Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Τα φάρμακα σχεδιαστεί για να επιτεθούν και να σκοτώσουν τα κύτταρα που διαιρούνται γρήγορα. Τα καρκινικά κύτταρα διαιρούνται πιο γρήγορα από ό, τι τα περισσότερα κύτταρα στο σώμα. Αυτό σημαίνει ότι τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη χημειοθεραπεία επηρεάζουν κυρίως κύτταρα λεμφώματος. Ωστόσο, μπορούν επίσης να επηρεάσουν ταχέως αναπτυσσόμενη φυσιολογικά κύτταρα, όπως κύτταρα του πεπτικού σωλήνα ή κύτταρα στις ρίζες των μαλλιών. Αυτός είναι ο λόγος που η χημειοθεραπεία προκαλεί κάποιες παρενέργειες.
Ο τρόπος που μπορείτε να πάρετε τη χημειοθεραπεία εξαρτάται από τον τύπο και το στάδιο του λεμφώματος σας. Εάν έχετε χημειοθεραπεία με ένεση ή χάπι, είναι μια συστηματική θεραπεία. Αυτό σημαίνει ότι τα φάρμακα ταξιδεύουν σε όλο το σώμα σας στο αίμα σας, σκοτώνοντας κύτταρα λεμφώματος σε όλο το σώμα σας. Αν λέμφωμα εξαπλώνεται στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να δώσει φάρμακα χημειοθεραπείας, στο νωτιαίο υγρό σας. Αυτό είναι ένας τύπος περιφερειακής χημειοθεραπείας. Είναι μερικές φορές ονομάζεται εντός της θήκης ή ένεση του ΚΝΣ.