Στοχευμένη θεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα που στοχεύουν ειδικά γονίδιο αλλαγές στα κύτταρα που προκαλούν καρκίνο. Αυτά τα φάρμακα λειτουργούν διαφορετικά από τα τυπικά φάρμακα χημειοθεραπείας και έχουν διαφορετικές παρενέργειες.
Ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει έχετε στοχευμένη θεραπεία σε συνδυασμό με την κλασική χημειοθεραπεία, ή από τον εαυτό σας, αν χημειοθεραπεία δεν λειτούργησε.
Δύο τύποι των στοχευμένων φαρμάκων θεραπείας χρησιμοποιούνται σήμερα στη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα. Μερικά φάρμακα στοχεύουν τα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν τους όγκους και να βοηθήσει να επιβραδύνει ή να εμποδίσει την ανάπτυξή τους. Ένα φάρμακο που ονομάζεται Bevacizumab (Avastin) είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα. Αυτό είναι ένα συνθετικό είδος ενός ειδικού ανοσοποιητικού συστήματος πρωτεΐνης που στοχεύει την ανάπτυξη των αιμοφόρων αγγείων. Η bevacizumab μπορεί να ληφθεί μόνο ενδοφλέβια (IV). Οι παρενέργειες αυτού του φαρμάκου μπορεί να περιλαμβάνουν αιμορραγία, υψηλή αρτηριακή πίεση, αλλαγές στην όρεξη, κακή επούλωση των πληγών, και υψηλότερο κίνδυνο θρόμβωσης του αίματος. Ο κίνδυνος αιμορραγίας από αυτό το φάρμακο περιορίζει τη χρήση της σε ορισμένους τύπους καρκίνου του πνεύμονα.
Μία άλλη ομάδα φαρμάκων στοχεύουν μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια των κυττάρων που ονομάζεται υποδοχέας επιδερμικού αυξητικού παράγοντα (EGFR). Κανονικά, EGFR λαμβάνει τα σήματα που λένε τα κύτταρα να αναπτύσσονται και διαιρούνται. Αλλά σε ορισμένες καρκίνου του πνεύμονα κυττάρων, υπάρχουν πάρα πολλά αντίγραφα του EGFR, η οποία οδηγεί σε ταχύτερη ανάπτυξη του όγκου. Ένα φάρμακο που ονομάζεται erlotinib (Tarceva) μπλοκάρει τα σήματα από EGFR στα κύτταρα. Η erlotinib λαμβάνεται καθημερινά ως ένα χάπι. Παρενέργειες αυτού του φαρμάκου μπορεί να περιλαμβάνει ένα εξάνθημα στο πρόσωπο και το στήθος, διάρροια, αλλαγές στην όρεξη, και κόπωση.
