέρει από του άλλου.

Να θυμάστε, επίσης, ότι οι ορισμοί της κατάθλιψης - και οι θεραπείες που έχουν σχεδιαστεί για να διευκολύνει λαβή αυτής της νόσου - συνεχίζουν να εξελίσσονται. Αυτές οι αλλαγές θα συνεχίσουν να διηθηθεί μέσα από το πεδίο, όπως περισσότερη έρευνα ροές Η τυπική ορισμός για την κατάθλιψη μπορεί να αλλάξει κάπως, όταν η Ευρωπαϊκή Ψυχιατρική Εταιρεία αναθεωρεί το σύστημα για την κατηγοριοποίηση των ψυχικών διαταραχών της υγείας. Η πέμπτη έκδοση του Διαγνωστικού και Στατιστικού Εγχειριδίου των Ψυχικών Διαταραχών (DSM-V) έχει προγραμματιστεί να δημοσιευθεί το 2012.

Η ειδική αυτή έκθεση αυτή πραγματεύεται τρεις κύριες κατηγορίες της κατάθλιψης:

• μείζονα κατάθλιψη

• δυσθυμία (μια μόνιμη, κατάθλιψη χαμηλού επιπέδου)

• διπολική διαταραχή, που ονομαζόταν παλαιότερα μανιοκαταθλιπτική ασθένεια.

Αυτοί οι όροι δεν αρχίσει να περιγράψει την τεράστια διακύμανση εμπειρίες των ανθρώπων της κατάθλιψης. Ακόμα, ενώ οι ετικέτες μερικές φορές φαίνεται υπερβολικά απλό, που βοηθούν τους κλινικούς ιατρούς και ερευνητές μελετούν την κατάθλιψη και την ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με τις διάφορες μορφές της. Οι κατηγορίες έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά, αλλά το καθένα έχει τη δική του διακριτικά χαρακτηριστικά του.

Τι είναι η μείζονα κατάθλιψη;

Η μείζων κατάθλιψη μπορεί να σας κάνει να νιώσετε σαν εργασία, το σχολείο, τις σχέσεις, και άλλες πτυχές της ζωής σας έχουν εκτροχιαστεί ή να τεθούν σε αναμονή επ 'αόριστον. Αισθάνεστε συνεχώς λυπημένος ή επιβαρυνθεί, ή θα χάσουν το ενδιαφέρον τους σε όλες τις δραστηριότητες, ακόμα και αυτά που ίσχυαν κατά το παρελθόν. Αυτό ισχύει σχεδόν όλη την ημέρα, τις περισσότερες ημέρες, και διαρκεί τουλάχιστον δύο εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορείτε επίσης να αντιμετωπίσετε τουλάχιστον τέσσερα από τα ακόλουθα συμπτώματα της κατάθλιψης:

• μια αλλαγή στην όρεξη, που συχνά οδηγεί σε απώλεια ή αύξηση βάρους

• αϋπνία ή (λιγότερο συχνά) oversleeping

• μια επιβράδυνση στην ομιλία και την εκτέλεση των καθηκόντων ή, αντίθετα, ανησυχία και αδυναμία να καθίσει ακόμα

• απώλεια ενέργειας ή αίσθημα κόπωσης μεγάλο μέρος του χρόνου

• προβλήματα συγκέντρωσης ή τη λήψη αποφάσεων

• αισθήματα αναξιότητας ή υπερβολική, ακατάλληλη ενοχή

• σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονίας, ή τα σχέδια αυτοκτονίας ή απόπειρες.

Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια της σεξουαλικής επιθυμίας, απαισιόδοξος ή απελπιστική συναισθήματα και σωματικά συμπτώματα όπως πονοκεφάλους, ανεξήγητα άλγη και πόνους ή πεπτικά προβλήματα. Η κατάθλιψη και το άγχος συχνά συμβαίνουν ταυτόχρονα, έτσι ώστε να μπορεί επίσης να αισθάνονται ανήσυχοι ή αναξιοπαθούντα πιο συχνά από ό, τι στο παρελθόν.

Παρά το γεγονός ότι τα συμπτώματα αυτά είναι χαρακτηριστικά της κατάθλιψης, αν μιλήσετε με οποιαδήποτε δύο καταθλιπτικοί άνθρωποι για τις εμπειρίες τους, θα μπορούσε κάλλιστα να πιστεύουν ότι ήταν περιγράφοντας εντελώς διαφορετικές ασθένειες. Για παράδειγμα, θα μπορούσε κανείς να μην είναι σε θέση να καλέσει την ενέργεια για να φύγει από το σπίτι, ενώ το άλλο μπορεί να αισθάνονται ταραγμένοι και ανήσυχοι. Θα μπορούσε κανείς να αισθάνονται βαθιά λυπημένος και να σπάσει σε δάκρυα εύκολα. Το άλλο μπορεί να τιναχθεί εκνευρισμένος τουλάχιστον πρόκληση. Θα μπορούσε κανείς να πάρει στα τρόφιμα, ενώ το άλλο μπορεί να munch συνεχώς. Οι δύο άνθρωποι μπορεί και οι δύο αναφέρουν ότι αισθάνονται λυπημένοι, αλλά η ποιότητα των διαθέσεις τους μπορεί να διαφέρει σημαντικά σε βάθος και το σκοτάδι. Επίσης, τα συμπτώματα μπορούν να συγκεντρωθούν σε μια περίοδο ημερών, εβδομάδων, μηνών ή.

Παρά τις μεγάλες διαφορές, η κατάθλιψη δεν έχουν ορισμένα κοινά μοτίβα. Για παράδειγμα, η κατάθλιψη είναι συχνότερη στις γυναίκες από τους άνδρες (βλ. "Οι διαφορές μεταξύ των δύο φύλων»). Και ενώ η μείζονα κατάθλιψη μπορεί να αρχίσει ανά πάσα στιγμή στη ζωή, το αρχικό επεισόδιο εμφανιστεί, κατά μέσο όρο, κατά την πρώιμη ενήλικη ζωή. Η κατάθλιψη ή απελπισία μπορεί να αισθάνονται τόσο παραλυτική ώστε να είναι δύσκολο να ζητήσουν βοήθεια. Ακόμη χειρότερα, μπορεί να πιστεύετε ότι η θεραπεία δεν θα μπορούσε να ξεπεράσει το μεγαθήριο που φέρουν τα κάτω.

Ωστόσο, τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που λαμβάνουν την κατάλληλη θεραπεία ανάκαμψη συναισθηματικά μέσα σε δύο έως έξι εβδομάδες και στη συνέχεια να λάβει την ευχαρίστηση στη ζωή για μια ακόμη φορά. Όταν μείζονα κατάθλιψη πηγαίνει χωρίς θεραπεία, όμως, η ταλαιπωρία μπορεί να διαρκέσει για μήνες.

Επιπλέον, τα επεισόδια της κατάθλιψης συχνά επαναληφθεί. Περίπου οι μισοί από αυτούς που βυθίζονται σε ένα επεισόδιο μείζονος κατάθλιψης θα έχουν τουλάχιστον ένα ακόμη επεισόδιο αργότερα στη ζωή. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι η διάγνωση της κατάθλιψης νωρίς και θεραπεία με επιτυχία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη παρόμοιων υποτροπές. Υποπτεύονται ότι τα περισσότερα επεισόδια κατάθλιψης είχατε, το πιο πιθανό είναι να έχει μελλοντικά επεισόδια, επειδή η κατάθλιψη μπορεί να προκαλέσει παρατεταμένες μεταβολές στα κυκλώματα του εγκεφάλου και των χημικών ουσιών που επηρεάζουν τη διάθεση (βλ. «Το πρόβλημα της επανάληψης»). Επιπλέον, οι άνθρωποι που πάσχουν από υποτροπιάζουσες μείζονα κατάθλιψη έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διπολική διαταραχή από τους ανθρώπους που βιώνουν ένα επεισόδιο.

Τι είναι η δυσθυμία;

Οι επαγγελματίες της ψυχικής υγείας χρησιμοποιούν τον όρο δυσθυμία (dis-ΚΑΛΤΣΕΣ-me-ah) να αναφέρεται σε ένα χαμηλό επίπεδο drone της κατάθλιψης που διαρκεί για τουλάχιστον δύο έτη σε ενήλικες ή ένα έτος σε παιδιά και εφήβους. Αν και δεν είναι τόσο ακρωτηριάζοντας ως μείζονα κατάθλιψη, επίμονη λαβή του μπορεί να σας κρατήσει από το να αισθάνεστε καλά και μπορούν να εισβάλλουν στο έργο σας, το σχολείο, και την κοινωνική ζωή. Αν ήταν να εξομοιώσει την κατάθλιψη με το μαύρο χρώμα, δυσθυμία μπορεί να παρομοιαστεί με ένα αμυδρό γκρίζο. Σε αντίθεση με μείζονα κατάθλιψη, στην οποία σχετικά σύντομο επεισόδια μπορούν να διαχωριστούν με σημαντικές εκτάσεις του χρόνου, της δυσθυμίας διαρκεί για έναν μέσο όρο τουλάχιστον πέντε ετών.

Εάν πάσχετε από τη δυσθυμία, τις περισσότερες φορές δεν αισθάνεστε κατάθλιψη κατά το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Μπορείτε να διενεργούν καθημερινές ευθύνες, αλλά ένα μεγάλο μέρος από το μεράκι έχει φύγει από τη ζωή σας. Καταθλιπτική διάθεση σας δεν άρει για περισσότερο από δύο μήνες σε έναν χρόνο, και μπορείτε επίσης να έχουν τουλάχιστον δύο από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• υπερκατανάλωση τροφής ή απώλεια της όρεξης

• αϋπνία ή κοιμάται πάρα πολύ

• κόπωση ή έλλειψη ενέργειας

• χαμηλή αυτοεκτίμηση

• δυσκολία στη συγκέντρωση ή τη λήψη αποφάσεων

• απελπισία.

Μερικές φορές ένα επεισόδιο της μείζονος κατάθλιψης εμφανίζεται στην κορυφή της δυσθυμίας? Αυτό είναι γνωστό ως διπλή κατάθλιψη.

Δυσθυμία συχνά ξεκινά στην παιδική ηλικία, τα εφηβικά του χρόνια, ή την πρώιμη ενήλικη ζωή. Να εμπλακούν σε αυτό το χαμηλό επίπεδο της κατάθλιψης φαίνεται να κάνει μείζονα κατάθλιψη πιο πιθανή. Στην πραγματικότητα, το 75% των ανθρώπων που διαγιγνώσκονται με δυσθυμία θα έχουν ένα επεισόδιο μείζονος κατάθλιψης μέσα σε πέντε χρόνια.

Είναι δύσκολο να ξεφύγουν από την κατανόηση των μη επεξεργασμένων δυσθυμία. Μόνο περίπου το 10% των ανθρώπων που προκύπτουν αυθόρμητα από αυτό σε ένα δεδομένο έτος. Μερικοί εμφανίζονται να πάρει πέρα ​​από αυτό για όσο χρονικό διάστημα δύο μήνες, μόνο για τον φαύλο κύκλο ξανά. Ωστόσο, η ορθή μεταχείριση διευκολύνει τη δυσθυμία και άλλες καταθλιπτικές διαταραχές σε περίπου τέσσερις στους πέντε ανθρώπους.

Τι είναι η διπολική διαταραχή;

Διπολική διαταραχή περιλαμβάνει πάντα ένα ή περισσότερα επεισόδια της μανίας, που χαρακτηρίζεται από υψηλή διάθεση, μεγαλοπρεπή σκέψεις, και αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά. Είναι, επίσης, συχνά περιλαμβάνει επεισόδια κατάθλιψης. Κατά τη διάρκεια ενός τυπικού επεισοδίου μανίας, θα νιώσετε τρομερά συνεπαρμένος, επεκτατική, ή ερεθισμένο κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας ή και περισσότερο. Θα αντιμετωπίσετε επίσης τρία τουλάχιστον από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• ιδέες μεγαλείου ή αντλείται-up αυτοεκτίμηση

• πολύ λιγότερη ανάγκη για ύπνο από το κανονικό

• επείγουσα επιθυμία να μιλήσω

• φευγαλέες σκέψεις και τη διάσπαση της προσοχής

• αυξημένη δραστηριότητα που μπορεί να κατευθύνονται προς την επίτευξη ενός στόχου ή θα εκφράζεται ως διέγερση

• μια χαρά αναζητούν παρόρμηση που θα μπορούσε να πάρει διοχετεύεται σε σεξουαλική ξεφαντώματα, υπερβολικές δαπάνες, ή μια ποικιλία από σχέδια, συχνά με καταστροφικές συνέπειες.

Μεταξύ των επεισοδίων, μπορεί να αισθάνεστε απολύτως φυσιολογικό για μήνες ή ακόμη και χρόνια. Ή μπορείτε να βιώσετε πιο γρήγορα εναλλαγές της διάθεσης (γνωστή ως ταχεία ποδηλασία). Η διπολική διαταραχή λαμβάνει πράγματι πολλές μορφές. Για παράδειγμα, τα συμπτώματα της κατάθλιψης και μανίας μπορεί να αναμιχθεί κατά τη διάρκεια των κύκλων. Ή ίσως να μην έχουν πλήρη μανίας? Αντ 'αυτού, θα μπορούσατε να έχετε μια πιο ήπια έκδοση είναι γνωστή ως υπομανίας.

Η διπολική διαταραχή αρχίζει συνήθως στην πρώιμη ενήλικη ζωή. Είναι εξίσου συχνή μεταξύ των γυναικών και των ανδρών, αν και ορισμένες παραλλαγές του να χτυπήσει ένα σεξ περισσότερο από ό, τι το άλλο. Υπομανίας, για παράδειγμα, εμφανίζεται πιο συχνά στις γυναίκες. Οι γυναίκες είναι επίσης πιο πιθανό να εμφανίσουν μείζονα κατάθλιψη ως το πρώτο τους επεισόδιο και να έχουν περισσότερα καταθλιπτικά επεισόδια πάνω από όλα. Άνδρες, από την άλλη πλευρά, συνήθως βιώνουν μανιακά επεισόδια πρώτη και τείνουν να έχουν περισσότερα από αυτά από καταθλιπτικών κύκλους.

Διπολική διαταραχή είναι μια επαναλαμβανόμενη ασθένεια. Εννέα από τους 10 ανθρώπους που έχουν ένα μόνο επεισόδιο μανίας μπορεί να αναμένουν να έχουν επαναλαμβανόμενες εμπειρίες. Τα ποσοστά αυτοκτονίας σε άτομα που έχουν τη διπολική διαταραχή είναι υψηλότερες από το μέσο όρο. Η επιτυχής θεραπεία, ωστόσο, μπορεί να μειώσει τον αριθμό και την ένταση των επεισοδίων και να μειώσει τον κίνδυνο αυτοκτονίας.

Τι προκαλεί την κατάθλιψη;

Λέγεται συχνά ότι η κατάθλιψη προκύπτει από μια χημική ανισορροπία, αλλά αυτό το σχήμα λόγου δεν συλλάβει πόσο περίπλοκη είναι η νόσος. Η έρευνα δείχνει ότι η κατάθλιψη δεν πηγάζουν από απλά έχοντας πάρα πολύ ή πολύ λίγο ορισμένων χημικών ουσιών του εγκεφάλου. Αντίθετα, η κατάθλιψη έχει πολλές πιθανές αιτίες, συμπεριλαμβανομένων των ελαττωματική ρύθμιση της διάθεσης από τον εγκέφαλο, η γενετική ευπάθεια, στρεσογόνα γεγονότα της ζωής, τα φάρμακα και τα ιατρικά προβλήματα. Πιστεύεται ότι πολλές από αυτές τις δυνάμεις αλληλεπιδρούν για να φέρει σε κατάθλιψη.

Για να είμαστε σίγουροι, οι χημικές ουσίες εμπλέκονται σε αυτή τη διαδικασία, αλλά δεν είναι ένα απλό θέμα ενός χημικού είναι πολύ χαμηλό και ένα άλλο πολύ υψηλή. Αντίθετα, πολλές χημικές ουσίες που εμπλέκονται, που εργάζονται τόσο εντός όσο και εκτός των νευρικών κυττάρων. Υπάρχουν εκατομμύρια, ακόμη και δισεκατομμύρια, των χημικών αντιδράσεων που απαρτίζουν το δυναμικό σύστημα που είναι υπεύθυνο για τη διάθεσή σας, αντιλήψεις, και το πώς θα ζήσετε τη ζωή.

Με αυτό το επίπεδο πολυπλοκότητας, μπορείτε να δείτε πώς δύο άνθρωποι μπορεί να έχουν παρόμοια συμπτώματα της κατάθλιψης, αλλά το πρόβλημα στο εσωτερικό, και ως εκ τούτου, ποια θεραπεία θα λειτουργήσει καλύτερα, μπορεί να είναι εντελώς διαφορετική.

Οι ερευνητές έχουν μάθει πολλά σχετικά με τη βιολογία της κατάθλιψης. Έχουν εντοπιστεί τα γονίδια που κάνουν τα άτομα πιο ευάλωτα σε χαμηλές διαθέσεις και να επηρεάσει το πώς ένα άτομο ανταποκρίνεται στην φαρμακευτική αγωγή. Μια μέρα, αυτές οι ανακαλύψεις θα πρέπει να οδηγήσει σε καλύτερες, πιο εξατομικευμένη θεραπεία (βλέπε "Από το εργαστήριο στο γραφείο ιατρικής σας»), αλλά αυτό είναι πιθανό να είναι χρόνια μακριά. Και ενώ οι ερευνητές γνωρίζουν τώρα περισσότερο από ποτέ για το πώς ο εγκέφαλος ρυθμίζει τη διάθεση, την κατανόηση της βιολογίας της κατάθλιψης δεν είναι πλήρης.

Αυτό που ακολουθεί είναι μια επισκόπηση της τρέχουσας κατανόησης από τους σημαντικότερους παράγοντες που πιστεύεται ότι παίζουν ένα ρόλο στην κατάθλιψη.

Ο εγκέφαλος

Δημοφιλή γνώση λέει ότι τα συναισθήματα παραμένουν στην καρδιά. Επιστήμη, όμως, παρακολουθεί την έδρα των συναισθημάτων σας προς τον εγκέφαλο. Ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου τη βοήθεια ρυθμίζουν τη διάθεση. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι - περισσότερο σημαντικά από τα επίπεδα συγκεκριμένων χημικών ουσιών του εγκεφάλου - νευρικές συνδέσεις κυττάρων, την ανάπτυξη των νευρικών κυττάρων, και τη λειτουργία των νευρικών κυκλωμάτων έχουν σημαντική επίδραση στην κατάθλιψη. Ακόμα, την κατανόησή τους για τις νευρολογικές ερεισμάτων της διάθεσης είναι ελλιπής.

Περιοχές που επηρεάζουν τη διάθεση

Όλο και πιο εξελιγμένες μορφές απεικόνισης του εγκεφάλου - όπως η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (ΡΕΤ), η υπολογιστική τομογραφία εκπομπής μονήρους φωτονίου (SPECT) και η λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) - επιτρέπει μια πολύ πιο προσεκτική ματιά στο εγκέφαλο εργασίας από ό, τι ήταν δυνατόν στο παρελθόν. Μια σάρωση fMRI, για παράδειγμα, να παρακολουθείτε τις αλλαγές που λαμβάνουν χώρα όταν μια περιοχή του εγκεφάλου που ανταποκρίνεται κατά τη διάρκεια διαφόρων εργασιών. Μια ΡΕΤ ή SPECT scan μπορεί να χαρτογραφήσει τον εγκέφαλο από τη μέτρηση της κατανομής και της πυκνότητας των υποδοχέων νευροδιαβιβαστών σε ορισμένους τομείς.

Χρήση αυτής της τεχνολογίας έχει οδηγήσει σε μια καλύτερη κατανόηση του ποιες περιοχές του εγκεφάλου ρυθμίζουν τη διάθεση και τον τρόπο άλλες λειτουργίες, όπως η μνήμη, μπορεί να επηρεαστούν από την κατάθλιψη. Περιοχές που παίζουν σημαντικό ρόλο στην κατάθλιψη είναι η αμυγδαλή, το θάλαμο, και ο ιππόκαμπος (βλέπε σχήμα 1).

Η έρευνα δείχνει ότι ο ιππόκαμπος είναι μικρότερο σε ορισμένες καταθλιπτικά άτομα. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη fMRI δημοσιεύθηκε στο The Journal of Neuroscience, οι ερευνητές μελέτησαν 24 γυναίκες που είχαν ιστορικό κατάθλιψης. Κατά μέσο όρο, ο ιππόκαμπος ήταν 9% έως 13% μικρότερες σε γυναίκες με κατάθλιψη σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν κατάθλιψη. Οι περισσότερες περιόδους της κατάθλιψης μια γυναίκα είχε το μικρότερο ιππόκαμπο. Στρες, η οποία παίζει ρόλο στην κατάθλιψη, μπορεί να είναι ένας βασικός παράγοντας εδώ, δεδομένου ότι οι ειδικοί πιστεύουν στρες μπορεί να καταστείλει την παραγωγή νέων νευρώνων (νευρικά κύτταρα) στον ιππόκαμπο.

Οι ερευνητές διερευνούν πιθανές σχέσεις μεταξύ υποτονική παραγωγή νέων νευρώνων στον ιππόκαμπο και τις χαμηλές διαθέσεις. Ένα ενδιαφέρον γεγονός για αντικαταθλιπτικά υποστηρίζει αυτή τη θεωρία. Αυτά τα φάρμακα αμέσως ενισχύσει την συγκέντρωση των χημικών αγγελιοφόρων στον εγκέφαλο (νευροδιαβιβαστών). Ωστόσο, οι άνθρωποι συνήθως δεν αρχίσετε να αισθάνεστε καλύτερα για αρκετές εβδομάδες ή και περισσότερο. Οι ειδικοί έχουν εδώ και καιρό αναρωτηθεί γιατί, εάν η κατάθλιψη ήταν κυρίως αποτέλεσμα των χαμηλών επιπέδων των νευροδιαβιβαστών, οι άνθρωποι δεν αισθάνονται καλύτερα, το συντομότερο τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών αυξηθεί.

Η απάντηση μπορεί να είναι ότι η διάθεση βελτιώνει μόνο τα νεύρα αναπτυχθούν και να δημιουργήσουν νέες συνδέσεις, μια διαδικασία που διαρκεί εβδομάδες. Στην πραγματικότητα, οι μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι τα αντικαταθλιπτικά δεν συμβάλλουν στην ανάπτυξη και την ενίσχυση της διακλάδωσης των νευρικών κυττάρων στον ιππόκαμπο. Έτσι, η θεωρία υποστηρίζει, η πραγματική αξία αυτών των φαρμάκων μπορεί να είναι στη δημιουργία νέων νευρώνων (μια διαδικασία που ονομάζεται νευρογένεση), την ενίσχυση των συνδέσεων των νευρικών κυττάρων, και τη βελτίωση της ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των νευρικών κυκλωμάτων. Αν αυτή είναι η περίπτωση, τα φάρμακα θα μπορούσαν να αναπτυχθούν που προωθούν συγκεκριμένα νευρογένεση, με την ελπίδα ότι οι ασθενείς θα δείτε πιο γρήγορα αποτελέσματα από ό, τι με τις σημερινές θεραπείες.

Εν τω μεταξύ, έρευνα σε ζώα προσδίδει αξιοπιστία στη θεωρία. Μια μελέτη του 2003 στο περιοδικό Science διαπίστωσαν ότι όταν νευρογένεσης είναι αποκλεισμένη σε ποντίκια, τα οφέλη των αντικαταθλιπτικών φαίνεται να εξαφανίζονται. Μετά τη λήψη αντικαταθλιπτικών για τέσσερις εβδομάδες, τα ποντίκια εμφάνισαν λιγότερο άγχος ή κατάθλιψη συμπεριφορά (που έγινε πιο τολμηρή σχετικά με την ανάκτηση των τροφίμων από μια φωτεινή θέση). Αυτά τα ποντίκια αγωγή είχαν 60% περισσότερες διαιρούμενα κύτταρα στον ιππόκαμπο. Ωστόσο, όταν οι ερευνητές παρεμποδίζεται ανάπτυξη νέων κυττάρων με dousing τον ιππόκαμπο με ακτίνες Χ, φαρμακευτική αγωγή απέτυχε να μειώσει ανήσυχοι συμπεριφορά στα ποντίκια. Ενώ χρειάζεται περισσότερη εργασία να γίνει για να καθορίσει τον ρόλο της νευρογένεσης στην κατάθλιψη, αυτό είναι μια ενδιαφέρουσα προοπτική της έρευνας.

Επικοινωνία των νευρικών κυττάρων

Ο απώτερος στόχος στη θεραπεία της βιολογίας της κατάθλιψης είναι να βελτιώσει την ικανότητα του εγκεφάλου να ρυθμίζει τη διάθεση. Γνωρίζουμε πλέον ότι οι νευροδιαβιβαστές δεν είναι το μόνο σημαντικό μέρος του μηχανήματος. Αλλά ας μην μειώνει τη σημασία τους, είτε. Είναι βαθύτατα που εμπλέκονται στο πώς τα νευρικά κύτταρα επικοινωνούν μεταξύ τους. Και είναι ένα συστατικό της λειτουργίας του εγκεφάλου που μπορεί συχνά να επηρεάσει την καλή άκρα.

Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικές ουσίες που αναμεταδίδουν τα μηνύματα από νευρώνα σε νευρώνα. Ένα αντικαταθλιπτικό φάρμακο τείνει να αυξήσει την συγκέντρωση των ουσιών αυτών στα διαστήματα μεταξύ των νευρώνων (οι συνάψεις). Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η στροφή φαίνεται να παρέχει το σύστημα αρκετά μια ώθηση, έτσι ώστε ο εγκέφαλος μπορεί να κάνει τη δουλειά της καλύτερα.

Πώς λειτουργεί το σύστημα. Εάν έχετε εκπαιδευτεί ένα υψηλής ισχύος μικροσκόπιο σε μια φέτα του εγκεφαλικού ιστού, μπορεί να είστε σε θέση να δείτε μια χαλαρά πλεγμένο δίκτυο των νευρώνων που στέλνουν και να λαμβάνουν μηνύματα. Ενώ κάθε κύτταρο στο σώμα έχει την ικανότητα να στέλνουν και να λαμβάνουν τα σήματα, οι νευρώνες είναι ειδικά σχεδιασμένα για τη λειτουργία αυτή. Κάθε νευρώνας έχει ένα κυτταρικό σώμα περιέχει τις δομές που οποιοδήποτε κύτταρο χρειάζεται για να ευδοκιμήσει. Που εκτείνεται έξω από το κυτταρικό σώμα είναι σύντομες, ίνες κλαδοειδής ονομάζονται δενδρίτες και ένα μεγαλύτερο, πιο εμφανή ίνα που ονομάζεται νευράξονας.

Ένας συνδυασμός των ηλεκτρικών και χημικών σημάτων επιτρέπει την επικοινωνία εντός και μεταξύ των νευρώνων. Όταν ένας νευρώνας ενεργοποιείται, περνά ένα ηλεκτρικό σήμα από το κυτταρικό σώμα κάτω από το νευράξονα προς άκρο του (γνωστό ως τερματικό άξονα), όπου οι χημικοί αγγελιοφόροι ονομάζονται νευροδιαβιβαστές αποθηκεύονται. Το σήμα απελευθερώνει ορισμένων νευροδιαβιβαστών εντός του χώρου μεταξύ του εν λόγω νευρώνα και την δενδρίτη ενός γειτονικού νευρώνα. Ότι ο χώρος ονομάζεται συνάψεων. Καθώς η συγκέντρωση ενός νευροδιαβιβαστή υψώνεται στο συνάψεων, τα μόρια του νευροδιαβιβαστή αρχίζουν να δεσμεύονται με τους υποδοχείς ενσωματωμένα στις μεμβράνες των δύο νευρώνων (βλέπε σχήμα 2).

Η απελευθέρωση ενός νευροδιαβιβαστή από ένα νευρώνα μπορεί να ενεργοποιήσει ή να αναστείλει ενός δεύτερου νευρώνα. Εάν το σήμα ενεργοποίησης, ή διεγερτικών, το μήνυμα συνεχίζει να περάσει μακρύτερα κατά μήκος συγκεκριμένη νευρική οδό. Εάν είναι ανασταλτική, το σήμα θα πρέπει να κατασταλεί. Ο νευροδιαβιβαστής επηρεάζει επίσης το νευρώνα που κυκλοφόρησε. Μόλις ο πρώτος νευρώνας έχει κυκλοφορήσει ένα ορισμένο ποσό της χημικής, ένας μηχανισμός ανάδρασης (που ελέγχεται από υποδοχείς που νευρώνα) καθοδηγεί τον νευρώνα για να σταματήσει την άντληση του νευροδιαβιβαστή και αρχίσει να φέρνει πίσω μέσα στο κύτταρο. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται επαναρρόφηση ή επαναπρόσληψης. Τα ένζυμα διασπούν τις υπόλοιπες μόρια του νευροδιαβιβαστή σε μικρότερα σωματίδια.

Όταν το σύστημα παραπαίει. Κύτταρα του εγκεφάλου παράγουν συνήθως τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών που διατηρούν τις αισθήσεις, τη μάθηση, τις κινήσεις και τις διαθέσεις perking μαζί. Αλλά σε μερικούς ανθρώπους που έχουν σοβαρή κατάθλιψη ή μανιακή, τα πολύπλοκα συστήματα που το πετύχουν αυτό πάει στραβά. Για παράδειγμα, οι υποδοχείς μπορεί να είναι υπερευαίσθητος ή επηρεάζεται από ένα συγκεκριμένο νευροδιαβιβαστή, προκαλώντας την αντίδρασή τους στην απελευθέρωση του να είναι υπερβολική ή ανεπαρκή. Ή ένα μήνυμα μπορεί να αποδυναμωθεί αν ο καταγωγής κύτταρο αντλίες πολύ μικρό μέρος ενός νευροδιαβιβαστή ή όταν ένα υπερβολικά αποδοτικό επαναπρόσληψης σφουγγαρίστρες πάρα πολύ πριν από τα μόρια έχουν την ευκαιρία να συνδεθούν με τους υποδοχείς σε άλλους νευρώνες. Οποιαδήποτε από αυτές τις βλάβες του συστήματος θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη διάθεση.

Τα είδη των νευροδιαβιβαστών. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει πολλές διαφορετικές νευροδιαβιβαστές. Εδώ είναι μια περιγραφή των λίγων πιστεύεται ότι παίζουν ένα ρόλο στην κατάθλιψη:

• Η ακετυλοχολίνη ενισχύει τη μνήμη και εμπλέκεται στη μάθηση και την ανάκληση.

• Η σεροτονίνη βοηθά στη ρύθμιση του ύπνου, όρεξης και της διάθεσης και αναστέλλει τον πόνο. Η έρευνα υποστηρίζει την ιδέα ότι κάποιοι άνθρωποι με κατάθλιψη έχουν μειωμένη μετάδοση της σεροτονίνης. Τα χαμηλά επίπεδα της σεροτονίνης παραπροϊόν έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο για αυτοκτονία.

• Νορεπινεφρίνη συστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία, αυξάνοντας την πίεση του αίματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει άγχος και να συμμετέχουν σε ορισμένους τύπους της κατάθλιψης. Φαίνεται, επίσης, να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε τα κίνητρα και την ανταμοιβή.

• Η ντοπαμίνη είναι απαραίτητη για την κίνηση. Επηρεάζει επίσης το κίνητρο και παίζει ένα ρόλο στο πώς ένα άτομο αντιλαμβάνεται την πραγματικότητα. Προβλήματα στη μετάδοση της ντοπαμίνης έχουν συσχετιστεί με την ψύχωση, μια σοβαρή μορφή της διαστρεβλωμένη σκέψη χαρακτηρίζεται από παραισθήσεις ή ψευδαισθήσεις. Είναι επίσης εμπλέκονται σε σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου, έτσι ώστε να πιστεύεται ότι παίζει ένα ρόλο στην κατάχρηση ουσιών.

• Γλουταμικό είναι ένα μικρό μόριο που πιστεύεται ότι δρουν ως διεγερτικός νευροδιαβιβαστής και να διαδραματίσει ένα ρόλο στην διπολική διαταραχή και η σχιζοφρένεια. Ανθρακικό λίθιο, ένας γνωστός σταθεροποιητής διάθεσης που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής, βοηθά στην πρόληψη της βλάβης των νευρώνων στους εγκεφάλους των αρουραίων που εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα του γλουταμινικού. Άλλες έρευνες σε ζώα δείχνουν ότι το λίθιο μπορεί να σταθεροποιήσει την επαναπρόσληψη γλουταμινικού, ένας μηχανισμός που μπορεί να εξηγήσει πώς το φάρμακο εξομαλύνει τα υψηλά της μανίας και τα χαμηλά της κατάθλιψης σε μακροπρόθεσμη βάση.

• Γ-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA) είναι ένα αμινοξύ που οι ερευνητές πιστεύουν ότι δρα ως ένας ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής. Θεωρείται για να βοηθήσει να καταστείλει το άγχος.