Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) είναι ένα από τα πιο κοινά σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα στην Ευρώπη, με περισσότερα από 20 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μολυνθεί σήμερα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών (CDC).
Ο HPV είναι πιο συχνή σε γυναίκες και άνδρες στα τέλη της εφηβείας και στις αρχές του '20. Ο HPV είναι τόσο κοινό ότι τουλάχιστον το 50% των σεξουαλικά ενεργών ανδρών και γυναικών θα πάρει κάποια στιγμή στη ζωή τους. Μαθαίνοντας για τον ιό HPV μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε τη μόλυνση και να αναζητήσουν θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο.
Ποια είναι τα συμπτώματα του ιού HPV;
Τα πιο εμφανή συμπτώματα είναι κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, τα οποία μπορούν να βρεθούν στο πέος και γύρω ή μέσα από τον πρωκτό σε άνδρες, και στο αιδοίο, γύρω ή μέσα από τον πρωκτό, στο εσωτερικό του κόλπου, και στον τράχηλο στις γυναίκες. HPV κονδυλώματα είναι συνήθως σάρκα-χρωματισμένο μικρές, επίπεδες, ή ανώμαλα εξογκώματα που εμφανίζονται μεμονωμένα ή σε ομάδες και μπορεί να έχει ένα κουνουπίδι-όπως εμφάνιση. Δεν προκαλούν συχνά πόνο, αλλά μπορεί να προκαλέσει κνησμό. Κονδυλώματα στο εσωτερικό του κόλπου ή του πρωκτού ή του τραχήλου δεν είναι ορατά και δεν μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα.
Πώς μεταδίδεται ο HPV;
HPV είναι συνήθως μεταδίδεται μέσω κολπικής, στοματικής ή πρωκτικής σεξουαλικής επαφής με ένα πρόσωπο που έχει τον ιό. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω της επαφής που δεν περιλαμβάνει τη διείσδυση του πρωκτού ή του κόλπου. Επειδή κονδυλώματα δεν μπορεί πάντα να είναι παρόντες ή ορατό, είναι αδύνατο να πει ακριβώς με την εξέταση αν ένα άτομο έχει τον ιό HPV των γεννητικών οργάνων. Επίσης, ένα άτομο δεν μπορεί να ξέρει ή να έχει HPV, διότι μπορεί να υπάρχουν συμπτώματα.
Μπορεί να προληφθεί ο HPV;
Το 2006, η FDA ενέκρινε το πρώτο εμβόλιο για την πρόληψη της λοίμωξης με τον ιό HPV. Αρκετά στελέχη του HPV έχουν ταυτοποιηθεί. Το εμβόλιο, το Gardasil, προστατεύει έναντι των στελεχών 16 και 18, οι οποίοι προκαλούν περίπου το 70 τοις εκατό των καρκίνων του τραχήλου, και κατά των τύπων 6 και 11, οι οποίοι προκαλούν περίπου το 90 τοις εκατό των γεννητικών κονδυλωμάτων. Το εμβόλιο δεν προστατεύει έναντι των στελεχών του HPV 31 ή 45, η οποία μπορεί επίσης να προκαλέσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Το εμβόλιο, το οποίο δεν περιέχει ζωντανό ιό, έχει εγκριθεί για γυναίκες ηλικίας 9 έως 26.
Το 2006, η Συμβουλευτική Επιτροπή για τις πρακτικές Ανοσοποίηση συνιστάται το εμβόλιο για τρεις ηλικιακές ομάδες: όλα τα κορίτσια μεταξύ 11 και 12? Κορίτσια και γυναίκες 13 έως 26 ετών, οι οποίοι δεν έχουν λάβει το εμβόλιο? Και τις γυναίκες που είχαν μη φυσιολογικό τεστ Παπανικολάου, κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, ή ορισμένες άλλες ασθένειες.
Το εμβόλιο χορηγείται σε τρεις δόσεις άνω των έξι μηνών. Αν μια γυναίκα έχει ήδη μολυνθεί με τον ιό HPV στέλεχος 16, 18, 6, ή 11, το εμβόλιο δεν μπορεί να την προστατεύσει από τις επιπτώσεις του στελέχους που έχει ήδη. Επίσης, δεν θα προστατεύουν από τη μόλυνση με άλλα στελέχη του HPV, τόσο τακτικά τεστ Παπανικολάου εξακολουθούν να είναι σημαντικές, το FDA λέει.
Ένα πρόσωπο που είναι σεξουαλικά ενεργός σε νεαρή ηλικία ή / και έχει σεξουαλικές σχέσεις με πολλούς εταίρους έχει μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης λοίμωξης από HPV. Σεξ με κάποιον που είχε πολλούς εταίρους, αυξάνει επίσης τον κίνδυνο. Είναι σημαντικό για τους σεξουαλικούς συντρόφους να συζητήσουν τη σεξουαλική ιστορία τους και τυχόν σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα που μπορεί να έχουν ή είχαν.
Ο καλύτερος τρόπος για να μειωθεί ο κίνδυνος είναι να εμβολιαστούν κατά του ιού HPV? Χρήση προφυλακτικών μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο.
Πώς γίνεται η διάγνωση του HPV;
Στους άνδρες, ο HPV είναι συχνά διαγιγνώσκεται όταν τα κονδυλώματα δει στην επιφάνεια του πέους. Ο HPV είναι συχνά πιο δύσκολο να εντοπιστεί στις γυναίκες επειδή είναι δύσκολο να ανιχνευθούν ή να αισθανθείτε για κονδυλώματα μέσα στον κόλπο ή στον τράχηλο. Είναι σημαντικό για τις γυναίκες που είναι σεξουαλικά ενεργοί να έχουν τακτικές εξετάσεις της πυέλου και τεστ Παπανικολάου.
Αν μια γυναίκα κάτω των 30 ετών έχει μια ανώμαλη τεστ Παπανικολάου, που μπορεί να έχει μια δοκιμή για να καθορίσει αν έχει ένα από τα στελέχη του HPV που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο. Τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής και του τεστ Παπανικολάου μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε αν περαιτέρω εξετάσεις, όπως κολποσκόπηση (εξέταση του τραχήλου της μήτρας χρησιμοποιώντας ένα όργανο που μεγεθύνει τα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας) και η βιοψία τραχηλικού χρειάζονται.
Πώς HPV αντιμετωπίζεται;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος θα εξαλείψει τον ιό εντός δύο ετών από τη μόλυνση. Εάν το ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορεί να εξαλείψει τον ιό, δεν υπάρχουν φάρμακα ή θεραπείες που μπορούν να το σκοτώσει. Κονδυλώματα μπορεί να αντιμετωπιστεί με την εφαρμογή μιας κρέμας, το πάγωμα τους μακριά, χρησιμοποιώντας ένα λέιζερ, ή την αφαίρεση τους χειρουργικά.
Το εμβόλιο δεν μπορεί να προστατεύσει έναντι όλων των στελεχών του ιού HPV που προκαλούν καρκίνο. Αν και HPV λοίμωξη είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, οι περισσότερες γυναίκες που έχουν μολυνθεί με τον ιό HPV δεν παίρνουν τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, και τη θεραπεία των γεννητικών κονδυλωμάτων μπορεί να είναι το μόνο που χρειάζεται. Ορισμένους άλλους παράγοντες κινδύνου, όπως το κάπνισμα ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο μπορεί να επηρεάσει τις γυναίκες με HPV λοιμώξεις έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Βλέποντας έναν φορέα παροχής υγειονομικής περίθαλψης για τακτικές εξετάσεις, εάν είστε σεξουαλικά ενεργός μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε θεραπεία για τον ιό HPV νωρίς, όταν είναι πιο εύκολο για τη θεραπεία.