Επισκόπηση του αυτισμού

Ο αυτισμός είναι μια νευρολογική και αναπτυξιακή διαταραχή που εμφανίζεται συνήθως κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων ετών της ζωής.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφερε ότι περίπου ένας στους οκτώ 110-year-old παιδιά σε έξι κοινότητες που μελετήθηκαν είχαν διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, η οποία περιλαμβάνει τον αυτισμό, σύνδρομο Asperger, και διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή. Ο αυτισμός είναι πιο διαδεδομένη στα αγόρια από τα κορίτσια, με τέσσερις φορές περισσότερα αγόρια επηρεάζονται.

Χαρακτηριστικά

Ένα παιδί με αυτισμό φαίνεται να ζουν στο δικό του ή της κόσμο, δείχνοντας μικρή κοινωνική ευαισθητοποίηση ή ενδιαφέρον για τους άλλους. Τα αυτιστικά παιδιά να επικεντρωθεί σε μια συνεπή ρουτίνα και επαναλαμβάνονται συχνά περίεργα και περίεργες συμπεριφορές. Τείνουν να αποφευχθεί η επαφή με τα μάτια και έχουν προβλήματα επικοινωνίας.

Ο αυτισμός μπορεί να αποτρέψει ένα παιδί από τη διαμόρφωση σχέσεων με τους άλλους. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην αδυναμία να ερμηνεύσουν τις εκφράσεις του προσώπου ή συναισθήματα. Ένα παιδί με αυτισμό μπορεί να παίξει μόνη της, να αρνηθεί να αγκαλιάσει, αντιστέκονται στην αλλαγή, και έχουν καθυστερήσει την ανάπτυξη της ομιλίας. Οι άνθρωποι με αυτισμό τείνουν να επαναλάβουν τις κινήσεις του σώματος (όπως το χτύπημα χεριών ή κουνιστή) και έχουν ασυνήθιστες συνημμένα σε αντικείμενα. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι με αυτισμό διαπρέπουν συνεχώς σε ορισμένες νοητικές δραστηριότητες, όπως η καταμέτρηση, μέτρηση, την τέχνη, τη μουσική, και τη μνήμη.

Αιτία

Η αιτία του αυτισμού δεν είναι γνωστή. Η έρευνα δείχνει ότι ο αυτισμός είναι μια γενετική ασθένεια και ότι πολλά γονίδια που εμπλέκονται στην ανάπτυξη του. Μελέτες στον αυτισμό έχουν βρει μια ποικιλία από ανωμαλίες στη δομή του εγκεφάλου και των χημικών ουσιών στον εγκέφαλο? Ωστόσο, δεν υπήρξαν συνεπή ευρήματα. Μια θεωρία είναι ότι η αυτιστική διαταραχή είναι ένα σύνδρομο συμπεριφοράς που περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές ασθένειες. Ωστόσο, γονικές συμπεριφορές δεν είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει στον αυτισμό, και τα προληπτικά μέτρα για τη μείωση της επίπτωσης ή της σοβαρότητας των αυτιστικών διαταραχών δεν είναι γνωστό αυτή τη στιγμή.

Δοκιμές και προβολές

Οι τυποποιημένες κατευθυντήριες γραμμές έχουν αναπτυχθεί για να βοηθήσει στον εντοπισμό του αυτισμού σε παιδιά πριν από την ηλικία των 24 μηνών. Έγκαιρη διάγνωση σημαίνει νωρίτερα, πιο αποτελεσματική θεραπεία για τη διαταραχή. Οι κατευθυντήριες γραμμές αφορούν δύο επίπεδα ελέγχου. Επίπεδο μία προβολή, η οποία θα πρέπει να γίνεται για όλα τα παιδιά σε εξετάσεις καλά το παιδί τους κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών της ζωής τους, πρέπει να ελέγξετε τα ακόλουθα:

• Δεν φλυαρεί, επισημαίνοντας, ή χειρονομία από την ηλικία 12 μηνών

• Δεν υπάρχουν μεμονωμένες λέξεις που ομιλούνται από την ηλικία 16 μηνών

• Δεν υπάρχουν δύο λέξεις, αυθόρμητες εκφράσεις (μη echolalic, ή δεν περιορίζεται να επαναλάβει τους ήχους των άλλων) από την ηλικία 24 μηνών

• Απώλεια οποιαδήποτε γλώσσα ή τις κοινωνικές δεξιότητες σε οποιαδήποτε ηλικία

• Δεν επαφή με τα μάτια σε 3 έως 4 μήνες

Το δεύτερο επίπεδο του ελέγχου θα πρέπει να γίνεται εάν ένα παιδί έχει προσδιοριστεί στο πρώτο επίπεδο του προσυμπτωματικού ελέγχου ως αναπτυξιακά καθυστερήσει. Το δεύτερο επίπεδο είναι μια πιο εις βάθος διάγνωση και αξιολόγηση που μπορεί να διαφοροποιήσει αυτισμού από άλλες αναπτυξιακές διαταραχές. Μπορεί να περιλαμβάνει νευρολογική εκτίμηση, οι γενετικές δοκιμές, το μεταβολικό έλεγχο, ηλεκτροφυσιολογική δοκιμές (όπως CT, MRI, PET scan), και ψυχολογικά τεστ.

Γενετικές εξετάσεις είναι σημαντική, επειδή υπάρχουν πολλά γενετικά σύνδρομα που μπορούν να προκαλέσουν αυτισμό, συμπεριλαμβανομένων Fragile-X, χωρίς θεραπεία φαινυλκετονουρία (PKU), νευροϊνωμάτωση, οζώδη σκλήρυνση, και σύνδρομο Rett, καθώς και μια ποικιλία από χρωμοσωμικές ανωμαλίες. Αν μια γενετική διαταραχή έχει διαγνωστεί, μπορεί να υπάρχουν άλλα προβλήματα υγείας που εμπλέκονται. Η ευκαιρία για τον αυτισμό να συμβεί σε μια μελλοντική εγκυμοσύνη εξαρτάται από το σύνδρομο βρέθηκε.

Θεραπεία

Εξειδικευμένες συμπεριφοράς και εκπαιδευτικά προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία του αυτισμού. Συμπεριφοριστική θεραπεία χρησιμοποιείται για να διδάξει την κοινωνική, κινητήρα, και γνωστικές (σκέφτεται) δεξιότητες. Τροποποίηση της συμπεριφοράς είναι επίσης χρήσιμες στην μείωση ή την εξάλειψη δυσπροσαρμοστικές συμπεριφορές.

Ειδικά προγράμματα εκπαίδευσης να εστιάζουν στην ανάπτυξη του κοινωνικού, την ομιλία, τη γλώσσα, self-care και επαγγελματικές δεξιότητες. Η φαρμακευτική αγωγή είναι επίσης χρήσιμη για τη θεραπεία ορισμένων συμπτωμάτων του αυτισμού σε ορισμένα παιδιά. Επιπλέον, οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας μπορούν να παρέχουν συμβουλευτική γονέων, εκπαίδευση σε κοινωνικές δεξιότητες, και την ατομική θεραπεία.