Διαλογής για καρκίνο του παγκρέατος

Ερ. Έχουμε δοκιμασίες προσυμπτωματικού ελέγχου για άλλες μορφές καρκίνου. Πώς σχετικά με τον καρκίνο του παγκρέατος;

Α. Οι δοκιμές διαλογής είναι πιο αποτελεσματική - και πρακτική - αν ψάχνετε για αρκετά κοινές ασθένειες. Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι μια θανατηφόρα ασθένεια, αλλά σε σύγκριση με άλλα είδη καρκίνου που μας οθόνη για, είναι σχετικά σπάνιες.

Έτσι, τουλάχιστον για την ώρα, αντί να αναζητούν μια καθολική δοκιμασία προσυμπτωματικού ελέγχου, οι ερευνητές έχουν εστιάσει τις προσπάθειές τους για την εύρεση μιας που θα μπορούσε να λειτουργήσει σε πληθυσμούς υψηλού κινδύνου, η οποία περιλαμβάνει τα άτομα που πάσχουν από χρόνια παγκρεατίτιδα, το οικογενειακό ιστορικό της νόσου ή καρκίνο του παγκρέατος, ή μεταλλάξεις στο γονίδιο BRCA2. Μεταλλάξεις του BRCA2 ήταν πρώτη σχετίζεται με καρκίνο του μαστού και καρκίνο των ωοθηκών, αλλά έχει γίνει εμφανές ότι είναι, επίσης, σχετίζεται με τον καρκίνο του παγκρέατος.

Μια ομάδα ερευνητών που ονομάζεται καρκίνος του παγκρέατος Screening Consortium έχει πραγματοποιήσει αρκετές μικρές μελέτες των δοκιμών προσυμπτωματικού ελέγχου. Μια πιθανότητα είναι άμεση εξέταση του παγκρέατος με μια ενδοσκοπική υπερήχων, η οποία περιλαμβάνει γλίστρημα ένα λεπτό, εύκαμπτο σωλήνα - το ενδοσκόπιο - μέσα από το στόμα του ασθενούς και κάτω από την πεπτική οδό. Ένα μικροσκοπικό αισθητήριο υπερήχων στην άκρη χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσετε τις εικόνες του παγκρέατος και κοντινές κατασκευές. Οι ερευνητές έχουν επίσης δοκιμαστεί ενδοσκοπική υπερήχων σε συνδυασμό με αξονική τομογραφία και, πιο πρόσφατα, με μια αξονική τομογραφία και ένα φανταχτερό MRI που παράγει εικόνες των αιμοφόρων αγγείων στην περιοχή της κοιλιάς. Μέχρι τώρα, καμία από αυτές τις προσεγγίσεις έχει παραχθεί ιδιαίτερα ελπιδοφόρα αποτελέσματα.

Άλλες ερευνητικές ομάδες που αναζητούν γονίδια του καρκίνου του παγκρέατος που μπορούν να εντοπιστούν σε ένα δείγμα αίματος. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου στηρίζει μια προσπάθεια να βρει λεπτές γενετική "δακτυλικά αποτυπώματα" (πολυμορφισμούς μονών νουκλεοτιδίων, ή SNPs), που θα μπορούσε να είναι προγνωστική για τον καρκίνο του παγκρέατος.

Αλλά η κατώτατη γραμμή είναι ότι δεν έχουμε μια δοκιμή διαλογής - ακόμα. Υπάρχουν πολλά υποσχόμενη έρευνα συνεχίζεται. Είμαι αισιόδοξος ότι θα έχουμε μια αξιόπιστη μία, πιθανώς για μια ομάδα υψηλού κινδύνου, πριν από πάρα πολύ περισσότερο.

- Robert J. Mayer, MD
Dana-Farber Cancer Institute