Ο σύνδεσμος μαριχουάνα σχιζοφρένεια

Μαριχουάνα επιδεινώνει ψυχωτικά συμπτώματα και επιδεινώνει τα αποτελέσματα σε ασθενείς που έχουν ήδη διαγνωστεί με σχιζοφρένεια ή άλλες ψυχωσικές διαταραχές. Αρκετές μεγάλες μελέτες παρατήρησης, επίσης, έντονα δείχνουν ότι η χρήση μαριχουάνας - ιδιαίτερα στα πρώτα χρόνια της εφηβείας - μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης ψύχωσης.

Μια συχνά αναφέρεται μελέτη περισσότερων από 50.000 νέοι στρατιώτες της Σουηδίας, για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι εκείνοι που είχαν καπνίσει μαριχουάνα τουλάχιστον μία φορά είχαν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν σχιζοφρένεια με εκείνους που δεν είχαν καπνίσει μαριχουάνα. Οι πιο συχνοί χρήστες (οι οποίοι δήλωσαν ότι είχαν χρησιμοποιήσει το φάρμακο περισσότερο από 50 φορές) ήταν έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν σχιζοφρένεια, όπως οι μη καπνιστές.

Μέχρι πρόσφατα, η γενική άποψη ήταν ότι αυτό αντικατοπτρίζεται μεροληψία επιλογής: Τα άτομα που ήταν ήδη ευάλωτοι στην ανάπτυξη της ψύχωσης ή στα αρχικά στάδια (η πρόδρομη), θα μπορούσε να είναι πιο πιθανό να καπνίζουν μαριχουάνα για να καταστείλει τις φωνές και ενοχλητικές σκέψεις. Όμως, περαιτέρω αναλύσεις της σουηδικής μελέτης, και άλλες μελέτες παρατήρησης, έχουν διαπιστώσει ότι η χρήση μαριχουάνας αυξάνει τον κίνδυνο ψύχωσης, ακόμη και μετά την προσαρμογή για πιθανούς συγχυτικούς παράγοντες.

Παρά το γεγονός ότι αιτία και το αποτέλεσμα είναι δύσκολο να αποδειχθεί, συσσωρεύονται αποδείξεις ότι η έγκαιρη ή βαριά χρήση μαριχουάνας μπορεί να προκαλέσει όχι μόνο την ψύχωση σε ανθρώπους που είναι ήδη ευάλωτες, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει ψύχωση σε κάποιους ανθρώπους που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να αναπτυχθούν.

Σίγουρα γενετικό προφίλ μεσολαβεί στην επίδραση της μαριχουάνας. Οι άνθρωποι γεννιούνται με μια παραλλαγή του γονιδίου COMT είναι πιο ευάλωτοι στην ανάπτυξη της ψύχωσης, για παράδειγμα. Επειδή δεν υπάρχει ακόμη αξιόπιστο τρόπο για τους κλινικούς ιατρούς να εντοπίσουν ευάλωτα νεαρά άτομα εκ των προτέρων, ωστόσο, είναι ασφαλέστερο να περιορίσουν τη χρήση της ιατρικής μαριχουάνας σε ενήλικες.