Τι είναι η γενετική;
Γενετική είναι ο κλάδος των σχετικών με τους τρόπους με κληρονομικούς και γενετικούς παράγοντες παίζουν ρόλο στην προκαλεί μια ασθένεια, εκ γενετής ελάττωμα, ή κληρονομική προδιάθεση για ένα πρόβλημα υγείας, όπως ο καρκίνος του φαρμάκου.
Καρκίνοι ανάπτυξη οφείλεται σε αλλαγές (μεταλλάξεις) σε γονίδια, που όταν λειτουργεί σωστά προωθηθεί η φυσιολογική, ανάπτυξη των κυττάρων ελέγχεται. Μόνο ένα μικρό ποσοστό των καρκίνων περιλαμβάνουν κληρονομούμενες μεταλλάξεις που έχουν περάσει από γενιά σε γενιά. Η πλειονότητα των καρκίνων μπορεί να αποδοθεί σε επίκτητων μεταλλάξεων. "Κεκτημένων" σημαίνει ότι οι μεταλλάξεις συμβαίνουν σε κυτταρικό επίπεδο μετά τη γέννηση, ως αποτέλεσμα της έκθεσης του περιβάλλοντος (όπως η ακτινοβολία), συμπεριφορές στον τρόπο ζωής (όπως το κάπνισμα, τρώει ελάχιστα, ή δεν ασκούν), ή τύχη και μόνο. Αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν μόνο στον ιστό που επηρεάζεται από τον καρκίνο (για παράδειγμα, καρκίνος του παχέος εντέρου κύτταρα), και δεν έχουν περάσει σε παιδιά. Μεταλλάξεις στο DNA ενός ατόμου συσσωρεύονται πάροδο του χρόνου. Αν μεταλλάξεις επηρεάζουν τα γονίδια που ελέγχουν την κυτταρική ανάπτυξη αυτό μπορεί να προκαλέσει ένα κελί για να αναπτύσσονται εκτός ελέγχου και να γίνει τελικά ένα καρκινικό κύτταρο.
Ως εκ τούτου, όλοι οι καρκίνοι είναι γενετικές, με την έννοια ότι αναπτυχθούν εξαιτίας της συσσώρευσης μεταλλάξεων στα γονίδια, αλλά οι περισσότεροι δεν είναι κληρονομική. Το ποσοστό των καρκίνων που προκύπτουν από ένα μόνο παράγοντα κληρονομική ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο του όγκου. Για τους πιο κοινούς τύπους καρκίνου, όπως του μαστού και τον καρκίνο του παχέος εντέρου, λιγότερο από το 10 τοις εκατό είναι κληρονομική. Το Πρόγραμμα του Ανθρώπινου Γονιδιώματος ξεκίνησε το 1990 με στόχο την χαρτογράφηση της θέσης όλων των γονιδίων στα χρωμοσώματα ενός κυττάρου. Η διαδικασία χαρτογράφησης ολοκληρώθηκε το 2003. Η ανάλυση αυτών των δεδομένων θα συνεχιστεί για χρόνια και να δώσει στους επιστήμονες τα δομικά στοιχεία για να καθορίσει πώς οι ασθένειες όπως ο καρκίνος προκαλείται και ελπίζω, πώς να τους αντιμετωπίσουμε, και, τελικά, να τους αποτρέψει.
