Ερ.: Γιατί δεν είναι οι γονείς που καλούνται να πάρει τους γιους τους να εμβολιαστούν για τον ιό HPV;
Α. Όταν η FDA ενέκρινε το πρώτο εμβόλιο κατά του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV), το 2006, ήταν για χρήση μόνο σε κορίτσια και νεαρές γυναίκες. Το 2009, ο οργανισμός διεύρυνε την έγκριση για το εμβόλιο, που ονομάζεται Gardasil, ώστε να συμπεριλάβει τα αγόρια και τους άνδρες μεταξύ των ηλικιών 9 και 26. Ο οργανισμός ενέκρινε επίσης ένα δεύτερο εμβόλιο κατά του HPV, το 2009, με την ονομασία Cervarix, για τα κορίτσια και τις γυναίκες.
HPV έρχεται σε περίπου 100 διαφορετικά στελέχη. Περίπου το ένα τρίτο από αυτούς είναι σεξουαλικά μεταδιδόμενες, τις περισσότερες φορές μέσω κολπική ή πρωκτική επαφή. Gardasil στοχεύει δύο στελέχη, που ορίζονται από τους αριθμούς 16 και 18, οι οποίες πιστεύεται ότι προκαλούν περίπου το 70% των καρκίνων του τραχήλου, καθώς και δύο άλλα, αριθμούς 6 και 11, οι οποίοι προκαλούν περίπου το 90% των γεννητικών κονδυλωμάτων. Στόχους Cervarix μόνο HPV-16 και HPV-18.
Τα κονδυλώματα μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά ένα εμβόλιο για την πρόληψή τους στην πρώτη θέση είναι μια ευπρόσδεκτη εκ των προτέρων, και τα μέχρι τώρα δεδομένα δείχνουν ότι το Gardasil κάνει τόσο καλά. Ο εμβολιασμός των αγοριών και των νέων ανδρών μπορεί επίσης να μειώσει άνδρες-γυναίκες μετάδοση του ιού HPV (αν και το ίδιο συμβαίνει και το αντίστροφο), και ως εκ τούτου, ο αριθμός των γυναικών που παίρνουν τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας (περίπου 11.000 νέες περιπτώσεις εμφανίζονται κάθε χρόνο στην Ευρώπη). Αλλά το κατά πόσο δεν είναι γνωστή, καθώς και η μελέτη που θα μας πει, δεν έχει γίνει ακόμα. Μείνετε συντονισμένοι.
Ένα άλλο αναπάντητο ερώτημα είναι αν τον εμβολιασμό των αγοριών και των νέων ανδρών για τον ιό HPV μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του καρκίνου του πρωκτού. Καρκίνος του πρωκτού είναι αρκετά σπάνιο, αλλά οι αριθμοί έχουν αυξηθεί. Περίπου 5.000 νέες περιπτώσεις διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο στην Ευρώπη. Οι περισσότεροι καρκίνοι του πρωκτού φαίνεται να συνδέεται με την μόλυνση με HPV, και με το στέλεχος HPV-16 ειδικότερα. Ο κίνδυνος αυτών των λοιμώξεων είναι υψηλότερο για τους ανθρώπους που έχουν σεξουαλικές σχέσεις με πολλούς συντρόφους και εκείνοι που έχουν απροστάτευτα πρωκτικό σεξ.
Merck, η εταιρεία που κάνει Gardasil, προώθησε το εμβόλιο με ένα ακριβό και αμφιλεγόμενη διαφημιστική καμπάνια, όταν εγκρίθηκε για νεαρά κορίτσια και γυναίκες. Το θέμα ήταν ότι το Gardasil θα αποτρέψει τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Μέχρι στιγμής, το εμβόλιο κατά του HPV για τα αγόρια και τους νέους άνδρες έχει αποδειχθεί μόνο για την πρόληψη των γεννητικών κονδυλωμάτων. Κατά τη γνώμη μου, ούτε η Merck ούτε οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας είναι πιθανόν να πιέσουν για την ανδρική HPV εμβολιασμού, έως ότου δεν υπάρχει απόδειξη ότι θα ήταν επίσης χαμηλότερα ποσοστά καρκίνου.
- Soheyla Gharib, MD
Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ Υπηρεσιών Υγείας