Το στομάχι σας είναι ως ένα βασικό όργανο για την πέψη, η διαδικασία διασπά την τροφή σε μικρότερα σωματίδια του έτσι ώστε το σώμα σας μπορεί να απορροφήσει τα θρεπτικά συστατικά. Η διαδικασία της πέψης συνεπάγεται την ανάμιξη των τροφίμων, η κίνηση του μέσω της πεπτικής οδού, και η χημική διάσπαση των μεγάλων μορίων της τροφής σε μικρότερα μόρια. Πέψη των τροφίμων ξεκινά στο στόμα, όταν τα δόντια σπάσει το φαγητό σε μικρότερα σωματίδια και αμυλάση, ένα ένζυμο στο σάλιο, αρχίζει να σπάσει άμυλα σε απλά σάκχαρα. Χώνευση συνεχίζεται στο στομάχι.
Όταν είναι άδειο, το στομάχι σας μοιάζει με ένα μη διογκωμένο J σχήμα μπαλονιού. Είναι ικανό να δημιουργήσει και να επεκτείνεται για να φιλοξενήσουν από ένα σνακ σε ένα δείπνο επτά πιάτων.
Διαφορετικά τμήματα
Το άνω μέρος του στομάχου εκκρίνει γαστρικό οξύ και ένα πεπτικό ένζυμο, πεψίνη. Το κατώτερο τμήμα του στομάχου είναι πιο μυώδης και αναμιγνύει τα τρόφιμα με τα πεπτικά υγρά. Με την εξαίρεση του αλκοόλ και ορισμένα φάρμακα, την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών δεν λαμβάνει χώρα στο στομάχι. Όταν το γαστρικό περιεχόμενο αναμιγνύεται καλά και υγροποιημένα, περνάει στο λεπτό έντερο, όπου περαιτέρω πέψη των πρωτεϊνών, σακχάρων, και λίπη και όπου λαμβάνει χώρα η απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών αρχίζει. Από τη στιγμή που τα περιεχόμενα διέρχονται διαμέσου ολόκληρου του λεπτού εντέρου για να εισέλθουν στο κόλον, η πέψη είναι πλήρης και οι θρεπτικές ουσίες έχουν απορροφηθεί. Η άνω και κάτω τελεία εξάγει νερό και κάποια υλικά, όπως οι βιταμίνες Κ και Β-12 και αρχίζει να σχηματίζεται κόπρανα.
Κοινά προβλήματα
Κοινά προβλήματα του στομάχου περιλαμβάνουν:
Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ). Το πιο κοινό σύμπτωμα της ασθένειας αυτής είναι η καούρα. Η αιτία της είναι μια αποτυχία του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα, ο κυκλικός μυς μεταξύ του οισοφάγου και του στομάχου, για να κλείσει σωστά. Αυτό επιτρέπει την επιστροφή των τροφίμων και του στομάχου χυμούς στον οισοφάγο. Όταν κάθετο ψυκτήρα το γαστρικό οξύ αγγίζει την εσωτερική επιφάνεια του οισοφάγου, προκαλεί μια αίσθηση καψίματος στο στήθος ή στο λαιμό αποκαλείται καούρα. Περιστασιακή καούρα είναι κοινή, αλλά δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχετε ΓΟΠΝ. Αν αυτό συμβαίνει περισσότερο από δύο φορές την εβδομάδα, μπορεί να είναι ΓΟΠ και μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρά προβλήματα υγείας. Μπορεί να προκληθεί από μια διαφραγματοκήλη (όταν το άνω μέρος του στομάχου είναι πάνω από το διάφραγμα)? Υπερβολική χρήση αλκοόλ? Υπερβολικό βάρος? Εγκυμοσύνης? Και το κάπνισμα.
Γαστρίτιδα. Γαστρίτιδα, ή φλεγμονή του βλεννογόνου του στομάχου, είναι ένα σύμπτωμα, όχι μια ασθένεια. Μπορεί να προκληθεί από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, η παρατεταμένη χρήση ορισμένων φαρμάκων όπως η ασπιρίνη ή ιβουπροφαίνη, από το βακτήριο Helicobacter pylori (H. pylori), ή σε ορισμένες ασθένειες. Τα πιο κοινά συμπτώματα είναι κοιλιακός πόνος ή αναστατωμένος, ρέψιμο, φούσκωμα, ναυτία, έμετος, και μια αίσθηση καψίματος στην άνω κοιλιακή χώρα. Μερικές φορές προκαλεί το στομάχι να αιμορραγεί, η οποία απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.
Πεπτικό έλκος. Μια πεπτικό έλκος είναι μια πληγή στα τοιχώματα του στομάχου ή του δωδεκαδακτύλου, στην αρχή του λεπτού εντέρου. Πεπτικά έλκη μπορεί να προκληθεί από βακτηριακή λοίμωξη με Η. πυλωρού? από μακροχρόνια χρήση μη στεροειδών αντι-φλεγμονώδεις παράγοντες όπως η ασπιρίνη και η ιβουπροφαίνη? και, σε σπάνιες περιπτώσεις, από τον καρκίνο του στομάχου ή του παγκρέατος. Το πεπτικό έλκος δεν προκαλούνται από το στρες ή κατανάλωση πικάντικων τροφίμων, αλλά αυτά μπορεί να κάνει χειρότερα τα έλκη. Το πιο κοινό σύμπτωμα του πεπτικού έλκους είναι μια βαρετή, βασανιστικό πόνο στο στομάχι που έρχεται και φεύγει για ένα χρονικό διάστημα. Ο πόνος εμφανίζεται δύο με τρεις ώρες μετά το φαγητό ή στη μέση της νύχτας, όταν το στομάχι είναι άδειο. Ο πόνος γίνεται καλύτερα με την κατανάλωση ή τη λήψη αντιόξινων φαρμάκων. Μερικοί άνθρωποι δεν έχουν συμπτώματα. Μια ξαφνική, απότομη πόνο στο στομάχι ή κόπρανα ή μαύρα κόπρανα ή αίμα στον έμετο σημαίνει ότι η άμεση ιατρική φροντίδα είναι απαραίτητη.