Μια αστροκύτωμα είναι ένας τύπος όγκου στον εγκέφαλο που αναπτύσσεται στα αστροκύτταρα, τα κύτταρα σε σχήμα αστεριού στον εγκέφαλο που κατέχουν τα νευρικά κύτταρα στη θέση του. Μια αστροκύτωμα μπορεί να είναι αβλαβές (καλοήθης) ή καρκινικά (κακοήθη). Αστροκυττώματα είναι πιο κοινή σε μεσήλικες άνδρες, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε παιδιά, πάρα πολύ.
Αστροκυτώματα στα παιδιά
Σε νέους ασθενείς, αστροκυτώματα βρίσκονται συνήθως στη βάση του εγκεφάλου, και είναι συνήθως χαμηλής ποιότητας, πράγμα που σημαίνει ότι είναι βραδεία. Όταν διαγνωστεί, ένα αστροκύτωμα χαμηλού βαθμού μπορεί να μην απαιτεί άμεση θεραπεία. Αλλά θα πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά, διότι θα μπορούσε να μετατραπεί σε μια επιθετική, πιο γρήγορα αναπτυσσόμενη όγκου.
Συμπτώματα
Είτε είναι καλοήθεις ή κακοήθεις, ένα αστροκύτωμα μπορεί να προκαλέσει σωματικά συμπτώματα αν αρχίσει να αυξάνεται ή πατήστε σε μια περιοχή του εγκεφάλου. Αυτά είναι τα κοινά συμπτώματα μιας αστροκυτώματος:
Πρωινή πονοκέφαλο ή πονοκέφαλο που πηγαίνει μακριά μετά από εμετό
Προβλήματα όρασης, ακοής ή ομιλίας
Απώλεια της ισορροπίας ή δυσκολία στο περπάτημα
Κατασχέσεις
Ασυνήθιστη αλλαγές στο επίπεδο ενέργειας ή υπερβολική υπνηλία
Αργή ομιλία ή επιδείνωση των δεξιοτήτων χειρογράφου
Διάγνωση
Οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιούν μια ποικιλία από εξετάσεις για να προσδιοριστεί η παρουσία ενός αστροκύτωμα. Αξονική τομογραφία και μαγνητική τομογραφία μπορεί να δώσει μια εικόνα του εγκεφάλου και να επιτρέψει στους γιατρούς να ελέγχουν για τυχόν ανωμαλίες. Μερικές φορές, μια διαδικασία που ονομάζεται μαγνητική φασματοσκοπία θα γίνει σε συνδυασμό με μια μαγνητική τομογραφία για να προσδιοριστεί η χημική σύνθεση του όγκου.
Θεραπεία
Αν ο πάροχος της υγειονομικής περίθαλψης του παιδιού σας υποψιάζεται αστροκύτωμα, αυτός ή αυτή μπορεί να συστήσει μια βιοψία των ιστών του εγκεφάλου για να διαπιστωθεί αν ο όγκος είναι καρκινικές. Αυτό γίνεται ως μια χειρουργική διαδικασία.
Αν βρεθούν τα καρκινικά κύτταρα, ο χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει τον όγκο κατά τη διάρκεια της ίδιας χειρουργικής επέμβασης. Ο στόχος είναι συνήθως να εξαλειφθούν όσο του όγκου όσο το δυνατόν χωρίς να καταστραφεί το εγκέφαλο. Εάν κάποια από τα αστροκύτωμα πρέπει να παραμείνει στον εγκέφαλο, η θεραπεία ακτινοβολίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο του μεγέθους του. Αυτό μπορεί να γίνει με τη μορφή της ακτινοβολία εξωτερικής δέσμης, η οποία χορηγείται στο εξωτερικό του σώματος, ή μέσω ακτινοχειρουργική, η οποία εστιάζει την ακτινοβολία απευθείας στην περιοχή του όγκου.
Μια άλλη επιλογή για τη θεραπεία μιας αστροκυττώματος είναι χημειοθεραπεία - δίνοντας ιδιαίτερη φάρμακα που σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα. Η χημειοθεραπεία είναι συχνά μια καλύτερη θεραπεία για ένα αστροκυτώματος από ακτινοθεραπεία, επειδή ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο για βλάβη στην ανάπτυξη του εγκεφάλου ενός παιδιού.
Πρόγνωση
Οι προοπτικές για τα άτομα με αστροκυτώματος εξαρτάται από την επιθετικότητα του όγκου, τη θέση του, και αν έχει εξαπλωθεί. Η ηλικία του παιδιού μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο. Συνολικά, πάνω από το 70 τοις εκατό των παιδιών με όγκους του κεντρικού νευρικού συστήματος θα επιβιώσουν για πέντε χρόνια ή περισσότερο μετά τη διάγνωση.
