Ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή (AF) είναι σε κίνδυνο για τρεις μείζονες επιπλοκές: καρδιακή ανεπάρκεια, στηθάγχη, και εγκεφαλικό επεισόδιο.
AF μειώνει την ικανότητα άντλησης της καρδιάς. Παρά το γεγονός ότι οι κόλποι είναι μικρά τμήματα με σχετικά αδύναμους μύες, εξακολουθούν να συνεισφέρουν ένα «λάκτισμα» ή ώθηση με τα μεγαλύτερα, πιο ισχυρό κοιλίες. Επιπλέον, η ταχεία καρδιακή συχνότητα της κολπικής μαρμαρυγής μειώνει την αποτελεσματικότητα του κάθε χτύπο. Σε όλες, AF μειώνει την ικανότητα άντλησης της καρδιάς κατά 10% έως 30%. Οι άνθρωποι των οποίων οι καρδιές είναι κατά τα άλλα υγιείς μπορεί να αντισταθμίσει την ανεπάρκεια, αλλά εκείνοι με βλάβη των μυών της καρδιάς ή των βαλβίδων δεν μπορούν. Ως εκ τούτου, βιώνουν την κόπωση, δύσπνοια, εύκολης κόπωσης, και πρήξιμο των ποδιών και τα πόδια που είναι τόσο χαρακτηριστική της καρδιακής ανεπάρκειας. AF μπορούν επίσης να προκαλέσουν το πόνο στο στήθος του στηθάγχη ή καρδιακή προσβολή σε ασθενείς με στεφανιαία νόσο.
Η άλλη σημαντική επιπλοκή της κολπικής μαρμαρυγής είναι εγκεφαλικό επεισόδιο. Αν και οι γιατροί έχουν μελετήσει AF για πάνω από 100 χρόνια, ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου δεν είχε εκτιμηθεί πλήρως μέχρι το 1980, όταν η μελέτη Framingham Heart Study έδειξε ότι το 24% των του εγκεφαλικού επεισοδίου ασθενείς ήταν επίσης στη λειτουργία AF, και ότι η μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό αναπτύχθηκε στο πλαίσιο των έξι μηνών που προηγούνται της εγκεφαλικό επεισόδιο σε περίπου το ένα τρίτο των συμμετεχόντων αυτών. AF quintuples τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Αντιπροσωπεύει περίπου το 15% του συνόλου των εγκεφαλικών επεισοδίων και για σχεδόν το ένα τέταρτο του συνόλου των εγκεφαλικών επεισοδίων σε άτομα ηλικίας 80 έως 89.
Πώς μια καρδιακή ανωμαλία προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη; Από μαρμαρυγικών κόλπων δεν συνάπτει συμβάσεις, που περιέχουν σχετικά στάσιμη πισίνες του αίματος. Οι θρόμβοι (θρόμβων) μορφή σε αυτούς τους τομείς, τότε σπάνε και κινούνται προς τον εγκέφαλο, όπου μπλοκάρουν μικρές αρτηρίες, στερώντας τον εγκέφαλο από το ζωτικό οξυγόνο και προκαλώντας βλάβη των ιστών και το θάνατο. Είναι ένα καταστροφικό ακολουθία γεγονότων, αλλά μπορεί να προληφθεί με αντιπηκτικά, φάρμακα που καταπολεμούν θρόμβων στο αίμα. Στην πραγματικότητα, η χρήση των αντιπηκτικών είναι μία από τις βασικές προτεραιότητες στη διαχείριση των ασθενών με κολπική μαρμαρυγή. Οι άλλοι επιβραδύνοντας τον καρδιακό ρυθμό και, σε ορισμένους ασθενείς, αποκαθιστώντας ένα κανονικό καρδιακό ρυθμό.
