Όταν ζητάω από τους ασθενείς για την οικογενειακή ιστορία, ακούω συχνά αυτό: "Δεν είμαι σίγουρος για τη γιαγιά μου? Νομίζω ότι μόλις πέθανε από γηρατειά."
Ίσως είναι απλά ένα σχήμα λόγου, αλλά έχω συναντήσει πολλούς ανθρώπους που πιστεύουν ότι ένα άτομο μπορεί να φθάσει σε μια ηλικία που είναι απλά "πολύ γέρος για να πάει στο," ότι η κατάσταση του να είναι ηλικίας μπορεί πραγματικά να προκαλέσει το θάνατο.
Αν και κανείς δεν ζει για πάντα, που συγκεντρώνουν αρκετά προχωρημένη ηλικία δεν είναι το ίδιο θανατηφόρα. Είναι ένας μύθος που μπορεί να είναι σημαντικό να διαλύσει διότι προωθεί την ιδέα ότι ορισμένες ασθένειες είναι αναπόφευκτες με τη γήρανση ή ότι απλά επίτευξη προχωρημένη ηλικία είναι ασυμβίβαστη με τη ζωή.
Στην πραγματικότητα, οι ηλικιωμένοι είναι πιο επιρρεπείς σε ορισμένες ασθένειες (και πιο επιρρεπείς να πεθαίνουν από αυτές τις ασθένειες), αλλά μερικά από αυτά είναι καθολική ή αναπόφευκτη. Χωρίς αυτές τις ασθένειες, οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν πολύ περισσότερο από ό, τι μπορείτε να φανταστείτε. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ειδικοί προβλέπουν ότι η πρόοδος στη θεραπεία της καρδιακής νόσου και άλλων ασθενειών που συχνά προκαλούν το θάνατο μπορεί να οδηγήσει σε πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από ό, τι βλέπουμε σήμερα. Από την άλλη πλευρά, άλλοι ειδικοί πιστεύουν ότι είναι πλησιάζει γρήγορα το όριο της ανθρώπινης ζωής. Μόνο ο χρόνος θα δείξει ποια είναι η αλήθεια.
Είμαι απλά να πάρει παλιά;
Σε μου αρθρίτιδα πράξη, πολλοί ασθενείς μου πείτε ότι έχουν πόνους και τους πόνους, αλλά είναι έτοιμοι και πρόθυμοι να τους δεχτούν. Θα ρωτήσω, "Τι άλλο μπορώ να περιμένω στην ηλικία μου;" Αλλά είναι πιθανό ότι υπάρχουν ειδικοί λόγοι για αυτά τα συμπτώματα. Νόσος των αρθρώσεων, φλεγμονή των τενόντων (τενοντίτιδα) και εκφύλιση των δίσκων της σπονδυλικής στήλης αποτελούν παραδείγματα εξαιρετικά κοινές ασθένειες στους ηλικιωμένους που μπορεί να συμβάλει στην άλγη και πόνους. Οι ασθένειες αυτές - όχι γήρανση - να προκαλέσουν τα συμπτώματα.
Είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι μόνο και μόνο επειδή μια ασθένεια που συχνά συνοδεύει τη γήρανση, εξακολουθεί να μπορεί να ανταποκριθεί καλά στη θεραπεία. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπτώματα είναι αρκετά κακό για να προκαλέσει ένα άτομο μεγαλύτερης ηλικίας σημαντική ανησυχία, μειωμένη λειτουργία ή μειωμένη ποιότητα ζωής θα πρέπει να αξιολογούνται και όχι μόνο αποδίδεται σε ηλικία.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η λήθη. Όλοι ξεχνάμε τα πράγματα, και τα προβλήματα μνήμης τείνουν να αυξάνονται με την ηλικία, αλλά σοβαρή απώλεια μνήμης ή μια ξαφνική αύξηση θα πρέπει να αξιολογηθούν. Μια αναστρέψιμη ασθένεια θα μπορούσε να φταίει. Μια ευρεία ποικιλία ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης, υπολειτουργία του θυρεοειδούς ή παρενέργεια των φαρμάκων, μπορεί να συμβάλει σε δυσκολίες με διανοητική λειτουργία και να ανταποκριθούν στη θεραπεία δραματικά. Υποθέτοντας ότι τα συμπτώματα οφείλονται σε «απλά να πάρει παλιά» θα μπορούσε να καθυστερήσει τη διάγνωση και τη θεραπεία.
Πεθαίνοντας του γήρατος
Όταν οι άνθρωποι λένε κάποιος πέθανε από γηρατειά ή "φυσικά αίτια", που πιθανότατα να αναφέρονται σε επιπλοκές κοινών ασθενειών, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Άλλες συχνές αιτίες θανάτου σε ένα ηλικιωμένο άτομο περιλαμβάνουν λοίμωξη (όπως πνευμονία ή μόλυνση του αίματος), ο καρκίνος, η νόσος του Αλτσχάιμερ και πέφτει.
Αυτές οι ασθένειες δεν μπορεί να είναι θανατηφόρα για τη δική τους, αλλά οι επιπλοκές από αυτούς μπορεί να είναι. Για παράδειγμα, ένα ηλικιωμένο άτομο που πέφτει και σπάει ένα ισχίο είναι σε κίνδυνο για επιπλοκές που σχετίζονται με χειρουργική επέμβαση, όπως η πνευμονία ή πνευμονική εμβολή (θρόμβος αίματος που μπλοκάρουν τις αρτηρίες στους πνεύμονες). Ο θάνατος που προκαλείται από αυτούς τους τύπους ασθενειών εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, επειδή η ικανότητά τους να αντέχουν σε βλάβη των οργάνων, για να καταπολεμήσει την λοίμωξη ή να ανεχθούν τη θεραπεία είναι συνήθως λιγότερο από ό, τι για ένα νεότερο άτομο.
Επιπλέον, οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας είναι πιο πιθανό να λαμβάνουν πολλαπλά φάρμακα. Ενώ μπορούν να λάβουν αυτά τα φάρμακα για καλούς λόγους, τα φάρμακα μπορούν να αλληλεπιδράσουν μεταξύ τους ή με μια νέα ιατρική επιπλοκή να προκαλέσει μη αναστρέψιμη βλάβη των οργάνων. Για παράδειγμα, ένα ηλικιωμένο άτομο, λαμβάνοντας ένα διουρητικό (ένα "χάπι νερό" που αυξάνει την ούρηση) για την υψηλή πίεση του αίματος μπορεί επίσης να έχει μια μείωση σχετίζεται με την ηλικία στη νεφρική λειτουργία. Αν αυτό το άτομο αναπτύσσει τροφική δηλητηρίαση, ο συνδυασμός της απώλειας υγρού από διάρροια, σχετιζόμενη με την ηλικία απώλεια της νεφρικής λειτουργίας και του διουρητικού μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή νεφρική ανεπάρκεια.
Σχετίζονται με την ηλικία αλλαγές στο σώμα
Σε υγιείς ενήλικες, διάφορα μέρη του σώματος ηλικίας με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα:
Την πάροδο του χρόνου, τα αιμοφόρα αγγεία της καρδιάς έχουν την τάση να συσσωρεύονται ασβεστίου και την πλάκα, το υλικό που περιέχουν χοληστερίνη που προκαλεί στένωση των αιμοφόρων και προκαλεί καρδιακή προσβολή. Βαλβίδες της καρδιάς κρατήσει το αίμα που ρέει προς τη σωστή κατεύθυνση και να μεγιστοποιήσει την μηχανική δύναμη του κάθε χτύπο, αλλά τείνουν να δημιουργήσουν τις καταθέσεις του ασβεστίου και να πυκνώσει με τη γήρανση. Αυτή η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε ασυνήθιστα διαρροής ή στένωση των βαλβίδων. Ακόμα, σε υγιείς ηλικιωμένους ενήλικες, οι βαλβίδες και η δράση άντλησης της καρδιάς πρέπει να λειτουργούν καλά, ακόμα και σε προχωρημένη ηλικία.
Η ικανότητα των νεφρών να φιλτράρουν το αίμα μειώνεται με το χρόνο? Ωστόσο, υπάρχει γενικά άφθονο "εφεδρική". Στην πραγματικότητα, αυτό είναι γιατί οι άνθρωποι είναι σε θέση να κάνει καλά με ένα μόνο νεφρό.
Κοινή ευελιξία και εύρος της κίνησης τείνουν να μειώνονται λόγω τραυματισμού σχετίζεται με την ηλικία («ένδυση-και-δάκρυ») και τον εκφυλισμό, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι γενετική. Έτσι, ενώ ο μέσος όρος 80-year-old είναι λιγότερο εύκαμπτος (και συχνά περισσότερο άλγη) από το μέσο όρο 20-year-old, τα συμπτώματα είναι συχνά ήπια και σχετικά ασήμαντες.
Καθώς μεγαλώνουμε, ο εγκέφαλος συχνά ατροφεί (ή συρρικνώνεται). Αυτή η επίδραση είναι ιδιαίτερα εμφανή στο φλοιό, το τμήμα του χειρισμού γλώσσας του εγκεφάλου, του λόγου, της μνήμης και άλλων πολύπλοκων λειτουργιών. Επιπλέον, τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να μειωθεί, μειώνοντας την παροχή οξυγόνου και άλλων θρεπτικών συστατικών στα κύτταρα του εγκεφάλου. Ακόμα κι έτσι, η λειτουργία του εγκεφάλου είναι συχνά διατηρείται σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, και ασθένεια του εγκεφάλου, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο ή άνοια, δεν είναι καθόλου ένα αναπόφευκτο μέρος της διαδικασίας γήρανσης.
Τι μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε τη νόσο σχετιζόμενη με την ηλικία
Κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει από τις επιπτώσεις της γήρανσης του πληθυσμού (παρά τα όσα μπορεί να δει σε infomercials και αίγλη περιοδικά!). Αλλά υπάρχουν τρόποι για να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητές σας από τη γήρανση του με επιτυχία. Και είναι ίσως τα μέτρα που έχουν συστηθεί σε σας πριν: να πάρει περισσότερη άσκηση, τρώει μια καλύτερη διατροφή, και κρατώντας το μυαλό σας ενεργό.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από ερευνητές στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος Ινστιτούτο, τον Ιούλιο του 2005 διαπιστώθηκε ότι η αεροβική ικανότητα - η ικανότητα να χρησιμοποιεί το οξυγόνο κατά τη διάρκεια της άσκησης - πέφτει δραματικά με την ηλικία. Αυτό ίσχυε ακόμα και για άτομα που ασκούνται. Ωστόσο, όπως θα ήταν αναμενόμενο, τους ασκήσαντες περισσότεροι είχαν μικρότερη πτώση με την ηλικία και είχαν υψηλότερο αερόβια ικανότητα από ό, τι εκείνοι που ήταν αδρανείς. Έτσι, η τακτική άσκηση θα σας βοηθήσει να αντισταθμίσουν τη μείωση της ηλικίας που σχετίζονται με την αερόβια ικανότητα. Καθώς γερνάμε, μπορεί να χρειαστεί ακόμη περισσότερη άσκηση από ό, τι σήμερα συνιστάται να εμποδιστεί η μείωση της αερόβιας ικανότητας. Περπάτημα, ποδηλασία και το κολύμπι είναι άριστες ασκήσεις για την κατασκευή ή τη διατήρηση της ικανότητας άσκησης.
Διατροφή θέματα, καθώς και. Πολλοί ενήλικες δεν παίρνουν αρκετό ασβέστιο ή βιταμίνη D. Αυτό μπορεί να συμβάλει στην οστεοπόρωση, η οποία με τη σειρά της μπορεί να οδηγήσει σε ηλικία που σχετίζονται με επιπλοκές (όπως κάταγμα ισχίου και μειωμένη κινητικότητα).
Παχυσαρκία μπορεί να μειώσει την πνευμονική λειτουργία και να αυξήσει τον κίνδυνο του διαβήτη, καρδιακής νόσου και η αρθρίτιδα, όλα από τα οποία είναι πιο συχνή σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, έτσι είναι σημαντικό να αποφεύγεται το υπερβολικό βάρος. Λαμβάνοντας διαιτητικά μέτρα για τη μείωση της χοληστερόλης, σακχάρου και της αρτηριακής πίεσης (όπως το σχέδιο διατροφής DASH ) και όχι το κάπνισμα μπορεί να μειώσει τις πιθανότητές σας να έχουν μια καρδιακή προσβολή ή άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις.
Ο κίνδυνος από τους πιο κοινούς τύπους καρκίνου αυξάνεται με την πάροδο της ηλικίας. Να πάρει δοκιμές προσυμπτωματικού ελέγχου, όπως οι μαστογραφίες και οι κολονοσκοπήσεις μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση αυτών των μορφών καρκίνου, όταν βρίσκονται σε θεραπεύσιμο στάδιο.
Τέλος, υπάρχουν κάποιες (όχι όμως οριστικό) αποδεικτικά στοιχεία ότι η διατήρηση του εγκεφάλου σας "ασκείται" διανοητικά και συναισθηματικά μπορεί να βοηθήσει να συνεχίσει να δουλεύει καλά. Διαβάζοντας, δουλεύοντας σταυρόλεξα, που ενώνει τις ομάδες συζήτησης και τη διατήρηση της κοινωνικής σχέσεις με την οικογένεια και τους φίλους είναι όλα τα παραδείγματα των αλλαγών συμπεριφοράς που μπορεί να επιβραδύνει το ρυθμό της γνωστικής έκπτωσης με την προχωρημένη ηλικία.
Συμπεράσματα
Η έκφραση "πεθαίνουν από το γήρας" μπορεί να είναι μόνο ένα σχήμα λόγου, αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι ο καθένας πεθαίνει από κάτι και το πέρασμα του χρόνου, δεν είναι ένα από αυτά. Μπορεί να είναι δύσκολο ή ακόμη και αδύνατο να καταλάβω την αιτία του θανάτου - ακόμα και όταν η αυτοψία γίνεται - αλλά, όσο γνωρίζουμε, η καρδιά δεν "τρέχει" από beats, ο εγκέφαλος δεν είναι μόνο να κλείσουν, και το σώμα δεν απλά να κλείσετε λειτουργεί σαν μια μπαταρία τρέχει έξω από την ενέργεια.
Κρατήστε αυτό κατά νου την επόμενη φορά που θα ακούσετε ότι ένα ηλικιωμένο φίλο ή συγγενή αποτυγχάνει. Είναι εξ ολοκλήρου δυνατό ότι μια αναστρέψιμη αιτία μπορεί να βρεθεί και ότι αυτός ή αυτή θα αναπηδήσει πίσω πολύ πιο γρήγορα και πλήρως από το αναμενόμενο, ειδικά αν οι πρόσφατες υγεία ήταν καλή.
