Κάποτε ήταν ότι έχουν άσθμα σήμαινε την επιλογή μεταξύ αναπνευστικά προβλήματα και τις παρενέργειες φάρμακο κατά του άσθματος. Αλλά οι τρόποι θεραπείας του άσθματος σήμερα έχουν απελευθέρωσε τον κόσμο από την επιλογή αυτή. Μπορείτε τώρα να αναπνέουν ευκολότερα, χάρη στην εξαιρετικά αποτελεσματικά φάρμακα με λίγες ή καθόλου παρενέργειες. Για τους ανθρώπους, δεν είναι περιστασιακή, ήπια συμπτώματα, το σημερινό πρότυπο της περίθαλψης απαιτεί τη συνεπή, καθημερινή χρήση των φαρμάκων για το άσθμα, ακόμη και όταν αισθάνεστε καλά. Και με τη βοήθεια ενημερωμένων οδηγίες για το άσθμα, που περιγράφονται στην παρούσα έκθεση, εσείς και ο γιατρός σας μπορεί να επιλέξει τα πιο αποτελεσματικά φάρμακα και τις δόσεις για τον έλεγχο του άσθματος σας, διατηρώντας παράλληλα τα επίπεδα φάρμακά σας όσο το δυνατόν χαμηλότερα.
Η παρούσα έκθεση παρέχει στοιχεία σχετικά με το άσθμα των ενηλίκων και συμβουλές σχετικά με τον καλύτερο τρόπο για να το διαχειριστεί. Για ορεκτικά, το άσθμα δεν είναι απλώς μια παιδική ασθένεια. Πολλοί ενήλικες έχουν ζήσει με άσθμα και χρόνια? Άλλοι έχουν διαγνωστεί πρόσφατα. Η παρούσα έκθεση είναι ειδικά σχεδιασμένα για τη συχνά παραμελημένη κοινότητα του άσθματος ενηλίκων. Αν είχατε άσθμα από την παιδική ηλικία, οι εξελίξεις στην ιατρική κατανόηση και τη θεραπεία αυτής της διαταραχής μπορεί να σας εκπλήξει και να σας εμπνεύσει να γίνουν προσαρμογές στη φροντίδα σας. Και αν έχετε μόλις πρόσφατα διαγνωστεί ή προσπαθούν να διαχειριστούν το άσθμα εκτός από άλλες ιατρικές παθήσεις, όπως οι καρδιακές παθήσεις, η έκθεση αυτή παρέχει πρακτικές συμβουλές και προτάσεις.
Υπάρχει μια πολύ καλή είδηση για να μοιραστείτε. Πολλές θεραπείες έχουν γίνει διαθέσιμα από το 1990, συμπεριλαμβανομένων των εκλεκτικών και μακράς δράσης βρογχοδιασταλτικά, τροποποιητές λευκοτριενίων, και βιολογικές θεραπείες, όπως τα μονοκλωνικά αντισώματα. Λόγω της την τεράστια πρόοδο στην κατανόηση και θεραπεία του άσθματος, οι περισσότεροι άνθρωποι με άσθμα μπορεί τώρα να περιμένουμε για να επιτευχθεί καλός έλεγχος αυτής της διαταραχής και να ζήσουν πλήρως λειτουργική ζωή. Ενώ εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με το άσθμα, το ποσοστό των θανάτων από άσθμα μειώνεται στην Ευρώπη, μια ένδειξη ότι οι περισσότεροι άνθρωποι τη διαχείριση της νόσου τους καλά.
Στην έκθεση αυτή, θα μάθετε τι είναι το άσθμα είναι, διαβάστε σχετικά με τις εξελίξεις στη θεραπεία, και να ανακαλύψετε απλά βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσουν την έκθεση σε προκαλεί άσθμα. Θα μάθετε πώς να προγραμματίσει εκ των προτέρων για μια επίθεση άσθματος έτσι ώστε να παραμένουν ασφαλείς και υγιείς. Θα έχετε επίσης την ευκαιρία να εξετάσει πώς να ελέγχετε το άσθμα σας σε διαφορετικά σενάρια πραγματικής ζωής, έτσι ώστε να αισθάνονται προετοιμασμένοι για σχεδόν οποιαδήποτε κατάσταση. Οπλισμένοι με τις γνώσεις και τις δεξιότητες που περιγράφονται στην παρούσα έκθεση, θα γίνει το άσθμα έξυπνη - και όσο το δυνατόν υγιέστερο.
Τι είναι το άσθμα;
Το άσθμα είναι μια διαταραχή που προκαλεί διακοπτόμενο δύσπνοια και δυσκολία στην αναπνοή, αν και ο ακριβής τύπος και η σοβαρότητα των συμπτωμάτων ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Μερικοί άνθρωποι με άσθμα βήχα, συριγμό, και να έχουν αναπνευστικά προβλήματα, σχεδόν κάθε μέρα. Άλλοι αισθάνονται πολύ καλά ανάμεσα σε περιστασιακές κρίσεις συμφόρηση στο στήθος και δύσπνοια. Μερικοί αθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων με την εμπειρία του άσθματος μόνο ένα σφίξιμο στο στήθος κατά τη διάρκεια παγκόσμιας κλάσης αθλητικό ανταγωνισμό. Άλλοι άνθρωποι έχουν τέτοιες σοβαρές κρίσεις άσθματος από την άσκηση που χρειάζονται επείγουσα θεραπεία. Όλοι οι άνθρωποι με άσθμα κάτι μοιράζονται ένα κοινό χαρακτηριστικό, ωστόσο: αναπνοή περάσματα που σε τακτά χρονικά διαστήματα να γίνει ασυνήθιστα στενό.
Περισσότεροι από 20 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ευρώπη - σχεδόν το 7% του πληθυσμού - έχουν άσθμα (βλ. «Το άσθμα στην Ευρώπη"). Οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να σκέφτονται το άσθμα ως νόσος της παιδικής ηλικίας, για καλό λόγο: Οι περισσότερες περιπτώσεις άσθματος διαγνωστεί από την ηλικία των 5. Παρ 'όλα αυτά, οι ενήλικες κάθε ηλικίας μπορούν να αναπτύξουν άσθμα, αν και η πιθανότητα ανάπτυξης γίνεται όλο και πιο σπάνια όσο μεγαλώνεις. Οι μελέτες δείχνουν ότι όσο το 10% των ατόμων άνω των 65 ετών πάσχουν από άσθμα, ποσοστό υψηλότερο από τον επιπολασμό του άσθματος στην παιδική ηλικία. Αν είστε ένας ενήλικας με άσθμα, είναι πιθανό ότι είχατε τη διαταραχή για μεγάλο χρονικό διάστημα και θα συνεχίσει να ασχολείται με αυτό για το υπόλοιπο της ζωής σας.
Για λόγους που δεν είναι σαφείς, τα παιδιά με άσθμα συχνά αναπτύσσονται από την ασθένειά τους, συνήθως γύρω από την εφηβεία. Εάν η νόσος επεκτείνεται ή επιμένει στην ενήλικη ζωή, όμως, είναι σπάνιο ότι το άσθμα πηγαίνει ακριβώς μακριά. Αλλά μπορεί να αντιμετωπιστεί η ασθένεια. Στην πραγματικότητα, εάν έχετε άσθμα που ελέγχεται κατάλληλα, μπορείτε να αναμένετε να είναι απαλλαγμένο από τα συμπτώματα και πλήρως ενεργή σχεδόν όλη την ώρα.
Το άσθμα στην Ευρώπη
|
Twitchy αεραγωγούς
Κανονικά, όταν εισπνέουμε, ο αέρας περνά εύκολα από τη μύτη και το στόμα σας στην τραχεία, η οποία διακλαδώνεται σε δύο βρόγχων, ή τους βρόγχους, που τροφοδοτούν το δεξί και το αριστερό τους πνεύμονες. Αυτά πρωτεύον βρόγχοι χάσμα σε όλο και μικρότερα κλαδιά, τελικά στένωση σε μικρά στελέχη που αποκαλούνται βρογχιόλια που καταλήγουν σε μικροσκοπικές σάκους, ή κυψελίδες. Αυτά τα μικροσκοπικά θύλακες συγκεντρώνονται γύρω από τους βρόγχους σε μια διαμόρφωση που μοιάζει με τσαμπιά από σταφύλια (βλέπε σχήμα 1).
Σχήμα 1: πώς αναπνέετε
Όταν παίρνετε μια ανάσα, ο αέρας ταξιδεύει μέσα από ένα σύστημα όλο και μικρότερους αεραγωγούς από την τραχεία, στους βρόγχους, και τελικά σε μικροσκοπικούς σάκους γνωστή ως κυψελίδες (βλέπε ένθετο). Ένα σύστημα μικροσκοπικά τριχοειδή αγγεία απορροφά το οξυγόνο από τις κυψελίδες και το παραδίδει σε όλο το σώμα. |
Με κάθε πρόσληψη ανάσα, αεραγωγών σας διαστέλλονται και οι κυψελίδες επεκταθεί για να επιτρέπει την είσοδο αέρα, παρέχοντας οξυγόνο στα δίκτυα των μικροσκοπικών αιμοφόρων αγγείων στο τοιχωμάτων των κυψελίδων. Εκπνεύστε, και οι κυψελίδες συρρικνώνονται, αναγκάζοντας εκπνεόμενο αέριο - και μαζί με αυτό, το διοξείδιο του άνθρακα - στα βρογχιόλια, πίσω από τους βρόγχους και την τραχεία, και έξω από το σώμα σας.
Αν έχετε άσθμα, μεγάλο μέρος του χρόνου των αεραγωγών σας είναι πλήρως ανοικτή, και σε εκείνες τις στιγμές που μπορεί να αναπνεύσει κανονικά. Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, οι αεραγωγοί γίνονται στενόχωρα σας και η αναπνοή γίνεται δύσκολη, τόσο κακό μερικές φορές που μπορεί να αισθάνεστε σαν να προσπαθεί να αναπνεύσει μέσα από ένα καλαμάκι, ενώ ένας γορίλλας κάθεται στο στήθος σας.
Η μεταβλητή στένωση των αναπνευστικών σωλήνων που μπορεί να έρθει και να πάει σε μια περίοδο λεπτών, ωρών ή ημερών είναι ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του άσθματος. Αυτή η μεταβλητότητα διακρίνει άσθμα από άλλες ασθένειες των πνευμόνων, όπως το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα (μαζί γνωστά ως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, ή COPD), οι οποίες προκαλούν μόνιμη αναπνευστικά προβλήματα που συμβαίνουν ημέρες και την ημέρα έξω (βλέπε "άσθμα ή κάτι άλλο;").
Airways περιορίσετε στο άσθμα λόγω υπερευαισθησίας, ή - για να χρησιμοποιήσω μια λιγότερο ιατρική-ηχώντας όρος - ". Twitchy" Έχοντας twitchy αεραγωγούς δεν σημαίνει ότι αισθάνονται twitchy? Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μια υποκείμενη τάση για τις αναπνευστικές οδούς να αντιδράσει με τη μείωση όταν αντιμετωπίζουν ορισμένα ερεθίσματα, όπως το τρίχωμα της γάτας ή κρύο αέρα. Αυτά τα ερεθίσματα είναι γνωστή ως ωθήσεις του άσθματος, επειδή προκαλούν συμπτώματα να φουντώνουν (βλ. «πυροδοτεί το άσθμα»). Αν έχετε άσθμα, το δυναμικό για στένωση των αεραγωγών είναι πάντα εκεί: αεραγωγούς σας παραμένουν υπερευαισθησία ή "twitchy" ακόμα και όταν αισθάνεστε καλά. Το άσθμα περιλαμβάνει έτσι διαλείπουσα στένωση των αεραγωγών και επίμονη ευπάθεια στην εν λόγω στένωση - μια έννοια που έχει κεντρική σημασία τόσο για την κατανόηση αυτής της διαταραχής και της θεραπείας της.
Πώς αεραγωγοί περιορίσετε
Κατά τη διάρκεια μιας κρίσης άσθματος, κάποιο είδος της σκανδάλης προκαλεί αεραγωγών σας για να περιορίσετε. Στένωση των αεραγωγών συχνά εμπλέκει δύο μηχανισμούς (βλ. Σχήμα 2), καθένα από τα οποία απαιτεί ξεχωριστή θεραπεία (βλέπε "Φάρμακα για τη θεραπεία του άσθματος σας").
Σχήμα 2: δύο τρόπους άσθμα περιορίζει την αναπνοή
Βρογχοσυστολή Σε ένα κανονικό βρόγχο (Α), οι μύες είναι χαλαροί έτσι ώστε ο αέρας ταξιδεύει εύκολα διαμέσου του αεραγωγού. Αλλά στο άσθμα, το βρογχικό μύες μπορεί να συμβληθεί υπερβολικά (Β), συχνά σε απάντηση σε ένα αλλεργιογόνο ή κάποιο άλλο έναυσμα άσθμα. Φλεγμονή
Οι βρογχικών τοιχωμάτων, που έχουν πάντα κάποιο βαθμό φλεγμονής σε άτομα με άσθμα, πρηστεί και να γεμίσει με περίσσεια βλέννα (Α). Μερικά από τα κύτταρα που εμπλέκονται στη φλεγμονή των αεραγωγών είναι μαστοκύτταρα και τα ηωσινόφιλα, τα οποία απελευθερώνουν χημικές ουσίες που προκαλούν στένωση των αναπνευστικών οδών περαιτέρω (Β). |
Ένα συστατικό της στένωση των αεραγωγών είναι σύσπαση των μυών. Οι μύες γύρω από τις αναπνευστικές οδούς είναι ακούσιες μύες, όπως οι μύες που συστέλλονται τους μαθητές στα μάτια ή να μετακινήσετε τα τρόφιμα μέσω των εντέρων. Όταν αντιμετωπίζετε ένα από τα ενεργοποιεί το άσθμα σας, οι μύες που βρίσκονται στην αναπνοή σωλήνες σας μπορεί να συρρικνωθεί γρήγορα, σε λιγότερο από ένα λεπτό, και πιέστε των βρογχικών σωλήνων, έτσι ώστε να περιορίσετε. Αυτές οι μύες μπορούν επίσης να χαλαρώσουν σχετικά γρήγορα, μέσα σε λίγα λεπτά, είτε με δική τους ή σε ανταπόκριση στη φαρμακευτική αγωγή. Οι όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν αυτές τις διαδικασίες είναι βρογχοσυστολή ή βρογχόσπασμο (όταν οι σωλήνες στενό), και βρογχοδιαστολή (όταν διευρυνθεί).
Το άλλο συστατικό του στένωση των αεραγωγών είναι η φλεγμονή, μια βιολογική διαδικασία κατά την οποία το σώμα προσπαθεί να θεραπεύσει τραύματα, ερεθισμούς, ή λοιμώξεις. Φλεγμονή περιλαμβάνει γενικά κάποιο πρήξιμο που προκαλείται από τη διαρροή υγρού από τα αιμοφόρα αγγεία, και μια εισροή των εξειδικευμένων κυττάρων στη σκηνή ενός τραυματισμού ή μόλυνσης.
Στο άσθμα, κάποιες φλεγμονώδη κύτταρα κατοικούν μόνιμα σε βρογχικών σωλήνων, ενώ άλλοι έρχονται έξω από το αίμα και να εγκαθίστανται στα τοιχώματα των βρογχικών σωλήνων κατά τις κρίσεις άσθματος. Αυτά τα φλεγμονώδη κύτταρα περιέχουν ισχυρές χημικές ουσίες, όπως η ισταμίνη και τα λευκοτριένια, που μπορεί να προκαλέσει τα τοιχώματα των βρογχικών σωλήνων να διογκωθούν και να παράγουν επιπλέον βλέννας, ή φλέγμα. (Βλέννα που έβηξε ονομάζεται πτύελα, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν βλέννας, φλέγμα, και πτύελα εναλλακτικά.) Η βλέννα να συνδέσετε των βρογχικών σωλήνων, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια για αέρα να κινείται μέσα και έξω. Τόσο η διόγκωση των τοιχωμάτων των αεραγωγών και η συσσώρευση της περίσσειας βλέννας μπορεί να συμβάλει στα αναπνευστικά προβλήματα του άσθματος. Σε αντίθεση με τη σύσπαση των μυών γύρω από τους βρόγχους, φλεγμονή των βρογχικών τοιχωμάτων του σωλήνα παίρνει πολλές ώρες ή ακόμη και ημέρες για να υποχωρήσουν.
Φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του άσθματος στην εστίαση αυτών των δύο μηχανισμών της στένωσης των αεραγωγών. Μερικά φάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να χαλαρώσουν οι μύες που περιβάλλουν τους αεραγωγούς? Άλλοι πρόληψη ή τη μείωση της φλεγμονής των αναπνευστικών σωλήνων? Και μερικοί κάνουν και τα δύο.
Αναδιαμόρφωση των αεραγωγών
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το άσθμα είναι μια μεταβλητή ασθένεια που χαρακτηρίζεται από διαλείπουσα και πλήρως αναστρέψιμη στένωση των αεραγωγών. Ωστόσο, για ορισμένους ανθρώπους, ασθματική φλεγμονή των αεραγωγών οδηγεί σε μόνιμες αλλαγές. Οι βρογχικών σωλήνων να εμφανίσουν βλάβες και αμετάκλητα μειωθεί, και δεν επιστρέφουν στο φυσιολογικό. Ο όρος που χρησιμοποιείται για αυτές τις μόνιμες αλλαγές στα τοιχώματα των αεραγωγών είναι η αναδιαμόρφωση των αεραγωγών.
Η συνέπεια της αναδιαμόρφωσης των αεραγωγών μειώνεται η χωρητικότητα των πνευμόνων, ακόμα και όταν είστε στο καλύτερό σας. Μπορείτε να αισθάνονται καλά, χωρίς βήχα ή συριγμό, ακόμα τεστ αναπνοής σας δείχνουν μια μειωμένη ικανότητα να αποβάλει τον αέρα από τους πνεύμονές σας. Εάν η μόνιμη στένωση είναι σοβαρή, ακόμη και απλές δραστηριότητες όπως το ανέβασμα μιας σκάλας μπορεί να γίνει μια προσπάθεια.
Κανείς δεν ξέρει γιατί αναδιαμόρφωση των αεραγωγών που συμβαίνει σε ορισμένα άτομα με άσθμα και σε άλλα όχι. Μία θεωρία είναι ότι η αναδιαμόρφωση των αεραγωγών είναι πιο συχνή σε άτομα με σοβαρή και μακρόχρονη άσθματος, ειδικά εάν η διαταραχή δεν έχει υποστεί επεξεργασία με αντι-φλεγμονώδη φάρμακα. Οι μελέτες δείχνουν ότι τα άτομα με ήπιο άσθμα τείνουν να συνεχιστεί με ήπιο άσθμα και είναι απίθανο να αναπτυχθεί μόνιμη απώλεια της λειτουργίας των πνευμόνων.
Τι προκαλεί το άσθμα;
Κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς τι προκαλεί το άσθμα. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν το άσθμα είναι μια διαταραχή ή μια ομάδα διαταραχών με παρόμοιες εκδηλώσεις. Παρόλα αυτά, έχουμε μάθει πολλά για το ποιος είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν άσθμα και πώς μια επίθεση άσθματος, εμφανίζεται. Για να το θέσουμε απλά, ένα άτομο γίνεται ευαίσθητα στην ανάπτυξη του άσθματος λόγω των γονιδίων, αλλά αναπτύσσει τη διαταραχή μόνο μετά από έκθεση σε πράγματα στο περιβάλλον που διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα κατά τέτοιο τρόπο ώστε οι αεραγωγοί γίνονται φλεγμονή και επιρρεπείς σε επιθέσεις.
Ένα απλό παράδειγμα μπορεί να βοηθήσει να εξηγήσει πώς οι γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορεί να αλληλεπιδρούν για να παράγουν το άσθμα. Ας υποθέσουμε ότι έχετε κληρονομήσει μια τάση να είναι αλλεργικοί σε κατσαρίδες. Μετά από πολλά χρόνια ζουν σε μια μονοκατοικία, θα προχωρήσουμε σε ένα συγκρότημα κατοικιών. Τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να κόψει το χορτοτάπητα πια - αλλά μπορείτε επίσης να βρείτε τον εαυτό σας που ζουν με τις κατσαρίδες για πρώτη φορά στη ζωή σας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει την πάροδο του χρόνου σε μια αλλεργική ερεθισμό των βρόγχων σας. Μόλις ερεθισμένο ή φλεγμονή με αυτόν τον τρόπο, των βρογχικών σωλήνων σου αντιδρά όχι μόνο για τις κατσαρίδες, αλλά και σε πολλούς άλλους τύπους των ερεθισμάτων που συνήθως κάνει το άσθμα χειρότερα, όπως ο καπνός, την άσκηση, και λοιμώξεις του αναπνευστικού. Μετά από πολλούς μήνες ή χρόνια από την έκθεση, ακόμα κι αν κινείστε έξω από το διαμέρισμα σε ένα που δεν έχει πρόβλημα κατσαρίδα, αυτό υπερευαισθησία των αεραγωγών σας - με άλλα λόγια, το άσθμα σας - μπορεί να συνεχιστεί.
Γονίδια του άσθματος
Είναι από μακρού γνωστό ότι οι άνθρωποι κληρονομούν μια τάση για την ανάπτυξη άσθματος. Η ασθένεια τείνει να τρέξει στις οικογένειες? Αν τους αδελφούς σου, τις αδελφές, ή οι γονείς πάσχουν από άσθμα, είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν τον εαυτό σας.
Η γενετική συμβολή στο άσθμα είναι καθόλου απλή, ωστόσο. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι ένας αριθμός γονιδίων είναι υπεύθυνες για την προδιάθεση στο άσθμα, και ότι αυτά τα γονίδια αλληλεπιδρούν με κάποιο τρόπο για να παράγει τη διαταραχή. Ωστόσο, ακόμη και αν έχετε γεννηθεί με τα γονίδια που προδιαθέτουν στο άσθμα, δεν μπορείτε ποτέ να πάει για να αναπτύξουν τη νόσο. Αυτό έχει αποδειχθεί από μελέτες μονοζυγωτικών διδύμων, που μοιράζονται τα ίδια γονίδια. Όταν ένας δίδυμος αναπτύσσει άσθμα, υπάρχει μόνο μία στις τρεις πιθανότητες ότι το άλλο δίδυμο θα αναπτύξει επίσης. Σαφώς, κάτι στο περιβάλλον θα πρέπει επίσης να είναι υπεύθυνη για το άσθμα.
Δεκάδες γονίδια που σχετίζονται με το άσθμα έχουν ανακαλυφθεί, και αυτή η γνώση βοηθά να επεκτείνουν τις κατευθύνσεις της έρευνας του άσθματος. Εξακολουθούν να είναι άλλα γονίδια άσθμα πιστεύεται ότι υπάρχουν, και είναι ασαφές ακόμα ποια είναι πιο σημαντικές. Η έρευνα σε αυτόν τον τομέα συνεχίζεται, με την ελπίδα ότι η καλύτερη κατανόηση της γενετικής βάσης του άσθματος θα οδηγήσει σε καλύτερες θεραπείες και ενδεχομένως ακόμη και μια θεραπεία.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
Είναι πιθανό ότι τα εισπνεόμενα ουσίες είναι οι πιο σημαντικοί περιβαλλοντικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη του άσθματος σε άτομα με γενετική προδιάθεση για τη διαταραχή. Οι κορυφαίες ύποπτοι είναι αλλεργιογόνα (ουσίες που προκαλούν αλλεργική αντίδραση? Βλ. «Η σύνδεση αλλεργία»). Άλλοι πιθανοί ένοχοι περιλαμβάνουν καπνό, τη ρύπανση του αέρα, και μολυσματικούς παράγοντες όπως οι ιοί και μυκόπλασμα. Άσθμα αναπτύσσεται πιο συχνά κατά την παιδική ηλικία μετά από έκθεση σε ένα ή περισσότερα αυτών των περιβαλλοντικών παραγόντων, αλλά μπορεί επίσης να αναπτυχθεί στην ενήλικη ζωή.
Οι ενήλικες που καπνίζουν, οι οποίοι εκτίθενται σε ερεθιστικές χημικές ουσίες στο χώρο εργασίας, ή που υποφέρουν από μια ιδιαίτερα δυσάρεστη λοίμωξη του αναπνευστικού μπορεί να αναπτύξουν άσθμα. Μια σειρά από συγκεκριμένα επαγγέλματα μπορούν να εκθέσουν τους εργαζόμενους σε παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν άσθμα (βλέπε "Επιλεγμένα αιτίες του επαγγελματικού άσθματος»). Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης σε γυναίκες στην εμμηνόπαυση είναι ένας άλλος παράγοντας κινδύνου: Οι Nurses 'Health Study, μια μεγάλη επιδημιολογική μελέτη που έχει συλλέξει πληροφορίες σχετικά με θέματα υγείας των γυναικών από το 1976, διαπίστωσε ότι οι εμμηνοπαυσιακές γυναίκες που είχαν ήδη χρησιμοποιούν ή που είχαν χρησιμοποιήσει θεραπεία υποκατάστασης οιστρογόνων είχαν 50 % μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν άσθμα από εκείνους που δεν λαμβάνουν ορμόνες. Επιπλέον, μια μελέτη περισσότερων από 2.000 γυναίκες, διαπιστώθηκε ότι η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο των γυναικών του άσθματος και συριγμού, ιδιαίτερα αν είναι άπαχο. Συχνά, ωστόσο, δεν υπάρχει καμία αναγνωρίσιμη αιτία της εμφάνισης άσθματος σε ενήλικες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το πρόβλημα μπορεί να ήταν παρόντες στην παιδική ηλικία, αλλά ήταν αδιάγνωστες, ή μπορεί να ήταν παρόντες στην παιδική ηλικία, γίνονται αδρανείς γύρω από την εφηβεία, στη συνέχεια, επανήλθε στην ενήλικη ζωή.
Οι ίδιους περιβαλλοντικούς παράγοντες που πιστεύεται ότι υποκινούν ασθματική φλεγμονή των βρογχικών σωλήνων στην πρώτη θέση μπορεί επίσης να προκαλέσει επόμενες κρίσεις άσθματος. Μαθαίνοντας να αναγνωρίζουν και να αποφεύγουν ενεργοποιεί το άσθμα σας είναι ένα σημαντικό μέρος της διαχείρισης της διαταραχής (βλ. «πυροδοτεί το άσθμα»).
Επιλεγμένα αιτίες του επαγγελματικού άσθματος | |
Πράκτορες | Επάγγελμα |
Ζώα | Χειριστές των ζώων εργαστηρίου εργαζομένων Κτηνίατροι |
Φυτά | Εργαζόμενοι στον τομέα της χειριστές Grain Bakers Φυσικά οι εργαζόμενοι κατασκευής πετρελαίου καπνού και των τροφίμων των εργαζομένων επεξεργασίας Υγείας |
Ένζυμα | Bakers απορρυπαντικών, φαρμακευτικών, και πλαστικά εργαζόμενοι της βιομηχανίας |
Φυτικά προϊόντα | Εκτυπωτές Gum εργαζόμενοι κατασκευής |
Μερικά οστρακοειδή | Επεξεργαστές καβούρια, γαρίδες και γαρίδες |
Διισοκυανικά | Εργαζόμενοι στον τομέα της πολυουρεθάνης Πλαστικά εργαζομένους Οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούν βερνίκι Foundry εργαζομένων |
Ανυδρίτες | Εποξική ρητίνη και πλαστικά εργαζομένων |
Σκόνης ξύλου | Ιθύνοντες Carpenters Πριονιστήριο εργαζομένων Έπιπλα |
Μέταλλα | Εργαζομένων Platinum και νικελίου-διύλισης Σκληρό εργάτες μετάλλου |
Κολλητήρια ροές | Solderers |
Ναρκωτικά | Φαρμακευτική και τη βιομηχανία της υγειονομικής περίθαλψης των εργαζομένων |
Άλλες οργανικές χημικές ουσίες | Οι εργαζόμενοι στη χημική, πλαστικό, και οι εργαζόμενοι καουτσούκ Νοσοκομείο Εργαστήριο εργαζόμενοι μονωτικό αφρό εργαζόμενοι παραγωγής τροφίμων εργαζόμενοι περιτύλιγμα Spray ζωγράφους |
Η σύνδεση αλλεργία
Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται των αλλεργιών, είναι πιθανό να σκεφτούμε το φτέρνισμα και καταρροή ή βουλωμένη μύτη? Κόκκινο, φαγούρα, υγρά μάτια? Ή ίσως ξηρό, κόκκινο, φαγούρα στο δέρμα. Αλλά μια θεωρία για το άσθμα είναι ότι είναι επίσης μια αλλεργική αντίδραση - στην περίπτωση αυτή, επηρεάζει των βρογχικών σωλήνων.
Στην πραγματικότητα, η αλλεργική ρινίτιδα (αλλεργίες της μύτης), αλλεργική επιπεφυκίτιδα (αλλεργία του βλεννογόνου των ματιών), και η αλλεργική δερματίτιδα (αλλεργίες του δέρματος, που ονομάζεται επίσης έκζεμα ) συχνά εμφανίζονται μαζί σε διάφορους συνδυασμούς, τόσο σε άτομα και οικογένειες, και συχνά εμφανίζονται μαζί με το άσθμα.
Όλες αυτές οι ασθένειες μοιράζονται έναν κοινό μηχανισμό: Προκύπτουν από ένα συγκεκριμένο τύπο της αλλεργικής αντίδρασης. Η τάση να έχουν αυτό το συγκεκριμένο τύπο της αλλεργικής αντίδρασης ονομάζεται ατοπία, και οι άνθρωποι που έχουν αυτή την τάση λέγεται ότι είναι ατοπική. Άσθμα συνοδεύεται από αλλεργίες συχνά αναφέρεται ως ατοπικό άσθμα ή εξωγενές άσθμα. Η συντριπτική πλειοψηφία των παιδιών με άσθμα, και πιθανώς τουλάχιστον το ήμισυ των ενηλίκων με τη διαταραχή, έχουν την ποικιλία ατοπική.
Η αλλεργική βάση του άσθματος έχει διαθέσιμη διορατικότητα οποίου οι πρωτεΐνες και τα κύτταρα που εμπλέκονται στην φλεγμονή των βρόγχων. Οι άνθρωποι που έχουν αλλεργίες κάνουν ένα ιδιαίτερο είδος της πρωτεΐνης, που ονομάζεται ένα αντίσωμα, που είναι ακριβώς σχήμα να αναγνωρίζουν και να αποδίδουν το ίδιο καλά σε ένα συγκεκριμένο αλλεργιογόνο. Αυτό το αντίσωμα ανήκει στην οικογένεια του ανοσοποιητικού υπερασπιστές που ονομάζονται ανοσοσφαιρίνες. Οι υπερασπιστές που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να αναγνωρίζουν τα αλλεργιογόνα που αναφέρεται ως ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE). Ας πούμε ότι είστε αλλεργικοί στα ακάρεα της σκόνης? Κάνετε IgE αντισώματα που αναγνωρίζουν το αλλεργιογόνο ακάρεων σκόνης.
Τα αντισώματα IgE δεν περιφέρονται ελεύθερα στην αναπνοή σωλήνες σας, αλλά είναι σταθερά συνδεδεμένα με τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζονται μαστοκύτταρα. Αυτά τα κύτταρα βρίσκονται κυρίως σε μέρη του σώματος που συναντούν τακτικά ουσιών από τον έξω κόσμο: το δέρμα, την εντερική οδό, επένδυση του οφθαλμού (επιπεφυκότος), τη μύτη, και η αναπνοή σωλήνες.
Σε άτομα με αλλεργικό άσθμα, η επιφάνεια του κάθε κυττάρου ιστού επικαλύπτεται με σταθερά συνδεδεμένη IgE αντισώματα. Όλα παραμένει ήρεμο μέχρι τα αντισώματα IgE αναγνωρίζουν και να προσκολλώνται σε ένα αλλεργιογόνο. Στη συνέχεια, μέσα σε δευτερόλεπτα, ένα εκρηκτικό αντίδραση λαμβάνει χώρα (βλ. Σχήμα 3). Το κύτταρο του ιστού κάνει και απελευθερώνει ένα φράγμα των χημικών ουσιών που διενεργούν τη φλεγμονώδη αντίδραση. Αυτές οι χημικές ουσίες περιλαμβάνουν ισταμίνη (που θα μπορεί να γνωρίζει εάν είστε εξοικειωμένοι με αντιισταμινικά για τη θεραπεία των αλλεργιών ), λευκοτριένια, και πολλοί άλλοι.
Μαζί αυτές οι φλεγμονώδεις χημικές ουσίες προκαλούν τα αιμοφόρα αγγεία να διαρρεύσει υγρό, που παράγουν πρήξιμο στους αναπνευστικούς σωλήνες. Διεγείρουν τα τοιχώματα των αναπνευστικών σωλήνων να εκκρίνουν βλέννα. Μπορούν επίσης να κάνουν οι μύες που περιβάλλουν τη σύμβαση αναπνευστικούς σωλήνες, περιορισμό των εν λόγω περάσματα. Και σαν να μην έφτανε αυτό, μαστοκύτταρα, επίσης, έκκληση σε ενισχύσεις, άλλα κύτταρα που εμπλέκονται στην αλλεργική φλεγμονή που ταξιδεύουν από το αίμα στην περιοχή της αλλεργικής αντίδρασης και να κάνει τα πράγματα χειρότερα. Η πιο σημαντική από αυτές τις ενισχύσεις είναι κύτταρα του αίματος που ονομάζονται ηωσινόφιλα. Όπως και μαστοκύτταρα, απελευθερώνουν χημικές ουσίες που προκαλούν στένωση των αναπνευστικών οδών.
Σχήμα 3: το αλλεργικό άσθμα
Εάν το άσθμα σας ενεργοποιείται με έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο, μαστοκύτταρα που βρίσκονται κατά μήκος της επιφάνειας και στο εσωτερικό των τοιχωμάτων των αεραγωγών είναι έτοιμη να αντιδράσει όταν το αλλεργιογόνο συναντήσει. Μετά από IgE αντισώματα που βρίσκονται στην επιφάνεια του κυττάρου ιστού αναγνωρίζουν και να προσκολλώνται σε ένα αλλεργιογόνο, το κύτταρο ιστός κάνει και απελευθερώνει ένα φράγμα των χημικών ουσιών, όπως η ισταμίνη, που παράγουν μια φλεγμονώδη αντίδραση. |
Χρόνια φλεγμονή
Στο άσθμα, η αλλεργική φλεγμονώδη διαδικασία δεν σταματά ποτέ πραγματικά. Μια σημαντική ιατρική ανακάλυψη ήταν ότι κάποια φλεγμονή είναι παρούσα στους βρογχικούς σωλήνες των ατόμων με άσθμα, ακόμη και όταν αισθάνονται καλά και όταν η αναπνοή τους είναι φυσιολογική. Ιατρικές ερευνητές διεξήγαγαν πειράματα σε ανθρώπους με άσθμα να δοκιμάσετε (βιοψία) μικρά κομμάτια των τοιχωμάτων των βρόγχων. Τα δείγματα ελήφθησαν κατά καιρούς, όταν οι συμμετέχοντες στην έρευνα ήταν απαλλαγμένα από συμπτώματα άσθματος. Ωστόσο, σε βιοψία των ιστών, οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία επίμονη φλεγμονή των βρόγχων.
Αυτό υποδηλώνει ότι η φλεγμονή των αεραγωγών στο άσθμα είναι πάντοτε παρούσα, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό. Η φλεγμονή μπορεί να είναι τόσο ήπια ώστε να μην προκαλεί στένωση των βρογχικών σωλήνων. Όμως, η επίμονη παρουσία αυτής της φλεγμονής είναι πιθανώς ένας σημαντικός λόγος που οι βρόγχων είναι twitchy, ή ικανό στένωση ασυνήθιστα. Με την κατανόηση περισσότερα για τα πολλαπλά βήματα που εμπλέκονται σε αυτό το είδος της φλεγμονής, οι γιατροί έχουν αναπτύξει θεραπείες που αποσκοπούν στη διατήρηση υπό έλεγχο (βλέπε «Τα φάρμακα για τη θεραπεία του άσθματος σας").
Γιατί είναι το άσθμα τόσο κοινό;
Άσθμα χρησιμοποιείται για να είναι σχετικά με την αύξηση στην Ευρώπη (βλ. «Το άσθμα στην Ευρώπη»), αλλά η επικράτηση του έχει σταθεροποιηθεί. Παρά αυτά τα καλά νέα, επίσημες εκτιμήσεις του επιπολασμού του άσθματος μπορεί να μην αντανακλούν στην πραγματικότητα πόσοι άνθρωποι έχουν πραγματικά την ασθένεια, επειδή οι μελέτες έχουν δείξει ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι με διαγνωσμένο άσθμα.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Πρωτοβουλία για το Άσθμα, περισσότερο από το 10% των ανθρώπων στη Βόρεια Ευρώπη, την Αυστραλία, και ένα μεγάλο μέρος της Νότιας Ευρώπης έχουν άσθμα, συγκριτικά με λιγότερο από 2,5% στην πρώην Σοβιετική Ένωση και μεγάλο μέρος της Ασίας. Το υψηλότερο επιπολασμό του άσθματος σε αστική ή αγροτικό περιβάλλον, και δυτικότροπες έναντι των αναπτυσσόμενων χωρών, έχει κάνει τους ερευνητές να αναρωτιούνται εάν ένας παράγοντας του τρόπου ζωής έχει συμβάλει στη δραματική αύξηση των αλλεργιών και του άσθματος στο βιομηχανοποιημένο κόσμο. Αρκετές υποθέσεις έχουν αναπτυχθεί, αν και εξακολουθεί να υπάρχει συναίνεση σχετικά με το τι μπορεί να προκάλεσε την αύξηση.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση. Αυτή φαίνεται να είναι η προφανής ένοχος για την αύξηση του άσθματος σε βιομηχανικές χώρες, η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να προκαλέσει μια κρίση άσθματος, αλλά αυτή η δημοφιλής εξήγηση για την αύξηση του άσθματος δεν κρατήσει ψηλά κάτω από προσεκτική εξέταση. Όταν η Γερμανία έγινε μια ενωμένη χώρα και πάλι το 1990, οι ερευνητές συνέκριναν επιπολασμός του άσθματος στην πρώην Ανατολική Γερμανία και Δυτική Γερμανία. Η προσδοκία ήταν ότι το άσθμα ήταν πιο συχνή μεταξύ των ανθρώπων που ζουν σε άκρως μολυσμένη πόλεις της Ανατολικής Γερμανίας. Στην πραγματικότητα, ακριβώς το αντίθετο ισχύει: Άσθμα αποδείχθηκε να είναι πιο συχνή στη Δυτική Γερμανία, που δείχνει ότι κάτι άλλο εκτός από τη ρύπανση του αέρα πρέπει να είναι υπεύθυνη.
Αυξημένη έκθεση σε αλλεργιογόνα. Άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι η σύγχρονη αστική ζωή εκθέτει μικρά παιδιά περισσότερο σε κοινά αλλεργιογόνα των νοικοκυριών και καθιστώντας τους πιο επιρρεπείς σε αλλεργίες που σχετίζονται με το άσθμα. Κατά κανόνα, οι άνθρωποι είναι πολύ πιο πιθανό από ό, τι οι γονείς και οι παππούδες να ζουν στην πόλη τους και ξοδεύουν μεγάλο μέρος του χρόνου σε εσωτερικούς χώρους, σε στενή τέταρτα με τα ακάρεα της σκόνης, κατσαρίδες, και τρίχες ζώων (είτε από ζώα ή έντομα). Τηλεόραση, υπολογιστές και βιντεοπαιχνίδια έχουν παρασυρθεί σε ανθρώπους που διαμένουν στο εσωτερικό ακόμη περισσότερο. Για να περιπλέξει τα πράγματα περαιτέρω, μόνωση στο σπίτι αναβαθμίστηκε ως απάντηση στην ενεργειακή κρίση της δεκαετίας του 1970, έτσι ώστε τα σπίτια και τα διαμερίσματα σήμερα τείνουν να είναι πιο καλά κλεισμένο. Το αποτέλεσμα είναι πολύ λιγότερο κυκλοφορία του φρέσκου αέρα και μεγαλύτερη έκθεση σε υψηλότερες συγκεντρώσεις των αλλεργιογόνων.
Η θεωρία της υγιεινής. Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών που εκτίθενται σε πολλά σημαντικά λοιμώξεων και τοξινών νωρίς στη ζωή τείνουν να αγνοούν λιγότερο σοβαρές προκλήσεις, όπως αυτές από αλλεργιογόνα όπως η γύρη και οργή σκυλί. Αλλά όταν τα παιδιά μεγαλώνουν σε ένα μικρόβιο-ελεύθερο περιβάλλον, αυτά είναι εκτεθειμένα σε σχετικά λιγότερες σοβαρές λοιμώξεις, και το ανοσοποιητικό σύστημα έχει περισσότερο "ελεύθερο χρόνο" για να στρέψει την προσοχή της κατά αβλαβή αλλεργιογόνα. Έτσι, τα καλά νέα είναι ότι οι σοβαρές λοιμώξεις όπως η φυματίωση και ο κοκκύτης είναι πολύ λιγότερο συχνές από ό, τι ήταν στο παρελθόν. Τα κακά νέα, σύμφωνα με τη θεωρία της υγιεινής, είναι ότι το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών είναι πιο πιθανό να αντιδράσει με έναν τρόπο που προκαλεί αλλεργικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος.
Αρκετές μεγάλες ιατρικές μελέτες έχουν υποστηρίξει την υπόθεση υγιεινής. Για παράδειγμα, τα βρέφη που πηγαίνουν σε παιδικό σταθμό ή να έχουν μεγαλύτερα αδέλφια είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν άσθμα αργότερα στην παιδική ηλικία σε σχέση με όσους δεν παρακολουθούν σε ημερήσια φροντίδα ή έχουν αδέλφια. Επειδή είναι πιο συχνά εκτίθενται σε άλλα παιδιά, τα βρέφη που πηγαίνουν σε παιδικό σταθμό και να έχουν μεγαλύτερα αδέλφια φυσικά εκτεθεί σε περισσότερα μικρόβια. Ομοίως, τα παιδιά που ζουν σε αγροτικές κοινότητες με στενή επαφή με τα εκτρεφόμενα ζώα είναι λιγότερο πιθανό από άλλους να αναπτύξουν άσθμα (και ο κίνδυνός τους μειώνεται όσο περισσότερο εκτίθενται σε τοξίνες από ζωικά περιττώματα κ.λπ.). Μπορεί να είναι ότι η ανάπτυξη το ανοσοποιητικό τους σύστημα να μάθουν να επικεντρωθεί σε μικρόβια και τις τοξίνες και να αγνοούν τα αλλεργιογόνα, μειώνοντας έτσι την πιθανότητα των αλλεργιών και του άσθματος αργότερα στην παιδική ηλικία.
Παχυσαρκία. Ωστόσο, μια άλλη θεωρία για την αύξηση του άσθματος είναι ότι συνδέεται με το υπερβολικό βάρος. παχυσαρκία είναι κοινή στην Ευρώπη και έχει αυξηθεί από τη δεκαετία του 1970. Το υπερβολικό βάρος αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακή νόσο, διαβήτη και άλλες ασθένειες. Ευρήματα από αρκετές μελέτες δείχνουν ότι το άσθμα μπορεί επίσης να προστεθεί στον κατάλογο των ασθενειών σχετίζονται με την παχυσαρκία. Σε μια μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν περισσότερες από 7.000 παιδιά, ηλικίας από 4 έως 17, και διαπίστωσαν ότι εκείνοι που ήταν υπέρβαροι είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν άσθμα, όπως τα παιδιά φυσιολογικού βάρους. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που είναι υπέρβαροι έχουν αυξημένο κίνδυνο άσθματος, συριγμό, και αλλεργία. Η ακριβής σχέση μεταξύ άσθματος και το βάρος είναι άγνωστη, αλλά μια απλή εξήγηση είναι ότι το υπερβολικό βάρος τοποθετεί πίεση στο στήθος, η οποία συμβάλλει στην στένωση των αεραγωγών.
Άσθμα: μια άνιση επιβάρυνσηΗ επιβάρυνση του άσθματος δεν κατανέμεται ισομερώς σε όλη την Ευρώπη. Οι άνθρωποι του χρώματος νοσηλεύονται τουλάχιστον τρεις φορές πιο συχνά για το άσθμα από το λευκό τους ανθρώπους σε αυτή τη χώρα. Τα υψηλότερα ποσοστά των νοσηλειών από άσθμα παρουσιάζεται μεταξύ των Ισπανόφωνων και της Αφρικής που ζουν στα αστικά κέντρα, και πιο συγκεκριμένα, στο πλαίσιο των φτωχότερες γειτονιές των πόλεων. Γιατί η διαφορά; Το να είσαι φτωχός και ζουν στο κέντρο της πόλης σημαίνει συνήθως χειρότερες ασθένειες στέγασης, μεγαλύτερη έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους και αλλεργιογόνα εσωτερικού χώρου, όπως τα συντρίμμια από κατσαρίδες, μικρότερη πρόσβαση σε φάρμακα και προληπτική ιατρική φροντίδα, και περισσότερες ιατρικές, κοινωνικές και ψυχολογικές ασθένειες που παρεμβαίνουν με καλή φροντίδα του άσθματος. |
Η διάγνωση του άσθματος
Αν έχετε βρει τον εαυτό σας αγωνίζεται για την αναπνοή ή συριγμό, να κλείσετε ένα ραντεβού για να δείτε το γιατρό σας ή να ζητήσετε μια παραπομπή σε έναν κατάλληλο ειδικό. Το άσθμα έχει διαγνωστεί με βάση τα συμπτώματα, τη φυσική εξέταση, και τα αποτελέσματα των διαγνωστικών εξετάσεων. Δεν υπάρχει εξέταση αίματος για το άσθμα, ωστόσο, και η διαταραχή είναι μερικές φορές δύσκολο να διακριθεί από άλλες ασθένειες των πνευμόνων όπως το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα (βλέπε "COPD") ή συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια. Η ηλικία σας και το ιατρικό ιστορικό παρέχουν σημαντικές ενδείξεις για τη σωστή διάγνωση.
Το άσθμα είναι συνήθως διαγιγνώσκεται στην παιδική ηλικία: Τρεις στους τέσσερις άνθρωποι βιώνουν τα συμπτώματα για πρώτη φορά από την ηλικία των 5. Οι ενήλικες μπορούν να διαγνωστούν με άσθμα πρώτα στη δεκαετία του '20 και του '30 τους, αλλά μπορούν να προσδιορίζουν συνήθως τα συμπτώματα της διαταραχής που συνέβη νωρίτερα, αλλά πέρασε απαρατήρητη: συχνή βρογχίτιδα, όπως ένα παιδί, βήχα και συριγμό, που έμειναν για εβδομάδες μετά από ένα κρύο, η υπερβολική δυσκολία στην αναπνοή όταν παίζει αθλήματα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το άσθμα άρχισε πράγματι στην πρώιμη παιδική ηλικία, αλλά δεν είχε διαγνωστεί μέχρι την ενηλικίωση. Σχετικά λίγοι άνθρωποι έχουν διαγνωστεί με μια νέα εμφάνιση του άσθματος στα 60 και 70 τους. Οι γιατροί αναζήτηση μακρύ και δύσκολο για μια άλλη εξήγηση για το βήχα και συριγμό σε ηλικιωμένα άτομα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, κάποια άλλη ασθένεια που μιμείται το άσθμα είναι συνήθως (αν και όχι πάντα), η σωστή διάγνωση (βλ. «Το άσθμα ή κάτι άλλο;").
Γενικός ή ειδικός;Τις περισσότερες φορές η διάγνωση του άσθματος μπορεί να γίνει σωστά από το γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας σας. Αυτό είναι σίγουρα αλήθεια αν το άσθμα τρέχει στην οικογένειά σας και αν η διάγνωση είναι απλή. Αλλά αν υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με τη διάγνωση, ή αν έχετε άλλα ιατρικά προβλήματα, μπορεί να είναι χρήσιμο να συμβουλευτείτε έναν ειδικό άσθματος. Αυτός ή αυτή θα είναι εξοικειωμένοι με τις πολλές ασθένειες που μπορούν να μιμούνται το άσθμα και θα έχουν πρόσβαση σε μεθόδους δοκιμών συχνά δεν είναι διαθέσιμα σε γιατρό πρωτοβάθμιας σας. Οι περισσότεροι ειδικοί άσθμα είναι είτε allergists ή πνευμονολόγους. Αλλεργιολόγοι έχουν μια σε βάθος κατανόηση των αλλεργιών και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Πνευμονολόγοι τρένο σε παθήσεις του θώρακα, με ένα ισχυρό υπόβαθρο για την αξιολόγηση της λειτουργίας των πνευμόνων. Παρά το γεγονός ότι αυτοί οι δύο τύποι ειδικοί έχουν ελαφρώς διαφορετικές προοπτικές και την κατάρτιση, και οι δύο είναι ειδικοί στο άσθμα. |
Ιατρικό ιστορικό σας
Για τη διάγνωση του άσθματος, ο γιατρός σας θα σας ζητήσει λεπτομερείς ερωτήσεις σχετικά με συμπτώματα από το αναπνευστικό σας και άλλες πτυχές του ιατρικού σας ιστορικού. Αν ο βήχας, είσαι βήχας με πτύελα σαφής; Που είναι κοινή σε άσθμα. Έχετε πυρετό, και εσείς βήχας αδιαφανές, αποχρωματισμένες πτύελα; Αυτό θα ήταν ασυνήθιστο για το άσθμα, αλλά σε μια κοινή λοίμωξη του αναπνευστικού όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία. Μήπως τα συμπτώματα σας ξυπνήσει τη νύχτα; Το άσθμα επιδεινώνεται συχνά στις πρώτες πρωινές ώρες, αλλά το ίδιο κάνουν και άλλες αναπνευστικές παθήσεις. Νιώθετε μια θορυβώδη σφύριγμα με την αναπνοή σας, ιδιαίτερα κατά την αναπνοή έξω, ένας συριγμός που δεν πάει μακριά αφού έχετε έβηξε λίγο πτύελα; Τα άτομα με άσθμα έχουν δηλώσει ότι θεωρούν ότι άκουσαν τους ήχους μιας γάτας ή ενός πουλιού κελάηδημα, μόνο για να ανακαλύψει ότι η δική τους αναπνοή περάσματα είχαν κάνει αυτό το μουσικό ήχο! Άλλα συμπτώματα του άσθματος μπορεί να περιλαμβάνουν σφίξιμο γύρω από το στήθος, σαν ένα γιγάντιο λάστιχο ήταν ασφυκτικά την αναπνοή σας, και φαγούρα κάτω από το πηγούνι με την απουσία του εξανθήματος.
Ο γιατρός θα θέλουν επίσης να γνωρίζουν για όλα τα πράγματα που κάνουν την αναπνοή σας καλύτερα ή χειρότερα. Μερικοί παράγοντες που δεν μπορεί να είναι ειδικά για το άσθμα. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι παραπονιούνται ότι δυσκολεύονται να αναπνεύσουν σε πολύ ζεστό και υγρό καιρό ή σε δωμάτια γεμάτα καπνό. Μπορεί να είχατε αυτές τις αντιδράσεις, αλλά το ίδιο θα κάποιος με εμφύσημα, καρδιακή ανεπάρκεια ή πνευμονική ίνωση.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν χαρακτηριστικές ωθήσεις του άσθματος που θα μπορούσε να εξηγήσει τις πρόσφατες συμπτώματα και το σημείο σας σε μια διάγνωση του άσθματος. Μήπως τα συμπτώματά σας επιδεινωθούν εάν εργάζεστε σε έναν αχυρώνα άλογο, παίζουν με μια γάτα ή ένα σκύλο, τη σκόνη στο σπίτι, ή να ασκήσει τον εαυτό σας σε μια κρύα ημέρα; Μήπως παίρνετε ασπιρίνη, η ιβουπροφαίνη, ναπροξένη ή προκαλούν τα συμπτώματά σας; Να θειώδη (που βρίσκονται στο κρασί, μπύρα, και ορισμένες τροφές) αρχικά συμπτώματα; Έχετε πρόσφατα ξεκίνησε νέα φάρμακα (όπως β-αποκλειστή για την καρδιά σας ή για την υψηλή πίεση του αίματος); Έχει το σπίτι σας έχει υπέρβαση από κατσαρίδες και ποντίκια; Αν απαντήσετε ναι σε οποιαδήποτε από αυτές τις ερωτήσεις, η διάγνωση μπορεί να είναι το άσθμα.
Άλλες ερωτήσεις από το γιατρό σας μπορεί να παρέχει κάποια έμμεσες αποδείξεις υπέρ ή κατά του άσθματος. Έχετε κάποιες αλλεργικές παθήσεις - αλλεργική ρινίτιδα, κνίδωση, ή έκζεμα, για παράδειγμα; Οι ασθένειες αυτές δείχνουν μια αλλεργική τάση (βλέπε "Η σύνδεση αλλεργία») που θα συνηγορούν υπέρ του άσθματος. Παρομοίως, ένα ισχυρό οικογενειακό ιστορικό αλλεργιών και του άσθματος θα προσθέσει την πιθανότητα ότι τα συμπτώματά σας είναι λόγω του άσθματος. Από την άλλη πλευρά, αν έχετε καπνίσει για 20 χρόνια ή και περισσότερο, ο γιατρός σας θα υποψιαστεί εμφύσημα ή χρόνια βρογχίτιδα, παρά το άσθμα (βλέπε "ΧΑΠ").
Σωματική εξέταση
Ο γιατρός σας θα κάνει μια φυσική εξέταση και, ειδικότερα, να ακούσετε τους πνεύμονές σας με ένα στηθοσκόπιο καθώς παίρνετε μια σειρά από βαθιές αναπνοές. Κατά τη διάρκεια ενός φυσιολογικού κύκλου αναπνοής (μια ανάσα σε μία ανάσα έξω), των βρογχικών σωλήνων πάντα στενά σε κάποιο βαθμό όταν εκπνέετε, μετά τη διεύρυνση, όταν αναπνέουμε in Στο άσθμα, ωστόσο, η μείωση αυτή είναι πιο έντονη και μπορεί να προκαλέσει συριγμό ότι έχει ένα χαρακτηριστικό μουσικό ποιότητα. Αυτό συριγμός μπορεί να ακουστεί σε όλο το στήθος, και τείνει να είναι ιδιαίτερα εμφανή όταν εκπνέετε.
Αλλά και άλλες ασθένειες, όπως η χρόνια βρογχίτιδα και το εμφύσημα, μπορεί επίσης να παράγει συριγμό που είναι παρόμοια με εκείνη που προκαλείται από το άσθμα. Για να περιπλέξει τα πράγματα περαιτέρω, η απουσία ενός συριγμού δεν αποκλείει τη διάγνωση του άσθματος. Το στήθος μπορεί να ακούγεται απολύτως σαφές, ακόμη και με ένα στηθοσκόπιο, αν ο γιατρός ακούει σε μια στιγμή όταν είστε ελεύθεροι από τα συμπτώματα και οι σωλήνες αναπνοής σας μειωθεί μόνο λίγο ή καθόλου.
Εργαστηριακές και απεικονιστικές εξετάσεις
Δεν υπάρχει καμία εξέταση αίματος για το άσθμα, αλλά ο γιατρός σας μπορεί να στείλει ένα δείγμα αίματος στο εργαστήριο. Υψηλά επίπεδα στο αίμα των ηωσινόφιλων, IgE αντισωμάτων, ή και τα δύο το σημείο σε μια αλλεργική προδιάθεση και ζυγίζεται κάπως υπέρ μιας αλλεργικής νόσου, όπως το άσθμα. Αλλά, σαν να έχετε ένα ισχυρό οικογενειακό ιστορικό άσθματος, το αποτέλεσμα της δοκιμής προσφέρει μόνο έμμεσες αποδείξεις για το άσθμα. Είναι μακριά από την απόδειξη.
Μια ακτινογραφία θώρακος μπορεί να βοηθήσει να αποκλειστεί εναλλακτικές διαγνώσεις. Μια ακτινογραφία δεν μπορεί να δείξει την στένωση των βρογχικών σωλήνων χαρακτηριστικό του άσθματος, αλλά μπορεί να αποκαλύψει συγγενείς ανωμαλίες, η κυστική ίνωση, και άλλες πιθανές αιτίες του συριγμού, όπως - σε παιδιά - μικρά αντικείμενα που έχουν κατά λάθος εισπνέονται εντός των βρογχικών σωλήνων. Σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, η ακτινογραφία μπορεί να αποκαλύψει προηγμένη εμφύσημα, συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, χρόνιες λοιμώξεις του αναπνευστικού, και καρκίνοι του πνεύμονα.
Δοκιμασίες της πνευμονικής λειτουργίας
Οι δοκιμές αυτές θα σας βοηθήσουν να μάθετε πόσο καλά οι πνεύμονές σας λειτουργούν. Δύο τύποι δοκιμών αναπνοής, τη σπιρομέτρηση και μέγιστη ροή, χρησιμοποιούνται συχνά για την αξιολόγηση του άσθματος.
Σπιρομέτρηση
Μια σπιρόμετρο (προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις για "ανάσα" και "μέτρο") είναι μια συσκευή που μετρά πόσο αέρα μπορείτε να εκπνέετε και πόσο γρήγορα βγαίνει πνεύμονές σας. Η δοκιμή αυτή, που είναι γνωστή ως σπιρομέτρηση, αποκαλύπτει πώς ορθάνοιχτη ή να περιορίσετε βρόγχων σας (δείτε «Χρήση σπιρόμετρο"). Αν βρόγχων σας είναι ορθάνοιχτη, τον αέρα από τους πνεύμονές σας μπορεί να ρέει έξω γρήγορα όταν εκπνέετε. Αν οι σωλήνες μειώθηκε λόγω των ασθματικών συστολή, αέρας εξέρχεται πνεύμονές σας πιο αργά.
Χρησιμοποιώντας ένα σπιρόμετρο
Η σπιρομέτρηση είναι μία από τις δοκιμές που χρησιμοποιούνται για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση του άσθματος. Μπορείτε εκπνέουν βίαια μέσω ενός κοίλου σωλήνα που συνδέεται με το σπιρόμετρο, το οποίο στη συνέχεια μετρά την ικανότητα των πνευμόνων σας και βοηθά το γιατρό σας να καθορίσει εάν αεραγωγούς σας είναι φραγμένες. |
Η σπιρομέτρηση είναι ανώδυνη και διαρκεί πέντε λεπτά ή λιγότερο για να εκτελέσει. Μπορείτε να πάρετε τόσο βαθιά ανάσα, όπως μπορείτε, και στη συνέχεια να εκπνέετε γρήγορα και δυνατά μέσω ενός σωλήνα που συνδέεται με το σπιρόμετρο μέχρι να μην υπάρχει περισσότερος αέρας για να αποβάλει. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, ένα μαλακό πλαστικό κλιπ σαν μανταλάκι τσιμπήματα ρουθούνια σας μαζί, έτσι ώστε όλος ο αέρας που βγαίνει από τους πνεύμονές σας θα περάσει μέσα από το στόμα σας και στη συσκευή ελέγχου του σπιρόμετρο του. Χρειάζονται τουλάχιστον έξι δευτερόλεπτα φυσώντας σκληρά για να αδειάσει και το τελευταίο ίχνος του αέρα από τους πνεύμονές σας. Όταν τελειώσετε και να έχουν αναπαυθεί μια στιγμή ή δύο, θα επαναλάβετε τη δοκιμή για δεύτερη φορά, τότε συνήθως το ένα τρίτο του χρόνου, καθώς και. Η καλύτερη από τις τρεις προσπάθειες θα πρέπει να καταγράφονται ως αποτελέσματα της σπιρομέτρησης σας.
Οι σπιρόμετρο εκτυπώνει ένα γράφημα που δείχνει δύο βασικές αξίες:
Βίαιη ζωτική χωρητικότητα είναι ο μέγιστος όγκος αέρα που μπορεί να εκπνεύσει με δύναμη μέσα στο σπιρόμετρο, το οποίο μετράται σε λίτρα. Αυτό αντανακλά το πόσο μεγάλες είναι οι πνεύμονές σας, πόσο ελαστική ο ιστός του πνεύμονα είναι, και, ενδεχομένως, πόσο αέρα παραμένει παγιδευμένο στους πνεύμονες, στο τέλος της εκπνοής στένωση των αεραγωγών.
Βιαίως εκπνεόμενο όγκο αέρα σε ένα δευτερόλεπτο (FEV1) είναι ο μέγιστος όγκος αέρα που εκπνέεται από το πρώτο δευτερόλεπτο, που περιγράφεται σε λίτρα. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να χαρακτηρίσει την ταχύτητα με την οποία μπορείτε να εξαναγκάσει τον αέρα από τους πνεύμονές σας.
Αποτελέσματα των δοκιμών σας θα πρέπει να συγκριθεί με το φυσιολογικό εύρος για ένα υγιές άτομο από το φύλο σας, την ηλικία και το ύψος. Εάν έχετε ένα κανονικό βίαιη ζωτική χωρητικότητα, αλλά FEV1 σας είναι κάτω από το φυσιολογικό, ο συνδυασμός δείχνει ένα αποφρακτικό πρότυπο, γεγονός που υποδηλώνει μείωση της αναπνευστικής οδού χαρακτηριστικό του άσθματος. Δυστυχώς σπιρομέτρηση δεν είναι σε θέση να διακρίνει το άσθμα από άλλες ασθένειες που προκαλούν μια αποφρακτική μοτίβο, όπως το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα, βρογχιεκτασία (ένας τύπος εν εξελίξει μόλυνση των βρόγχων) και βρογχιολίτιδα (μια στένωση των αεραγωγών μικρότερα, τα βρογχιόλια).
Αν οι εξετάσεις αναπνοή σας αποκαλύψει ένα αποφρακτικό πρότυπο, ο γιατρός σας θα σας ζητήσει πιθανότατα να ρίξουμε μια γρήγορη δράσης φάρμακο για το άσθμα, ενώ είστε ακόμα στο γραφείο ή το εργαστήριο δοκιμών, και, στη συνέχεια, επαναλάβετε τη σπιρομέτρηση. Η φαρμακευτική αγωγή είναι ένα εισπνεόμενο βρογχοδιασταλτικό που δρα γρήγορα για να χαλαρώσουν οι μύες που περιβάλλουν τους βρόγχους. Αν η ασθένεια σας οφείλεται στο άσθμα, το αποφρακτικό πρότυπο θα πρέπει σε μεγάλο βαθμό ή εξαφανιστεί εντελώς μέσα σε 10 έως 15 λεπτά μετά τη λήψη του φαρμάκου. Όταν επαναλάβετε το τεστ, ο αέρας θα αδειάσει πολύ πιο γρήγορα από τους πνεύμονές σας από ό, τι στην πρώτη δοκιμή, και η τιμή του FEV1 θα πρέπει να αυξηθεί τουλάχιστον κατά 15%. Αυτό αποδεικνύει την αναστρέψιμη στένωση των αεραγωγών που είναι χαρακτηριστικό του άσθματος.
Παρά το γεγονός ότι η σπιρομέτρηση από μόνη της δεν μπορεί να διακρίνει το άσθμα από άλλες ασθένειες των πνευμόνων, είναι χρήσιμη για την επιβεβαίωση της διάγνωσης προτείνεται από άλλα αποδεικτικά στοιχεία. Το άσθμα είναι η πιο κοινή αιτία της αποφρακτικό πρότυπο για σπιρομέτρηση σε ανθρώπους που είναι νέοι και δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Τι περισσότερο, η δοκιμή παρέχει επίσης κάποια ιδέα για το πόσο σοβαρή άσθμα σας μπορεί να είναι.
Peak ροή
Τόσο πολύτιμο όσο η σπιρομέτρηση είναι να βοηθήσει να αξιολογήσει το άσθμα και άλλες ασθένειες αναπνοή, αυτό δεν είναι διαθέσιμο στα γραφεία περισσότεροι γιατροί πρωτοβάθμιας φροντίδας ». Το κόστος ενός σπιρόμετρο, η ανάγκη για τεχνική υποστήριξη, και το επίπεδο εμπειρίας που απαιτούνται για να ερμηνεύσει τα αποτελέσματα εμπόδισαν τη συνεχή χρήση του σε πιο γενικές ιατρικές πρακτικές. Εσείς και ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει ότι είναι πάρα πολύ κόπο και πολύ ακριβά για σας να επισκεφθείτε ένα νοσοκομείο να έχει την πνευμονική λειτουργία σας δοκιμαστεί. Στην περίπτωση αυτή, μπορεί να αποτελέσει υποκατάστατο για την αξιολόγηση της αναπνοής σας είναι ένα μετρητή ροής αιχμής.
Ένα ροόμετρο είναι μια απλή συσκευή που μετρά τη μέγιστη ταχύτητα με την οποία ο αέρας μπορεί να αδειάσει από τους πνεύμονές σας. Η συσκευή διαθέτει μια ένδειξη που κινείται όταν φυσάτε αέρα σε αυτό, και μια κλίμακα αριθμών που τυπώνονται στο πλάι για να δείξει πόσο μακριά μπορείτε να μετακινήσετε το δείκτη. Η κλίμακα καταγράφει πόσο γρήγορα μπορείτε να φυσήξει αέρας από τους πνεύμονές σας σε λίτρα ανά λεπτό. Θα πρέπει να εκπνέουν βίαια μόνο για περίπου ένα δευτερόλεπτο (λιγότερο από ό, τι σε σπιρομέτρηση). Τα αποτελέσματα εξαρτώνται από τη δύναμη της προσπάθειας σας, έτσι πρέπει να εκπνέετε όσο πιο δυνατά και γρήγορα μπορείτε.
Όπως και με FEV1, οι κανονικές αξίες μέγιστη ροή ποικίλουν ανάλογα με την ηλικία, το ύψος και το φύλο. Τα αποτελέσματά σας θα είναι σε σύγκριση με τις κανονικές τιμές αναφοράς που βασίζονται σε μετρήσεις που έγιναν σε υγιείς, μη καπνίστριες ανθρώπους. Κάθε φορά που θα ελέγχονται, θα πρέπει να κάνετε τουλάχιστον τρεις προσπάθειες για να επιτευχθεί καλύτερη τιμή σας. Το μεγαλύτερο από τα τρία θεωρείται πραγματική μέγιστη ροή σας.
Όπως ένα σπιρόμετρο, ένα ροόμετρο μπορεί να μετρήσει πόσο γρήγορα ο αέρας εξέρχεται από τους πνεύμονές σας - μια ένδειξη του πόσο αεραγωγών σας έχουν στενέψει. Σε αντίθεση με σπιρομέτρηση, ωστόσο, η δοκιμή μέγιστη ροή δεν καταγράφει ζωτική χωρητικότητα (το ποσό του αέρα που μπορεί να αδειάσει από τους πνεύμονές σας). Ως αποτέλεσμα, η δοκιμή δεν μπορεί να διακρίνει ασθένειες όπως άσθμα (τα οποία μειώνουν τη μέγιστη ροή, λόγω της στένωση των βρόγχων) από ασθένειες και ασθένειες όπως η πνευμονία ή πνευμόνων ουλές ή κατάρρευση (τα οποία μειώνουν τη ροή κορυφή, επειδή οι πνεύμονες περιέχουν λιγότερο αέρα αρχίσει με). Συνεπώς, η δοκιμή δεν μπορεί να δείξει αν βήχα, συριγμό, ή το στήθος σας σφίξιμο προκαλείται από μία από τις αποφρακτικές ανωμαλίες, που σημαίνει ότι δεν είναι ούτε λεπτομερής ούτε τόσο ευαίσθητο όπως η σπιρομέτρηση.
Ακόμα, μια δοκιμή μέγιστη ροή είναι χρήσιμη με διάφορους τρόπους. Πρώτον, η κανονική αξία μέγιστη ροή είναι καθησυχαστική: Δεν υπάρχει καμία ένδειξη σοβαρής άσθμα εκείνη τη στιγμή. Δεύτερον, εάν η ροή αιχμής σας είναι μειωμένη, ο γιατρός σας θα σας ζητήσει πιθανότατα να πάρει ένα βρογχοδιασταλτικό (όπως σε σπιρομέτρηση) για να δείτε εάν η αιχμή αυξάνει τη ροή σας αργότερα. Εάν οι αυξήσεις της ροής αιχμής σε λεπτά κατά περίπου 20%, τα αποτελέσματα υποστηρίζουν τη διάγνωση του άσθματος. Τρίτον, εάν έχετε ήδη μια καθιερωμένη διάγνωση του άσθματος, η τιμή της μέγιστης ροής είναι εύκολο και χρήσιμο να καταγράφει κάθε φορά που επισκέπτεστε το γιατρό σας. Παρακολούθηση των αλλαγών στις τιμές της μέγιστης ροής σας είναι ένα σημαντικό μέρος της φροντίδας του άσθματος σας (βλέπε "Μέτρο μέγιστη ροή»).
Peak μετρητές ροής είναι επίσης χρήσιμη για τη διάγνωση του άσθματος όταν είχατε δυσκολίες στην αναπνοή, αλλά τα συμπτώματα δεν είναι παρόντες όταν είστε πραγματικά στο γραφείο του γιατρού. Χρησιμοποιώντας ένα μετρητή ροής αιχμής στο σπίτι, μπορείτε να κάνετε τις μετρήσεις της αναπνοής σας, τόσο όταν είστε καλά και όταν έχουν αναπνευστικά συμπτώματα. Αυτό θα σας βοηθήσει να εκτιμήσει κατά πόσον τα συμπτώματα αυτά αντιστοιχούν με μείωση της μέγιστης ροής σας. Ο γιατρός σας μπορεί να γράψει μια συνταγή για ένα ροόμετρο, το οποίο μπορείτε να αποκτήσετε σε ένα τοπικό φαρμακείο ή αγορά μέσω ταχυδρομείου (βλ. "Πόροι"). Οι τιμές ποικίλλουν, αλλά συνήθως μπορείτε να βρείτε έναν μετρητή ροής αιχμής για 15€ έως 25€.
Εκπνεόμενου μονοξειδίου του αζώτου
Οι γιατροί συνεχίζουν να ψάχνουν για καλύτερες, πιο ακριβείς τρόπους για τη διάγνωση του άσθματος. Μια νεώτερη εξέταση μετρά ένα χημικό δείκτη του άσθματος - μονοξειδίου του αζώτου - στον εκπνεόμενο αέρα. Στοιχεία έχουν δείξει ότι τα άτομα με άσθμα έχουν υψηλότερα επίπεδα μονοξειδίου του αζώτου στην αναπνοή τους. Οι γιατροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το τεστ για να αξιολογήσει την απάντησή σας σε θεραπεία με αντιφλεγμονώδη. Μια μείωση στον εκπνεόμενο συγκέντρωση νιτρικού οξειδίου υποδεικνύει ότι η θεραπεία μπορεί να μειώνεται η φλεγμονή των πνευμόνων που σχετίζονται με το άσθμα.
Ένα πρόσωπο που λαμβάνει το τεστ αργά και σταθερά εκπνέει σε ένα σωλήνα. Τα αέρια στην αναπνοή διέρχονται μέσω ενός ηλεκτρονικού αναλυτή, και η συγκέντρωση του μονοξειδίου του αζώτου εμφανίζεται στην οθόνη ενός υπολογιστή. Επί του παρόντος, αυτό το πειραματικό τεστ είναι διαθέσιμο μόνο σε ορισμένα εξειδικευμένα κέντρα του άσθματος. Ένα κανονικό επίπεδο του εκπνεόμενου οξειδίου του αζώτου είναι μικρότερη από 20 μέρη ανά δισεκατομμύριο.
