Η κύστη είναι ένα κοίλο όργανο στην κατώτερη κοιλία. Είναι απλά ένας χώρος αποθήκευσης των ούρων, τα υγρά απόβλητα που παράγονται είναι από τα νεφρά. Ούρα ρέει από κάθε νεφρό μέσω ενός σωλήνα που ονομάζεται ουρητήρα. Ο ουρητήρας αδειάζει τα ούρα μέσα στην κύστη. Τα ούρα παραμένει στην κύστη μέχρι να ουρήσει.
Ένα εξωτερικό στρώμα του μυός περιβάλλει την εσωτερική επένδυση της κύστης. Όταν η κύστη είναι πλήρης, οι μύες στο τοίχωμα της ουροδόχου κύστης σφίξτε για να επιτρέψει την ούρηση. Ούρα αφήνει την ουροδόχο κύστη μέσω ενός άλλου σωλήνα, την ουρήθρα. Μετά την ούρηση, η κύστη συρρικνώνεται σε μέγεθος.
Η κύστη αποτελείται από διάφορα στρώματα:
Το στρώμα των κυττάρων που γραμμές το εσωτερικό των νεφρών, ουρητήρων, ουροδόχου κύστης, και της ουρήθρας ονομάζεται ουροθήλιο ή μεταβατικό επιθήλιο. Τα κύτταρα που απαρτίζουν αυτό το στρώμα που ονομάζεται επιθηλιακά κύτταρα ουροδόχου κύστης ή μεταβατικά κύτταρα.
Το επόμενο στρώμα κάτω, στο πλαίσιο της ουροδόχου κύστης, είναι το ίδιο υμένα. Είναι ένα είδος συνδετικού ιστού.
Το επόμενο στρώμα κάτω, κάτω από το χορίου είναι το μυϊκό χιτώνα. Είναι μυϊκό ιστό.
Το επόμενο στρώμα προς τα κάτω είναι ένα στρώμα λιπαρού συνδετικού ιστού που χωρίζει την ουροδόχο κύστη από τα άλλα όργανα.
Επιφανειακή καρκίνο της ουροδόχου κύστης επηρεάζει μόνο την εσωτερική επένδυση της ουροδόχου κύστης, του μεταβατικού επιθηλίου. Επεμβατική καρκίνο της ουροδόχου κύστης πηγαίνει σε βαθύτερα στρώματα.