Μπορείτε να έχετε συνήθως PDT ως εξωτερικός ασθενής, που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να παραμείνουν στο νοσοκομείο. Μια εκπαιδευμένη νοσοκόμα ή το γιατρό σας εγχέει με ένα φάρμακο που ονομάζεται Photofrin (πορφιμερικού νατρίου). Θα πρέπει να σταλεί στο σπίτι για 24 έως 72 ώρες, ενώ τα κύτταρά σας να απορροφήσει το φάρμακο. Το φάρμακο θα αφήσει τα περισσότερα από τα φυσιολογικά κύτταρα κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, αλλά θα παραμείνουν περισσότερο σε καρκινικά κύτταρα και τα κύτταρα του δέρματος.
Θα πάμε πίσω στην κλινική ή το νοσοκομείο για την επόμενη φάση αυτής της θεραπείας. Θα πάρετε είτε τοπική αναισθησία (μούδιασμα ιατρική) ή γενική αναισθησία, η οποία θα σας κάνει να κοιμηθείτε. Στη συνέχεια, ένας πνευμονολόγος θα περάστε ένα λεπτό και εύκαμπτο, φωτισμένο σωλήνα που ονομάζεται βρογχοσκόπιο μέσω αεραγωγών σας, που επιτρέπει στον γιατρό σας για να δει μέσα πνευμόνων σας και να κατευθύνει ένα ειδικό μήκος κύματος του φωτός λέιζερ απευθείας σε όγκο σας. Photofrin είναι ένας παράγοντας φωτοευαισθητοποίησης, πράγμα που σημαίνει ότι αντιδρά σε συγκεκριμένο μήκος κύματος του φωτός. Όταν ο γιατρός λάμπει το ειδικό λέιζερ πάνω του όγκου, που απορροφά το φως και παράγει μια μορφή οξυγόνου που σκοτώνει καρκινικά κύτταρα. Το φως κατευθύνεται κατά του όγκου για 5 έως 40 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθός της. PDT μπορεί επίσης να λειτουργήσει με την καταστροφή των αιμοφόρων αγγείων στον όγκο έτσι ώστε ο καρκίνος δεν μπορεί να πάρει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να αναπτυχθεί, είτε με την ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού σας συστήματος, έτσι ώστε να επιτίθεται στον όγκο. Συνήθως, μπορείτε να πάτε στο σπίτι λίγες ώρες μετά την αφύπνιση από την αναισθησία.
