Νέα έρευνα δείχνει ότι μπορεί να υπάρχει μια σύνδεση, αλλά δεν είναι σαφές για ποιο λόγο.
Ενώ υπάρχει μια γνωστή σχέση ανάμεσα στην κατάθλιψη και καρδιαγγειακές παθήσεις, πολύ λιγότερα είναι γνωστά σχετικά με το πώς οι αγχώδεις διαταραχές επηρεάζουν την καρδιά. Διάφορες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το 24% έως 31% των ασθενών με καρδιαγγειακή νόσο έχουν τα συμπτώματα του άγχους. Επιπλέον, σοβαρή ανησυχία - η οποία μπορεί να εκδηλωθεί ως μια κρίση πανικού - μπορεί να μιμηθεί μια καρδιακή προσβολή (βλ. «Μια κρίση πανικού ή καρδιακή προσβολή;" παρακάτω). Μία ανάλυση των μελετών που αφορούν άτομα που γίνονται δεκτά στα δωμάτια έκτακτης ανάγκης για πόνο στο στήθος διαπίστωσε ότι το 22% εκείνων που υποβλήθηκαν σε δοκιμές είχαν καρδιαγγειακή διαταραχή πανικού και όχι από την καρδιακή νόσο.
Οι περισσότερες έρευνες σχετικά με το άγχος και τις καρδιακές παθήσεις είναι εσφαλμένη, στηριζόμενη στις αναμνήσεις των συμμετεχόντων ή μόνο στόχο "στιγμιότυπο" εκτιμήσεις αντί να χρησιμοποιούν δομημένες συνεντεύξεις για τη διάγνωση του άγχους. Πολλές μελέτες έχουν επίσης έλειπε ελέγχου για παράγοντες όπως ο τρόπος ζωής που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου.
Δύο προοπτικές μελέτες ακολούθησε μεγάλο αριθμό των συμμετεχόντων με το χρόνο για να εξετάσει καλύτερα τη σχέση ανάμεσα στα καρδιακά νοσήματα και μία από τις πιο συχνές διαταραχές άγχους, γενικευμένη αγχώδη διαταραχή - που χαρακτηρίζεται από συνεχή και διάχυτη ανησυχία, ακόμη και για εγκόσμια θέματα. Μια ιδιαίτερη δύναμη αυτών των μελετών είναι ότι ελέγχεται ως προς συγχυτικούς παράγοντες, όπως η μείζων κατάθλιψη (που συχνά εμφανίζεται σε συνδυασμό με το άγχος ) και των δημογραφικών παραγόντων και του τρόπου που επηρεάζουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου. Και οι δύο δείχνουν ότι η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή μπορεί πράγματι να αυξήσει τον κίνδυνο των καρδιακών προσβολών και άλλων ανεπιθύμητων ενεργειών.
Μια κρίση πανικού ή καρδιακή προσβολή;Τόσο η κρίση πανικού και μια καρδιακή προσβολή μπορεί να προκαλέσει δύσπνοια, εφίδρωση ή ζάλη. Ο πίνακας δείχνει μερικοί από τους παράγοντες που συμβάλλουν στη διαφοροποίηση μιας επίθεσης πανικού από καρδιακή προσβολή. (Σημειώστε ότι ο καθένας έχει αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να αναζητήσουν άμεση ιατρική βοήθεια.) | |
Πιο πιθανό μια κρίση πανικού | Πιο πιθανό μια καρδιακή προσβολή |
Αιφνίδια έναρξη του φόβου ή τρόμου, σε συνδυασμό με αίσθημα παλμών της καρδιάς ή πόνος στο στήθος | Βαθμιαία έναρξη (επί αρκετά λεπτά) του πόνου, της πίεσης, και / ή το σφίξιμο στο στήθος και το ανώτερο σώμα |
Πόνος και η δυσφορία τείνουν να εμφανιστούν στο κέντρο του θώρακα | Ο πόνος μπορεί να συμβεί στο κέντρο του στήθους, αλλά μπορεί επίσης να αντανακλά σε πάνω μέρος του σώματος (χέρια, τους ώμους, ή το σαγόνι) |
Ο πόνος στο στήθος και άλλα συμπτώματα υποχωρούν μετά από 5 έως 30 λεπτά | Τα συμπτώματα διαρκούν τουλάχιστον 15 λεπτά και μπορεί να συνεχιστεί για ώρες |
Απόδειξη του κινδύνου
Η Επιδημιολογική Μελέτη Οξέα Στεφανιαία Σύνδρομα και η Παθοφυσιολογία των συναισθημάτων (ESCAPE) μελέτη παρακολούθησε 804 ασθενείς με καρδιακή νόσο στο Μόντρεαλ για δύο χρόνια. Οι ερευνητές εξέτασαν την αρτηριακή πίεση των συμμετεχόντων και των ζωτικών σημείων και συλλέγονται άλλα δεδομένα που σχετίζονται με την καρδιά του κινδύνου. Οι διάγνωση μείζονος κατάθλιψης και της γενικευμένης αγχώδους διαταραχής, χρησιμοποιώντας μια δομημένη κλινική συνέντευξη βασίζεται σε κριτήρια από το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο των Ψυχικών Διαταραχών, τέταρτη έκδοση (DSM-IV).
Κατά τη διάρκεια δύο ετών παρακολούθησης, 115 από τους συμμετέχοντες είχαν μια καρδιακή προσβολή, υποβλήθηκε σε μια διαδικασία στεφανιαίας αρτηρίας έκτακτης ανάγκης, ή πέθανε. Όταν οι ερευνητές έλεγξαν για τους παράγοντες κινδύνου καρδιακής νόσου, όπως η ηλικία, το κάπνισμα, και τα παρόμοια, βρήκαν ότι η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή και μείζονα κατάθλιψη καθένα σημαντικά αυξημένο κίνδυνο, σε περίπου τον ίδιο βαθμό, των καρδιακών προσβολών και άλλων καρδιακών συμβαμάτων.
Μια ξεχωριστή μελέτη που ανέφεραν παρόμοια αποτελέσματα. Η Καρδιά και Ψυχή Μελέτη προσληφθούν 1.015 εξωτερικοί ασθενείς με σταθερή καρδιακή νόσο από 12 κλινικές στην Καλιφόρνια. Οι ερευνητές συνέλεξαν πληροφορίες για την καρδιαγγειακή υγεία των συμμετεχόντων και να διαγνωστεί γενικευμένη αγχώδη διαταραχή και μείζονα κατάθλιψη, χρησιμοποιώντας μια ηλεκτρονική συνέντευξη με βάση τα κριτήρια του DSM-IV. Στη συνέχεια ακολούθησε συμμετέχοντες για έναν μέσο όρο σχεδόν έξι χρόνια για να εντοπίσουμε τις περιπτώσεις εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή ανεπάρκεια, καρδιακή προσβολή, παροδική ισχαιμική προσβολή, ή θάνατο.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης, 371 καρδιακές προσβολές και άλλα καρδιακά προβλήματα εμφανίστηκαν στους συμμετέχοντες. Μετά τους ερευνητές προσαρμογή για πολλαπλές μεταβλητές που επηρεάζουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου, όπως η ηλικία, το φύλο, τα μεγάλα κατάθλιψη, την ικανότητα άσκησης και το κάπνισμα τσιγάρων, οι συμμετέχοντες με γενικευμένη αγχώδη διαταραχή ήταν ακόμα 74% περισσότερες πιθανότητες από άλλους να υποστούν καρδιακή προσβολή ή άλλα καρδιακά επεισόδια.
Εικασίες σχετικά με τα αίτια
Επειδή οι μελέτες ήταν προοπτικές, είχαν σχεδιαστεί μόνο για την ανίχνευση ενώσεων μεταξύ άγχους και της καρδιακής νόσου, παρά αποδεικνύουν σχέση αιτίου και αποτελέσματος. Οι ερευνητές, επομένως, μόνο να εικάσουμε γιατί γενικευμένη αγχώδη διαταραχή μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο των καρδιακών παθήσεων.
Μια πιθανότητα είναι ότι η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή μπορεί να προκαλέσει εξάρσεις της κορτιζόλης και άλλων στρες ορμονών, τις ίδιες χημικές ουσίες που εμπλέκονται στη "μάχη ή πτήση" απάντηση, και ότι αυτό μπορεί να προκαλέσει καρδιακές προσβολές και άλλα καρδιακά επεισόδια. Μια άλλη θεωρία είναι ότι οι άνθρωποι με άγχος έχουν χαμηλά επίπεδα των ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, είναι γνωστό ότι είναι η καρδιά-προστατευτικά, και ότι αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στην καρδιακή νόσο. Τέλος, αν και αμφότερες οι μελέτες ελεγχόμενες για τη μείζονα κατάθλιψη, η διαταραχή αυτή έχει τόσες πολλές βιολογικές και ψυχολογικών παραγόντων στο κοινό με γενικευμένη αγχώδη διαταραχή ότι είναι δυνατό ότι η κατάθλιψη και όχι το άγχος συμβάλλει στην καρδιά του κινδύνου.
Αν και παραμένουν πολλά ερωτήματα, η έρευνα δεν προκύπτει ότι, τουλάχιστον, οι κλινικοί γιατροί τη θεραπεία τους ανθρώπους για καρδιοπάθεια εξετάσει την αξιολόγησή τους για τις αγχώδεις διαταραχές. Ομοίως, οι κλινικοί γιατροί τη θεραπεία ατόμων για τη γενικευμένη αγχώδη διαταραχή μπορεί να θέλουν να τους συμβουλεύουν για τις καρδιακές παθήσεις - ή θα τους παραπέμψει σε κάποιον που μπορεί.
